Поиск себя

Осторожно присев возле следов, я аккуратно пригладил разрыхлённую землю. Следы явно говорили о том, что дрон, а он был один, ушел в сторону холма, что явно было мне не на пользу. Неужели эти охотники, которые делали свой собственный лагерь в этих местах, сумели пропустить присутствие поблизости и боевых дронов механоидов? По сути, я думаю, что это было невозможно. Но это по моему мнению. А что произошло с ними? Так ли было всё на самом деле? Этого я тоже ещё не знаю.

Так что мне придётся быть очень и очень осторожным. Слишком много неизвестных факторов скопилось вокруг. И не учитывать их я просто не мог. Но мой планшет, пока молчал. И благодаря этому у меня была возможность хоть немного осмотреться в округе. Я старался прислушиваться к своим чувствам. Так как уже привык к тому, что они заранее меня предупреждают о возможных проблемах. А они сейчас молчали. Значит, всё в порядке. Но убедиться в том, что всё в порядке, я был просто обязан.

Сделав несколько кругов вокруг подбитой машины, я наконец-то решительно направился к ней. Сейчас мне нужно было осмотреться внутри этого транспортного средства. А потом уже понять, что и зачем мне следует предпринимать. Аккуратно я подбил заклинившую дверь, и заставил её распахнуться. Разглядывая содержимое транспорта внутри, я неожиданно для себя понял, что горела именно внешняя обшивка. Внутри кроме тех дыр, которые прожгла плазма, особых разрушений не было. Удивлённо я принялся осматривать эту машину, пытаясь понять, зачем кому-то было нужно делать внешнюю обшивку машины из горючего материала? Возможно эти разумные не рассчитывали на то, что при столкновении с противником, который использует плазму, эта самая горючесть обшивки и сыграет с ними плохую роль? Загоревшись, она фактически сама и убила собственных хозяев. Я обнаружил внутри ещё пару трупов. Все они принадлежали двергам, что говорило о том, насколько глупо поступили те, кто пытался таким странным образом защитить машину, расположив на её бортах мягкую обшивку. Именно что мягкую. И эта обшивка, которая, судя по всему, должна была скрывать присутствие этих разумных, сыграла свою роль в уничтожении экипажа.

Вполне возможно, что эта обшивка помогала стать этой машине менее заметной на тех же самых сенсорах, но даже в этом случае я прекрасно понимал, что всё это всего лишь временные меры. Можно было попытаться сделать углы наклона корпуса менее резкими? По крайней мере, я это уже понимал. Просто вспомнил тот самый стелс бомбардировщик Америки, про которые ходили целые легенды. Этот самолёт считался практически невидимым на радарах. И в первую очередь из-за того, что лучи радара, наталкивающиеся на подобную систему малых углов, просто в данном случае отклонялись, но никак не возвращались к устройству.

Но видимо эти разумные решили перехитрить своего потенциального врага, что в данном случае сыграло против них. Я уже прекрасно понимал, в чём заключалась их главная ошибка. Но вмешиваться каким-либо образом или пытаться им что-либо объяснить не старался. Не видел для этого никаких причин. Мне было достаточно выяснить главный факт. Содержимое грузовика не сильно пострадало. Точно также, как и сама пушка. Которую я старательно принялся снимать. Это автоматическое орудие в последствии могло мне пригодится. А учитывая тот факт, что я обнаружил к нему еще и дополнительные боеприпасы внутри самой машины. Целый короб был забит бронебойными снарядами! А это всё-таки дорогого стоит. Видимо эти разумные подозревали, что им возможно придется столкнуться с каким-то дроном – механоидом? Вот только они не учли того, что сами могут попасться в ловушку, что и стало для них смертельной проблемой.

Зато теперь мне было важно собрать всё ценное с этой машины. Реакторная схема, к сожалению, вышла из строя. И тут ничего не поделаешь. Но даже осматривая её я понял, что имею возможность свинтить с этой машины пару антигравитационных катушек, которые остались более или менее целыми. Кроме того, имелась возможность забрать себе небольшой искинт, как бы притаившийся в конструкции этой машины. По сути это было очень важно. Ведь этот искусственный интеллект принадлежал своеобразным исследователям? Уже только поэтому, я понимал, что имею возможность получить данные, где эти разумные уже успели пошастать? Конечно, существовала также возможно причина, по которой эти разумные здесь и погибли? Может быть они каким-то образом сумели зацепить работающую охранную систему дронов, что в результате и привело к подобной гибели? Этого я не знаю.

