Это был маленький гуманоид, практически эмбрион костяного цвета. Казалось, он целиком состоял из того же материала, что и обычная маска. Коротышка плавал в центре пузыря из густой фиолетовой слизи. Из этой же слизи прямо на пузыре в два ряда росли уши, а может быть рога. Из нее же состояли две здоровые ручищи, которыми фетч опирался на пол.
Сам он спал, покачиваясь между застывшими в слизи пузырьками воздуха.
Я просканировал существо, но все что смог узнать, это тип. Фетч был экзотом, а значит, классифицировать его и его способности было особенно трудно.
Против него стояло мускулистое четвероногое животное, с мощной круглой гривой из золотых пластин. Будто лев в роскошной, и как мне показалось, погребальной маске. Но, ничего совсем уж оккультного — просто сплайсер, и немного элементаль.
— Ну же, нападай! — рассмеялся иольф.
Без промедления, огромный зверь прыгнул, с целью протаранить врага. Прозрачная рука перехватила его в последний момент, вцепившись прямо в лицо. Слизь всколыхнулась, и будто поглотила всю силу удара. Лев пролетел три метра, плюхнулся на задницу.
Очевидно, он был очень удивлен. Хозяин, наверное, тоже, но по лицу урарси (если скопление ростков можно так назвать) было трудно сказать.
— Я надеюсь, это не все. — Гриша хмыкнул, проявляя прямо-таки оскорбительное снисхождение к сопернику. — С такими приемами, тебе тут точно не выжить, друг. Покажи что-нибудь более интересное!
Лев снова пошел в атаку, на этот раз, стараясь лапой добраться до эмбриона в центре пузыря. Но это был обманный маневр — его истинной целью стала рука, отразившая первый удар. Однако раз даже мы в толпе это заметили, для Гриши здесь тоже не должно было быть никакой тайны.
Так я подумал.
Но он позволил льву вонзить когти в слизь. И сразу стало ясно, почему. Этими граблями можно разорвать человека пополам, а полужидкому телу они не причинили никакого вреда. Совсем наоборот, четыре темные раны появились на плече у льва, будто он ударил сам себя.
Тогда, я понял. Слизь каким-то образом отражала урон. Урарси, видимо, пришел к такому же выводу. Его фетч ненадолго отступил.
Он принял угрожающую позу. Шерсть на загривке вздыбилась. За этим, последовала ослепившая нас вспышка. Когда я протер глаза, под фетчем Гриши уже было черное, закоптившееся пятно. Но сам фетч не пострадал. По шкуре льва бродили беспорядочные искры.
— Уже лучше, но все равно банальщина. Ками. — скомандовал остроухий. — Покажи ему, как это делается.
Пузырь резко пришел в движение. За долю секунды, он оказался прямо передо львом, и вцепился в гриву руками, сам продолжая висеть в воздухе. Еще одна вспышка, на этот раз черная. Разряд жести оставил на месте лица фетча лишь глубокую гноящуюся впадину. Тело льва вспенилось.
Разобравшись с врагом, Ками мгновенно опустил руки и снова заснул.
— Вот так это делается.
Урарси что-то неразборчиво прошипел.
— Что? Нечестно? Да я тебя умоляю! Это игра на выживание, о какой честности может идти речь? Фирма ставит правила, и пока ты их не нарушаешь, можно все. Есть у тебя еще что-нибудь? Или, может, сразу пойдешь ко мне в команду? Я не принуждаю, но другой возможности точно не будет.
Раздраженный куст порылся в своих тряпках и бросил на арену еще одну маску.
ebooksa