Однако, сам факт того, что дрон всё же вышел сюда, а потом вернулся обратно, на место своей дислокации, заставлял меня сильно нервничать. Обычно дроны так не поступают. Для этого им нужны определенные причины. И эти причины надо понять. Если их не знать, то можно попасть в большой переплет. И этот переплет не приведет ни к чему хорошему. Заранее обдумывая эти проблемы, я понимал, что решать их нужно быстро. Вряд ли кто-то из врагов, которые могут попытаться меня обвинить в гибели этих охотников, забудут о случившемся. Мне бы этого очень сильно не хотелось. Особенно учитывая тот факт, что эти разумные вполне могут попытаться впоследствии использовать знания про то, что я мог участвовать в гибели этой машины, обвинить в случившемся именно меня? Хотя и дураку понятно, что я нашёл эту машину уже сгоревшей. Причём, сгоревшей от плазмы. Любой охотник на моем месте поступил бы точно так же. Постарался бы получить максимальную выгоду, забрав с этой машины все уцелевшее. Но переживать именно на эту тему я не буду. Да и ни к чему мне всё это.

Однако, искусственный интеллект, который здесь был, мог выручить меня и значительно. Поэтому я постарался снять всё уцелевшее. Аккуратно рассмотрев реактор, я понял, что он фактически на грани саморазрушения. Ну, что ж… По крайней мере, такая могила для его хозяев будет более предпочтительной, чем валяться здесь обгоревшими трупами, привлекая таким образом к себе каких-либо падальщиков. Я бы и себе подобного не хотел. Именно поэтому аккуратно расположил одну из найденных гранат прямо возле реактора. Отойдя на приличное расстояние, я аккуратно дернул за шнурок, прикреплённый к фиксатору гранаты. Ровно через пять секунд довольно знатно грохнуло. И на том месте, где стоял остов этой машины, полыхнул плазменный шар. Реактор всегда был опасен. Стабильный или нестабильный, он вырабатывал достаточно много энергии, чтобы случае подобных проблем выйти из строя. Энергия требовала выхода. И здесь произошло то, что мне было нужно. Реактор вышел из строя, и таким образом практически дал мне возможность не только замести следы своего мародерства, но также и похоронить этих несчастных. От них буквально ничего не осталось. К их телам я вообще-то даже боялся прикасаться. Они были настолько сгоревшими, что я даже не стал к ним притрагиваться. Хотя стоит отметить тот факт, что всегда существует возможность того, что кто-нибудь в последствии может тебя точно так же и похоронить? Нужно с уважением относиться к мертвым. Как бы они к тебе ни относились при жизни, в данном случае, всегда думай о том, чего бы ты хотел в отношении себя. Особенно, если учитывать факт того, что в данном случае они-то мне вреда никакого не нанесли? Вред был нанесен им. Но вряд ли кто-нибудь обратил бы на это внимание. Так что я считал, что в данном случае в своем праве.

Когда плазменный шар угас, на месте гибели этих разумных не осталось никаких следов. Кроме выжженного до камня куска земли. Благодаря этому, можно было понять, что я свой долг выполнил. Дальше всё зависело именно от того, как пойдёт моя охота за информацией. Давать возможность кому бы то ни было добиться чего-то за моей спиной, я не собирался. Важно было то, что я всё-таки имел определённые трофеи с этой поездки. Но проследив немного дорогу по следам этого дрона, я увидел, что он двигался в нужном мне направлении.

Перегнав свою машину, поближе к холму, я забрался на её крышу. И принялся уже отсюда рассматривать дальнейший свой путь. Теперь придется двигаться еще медленнее. Но осторожность, в данном случае, мне просто необходима. Я не мог сделать такую глупость, и попытаться просто наобум ехать в нужном мне направлении. Это могло быть смертельной ловушкой. Вдруг этот дрон, отойдя за холм, затаился здесь выжидая появления противника, который может двигаться по его следам? Электронный визир был этим и хорош. Если в поле его зрения попадал металл, это устройство видело его. И мне об этом сигнализировало. Здесь же никаких признаков металла не было. А вот следы движения дрона я всё же заметил. Он двигался так, будто был уверен в том, куда движется.

Размышляя над этим вопросом всё больше, я понял, что потенциальный враг, действительно ушёл за соседней холм. И тут мне ничего не оставалось делать. Я двинулся следом. Аккуратно перегнав машину, я снова занял позицию. Мне было необходимо попытаться обнаружить возможно проблему, если та и возникнет на пути моего следования. Добравшись до следующего холма, я снова аккуратно забрался на его вершину. Теперь я находился буквально в шаге от второй базы, которая меня могла заинтересовать. Но если к ней каждый раз придётся так подбираться, то вряд ли она мне когда-нибудь понадобится? Ведь, по сути, она не будет слишком безопасной, учитывая те проблемы, с которыми я сталкиваюсь, пробираясь к ней. Так что, всё это было понятно и без объяснений. Осматриваясь в округе, я старался не пропускать ни единого кустика, ни единой мелочи, которая могла в любой момент указать на то, чтобы поблизости присутствует хоть какая-то угроза. И когда из-за соседнего холма, выскочил уже дымящийся грузовик, и на всех парах бросился прочь. Я сразу понял, что все мои предосторожности были не напрасны!

Я видел перед собой явно конструкцию второго поколения. И более того… Скажу сразу. Было заметно, что за этой техникой ухаживали из рук вон плохо. Колёса виляли так, что ни о каком развале или схождении тут и речи не шло. Судя по всему, про баланс тоже вообще уже забыли.

Но сейчас было важно даже не то, в каком состоянии находится машина. Было важно то, что машина явно управляемо виляла из стороны в сторону, что говорило мне напрямую о том, что эту машину кто-то преследует. Причём он преследует, ведя беспрерывный огонь. Заметив промелькнувшие вспышки, я понял, что ведется огонь энергетическим оружием. Как подтверждение моей догадки, вслед за этой машиной из-за холма выскочили два довольно агрессивно выглядевших дрона. Быстро семеня своими лапами, эти коренастые пауки тоже виляли по следу машины – беглеца, приостанавливаясь и стреляя й в след теми самыми вспышками. Причем оба они были явно вооружены тяжёлыми плазменными орудиями. Хотя они вели огонь достаточно редко, но в бортах машины я уже заметил чёрные обожжённые проплешины, которые говорили о том, что водителю не всегда удавалось уворачиваться. Единственное, что его спасало, так это только то, что он действовал хаотично. Если бы в его действиях был хоть какой-то ритм или последовательность, то дроны достаточно быстро обнаружили бы их. И тогда можно было бы сразу сказать о том, что пассажирам этого транспорта было бы очень плохо. По сути, я отлично понимал главную сложность происходящего. Противник явно не оставит их в покое. Тем более, что в преследовании участвовало целых два дрона! А здесь же я обнаружил следы только одного. И то было понятно, насколько может быть опасно такое столкновение? А тут целых два!

Задумчиво усмехнувшись, я посмотрел на свою снайперскую винтовку, и на зарядный короб присоединенный к ней, вместо магазина. В этот короб я специально зарядил именно бронебойные патроны, и патроны с начинкой из гаксия. По сути, их можно было сравнить с небольшими снарядами. Главное сейчас убедиться в том, что водитель этой машины сделает всё возможное, чтобы вырваться из клещей, в которые его могли загнать дроны. Как только это произойдет, и машина выскользнет хотя бы за пределы этой территории, у меня будет возможность начать действовать. Тем более, что переживать по поводу этой машины мне не было никакой нужды. Я заметил, что она уходит вправо. По карте поисковиков, которая мне досталась в наследство, именно в том направлении располагался ближайший посёлок охотников. Скорее всего, даже если эти разумные не были жителями того поселения разумных, они рассчитывали на тот факт, что что дроны просто отвлекутся на нового противника, которого обнаружат перед собой. Всё-таки у посёлка есть больше шансов отбиться от такого нападения, чем одинокому грузовику?

Быстро раскинув в разные стороны шланги, которые должны были замаскировать моё местонахождение, я аккуратно разлегся, и принялся целиться. Теперь всё зависело именно от того, как я сумею попасть в движущуюся мишень. Однако, я заметил, что при перемещении дроны не стреляют. Они на мгновение замирают, чтобы выстрелить, потом снова начинают двигаться. Создавалось впечатление, что у них либо отсутствует система стабилизации орудия, либо просто используются такие программы? Первой целью я выбрал двигающегося впереди дрона. Они двигались своеобразным уступом. Что часто видимо им и мешало? Ведь передний дрон мог загораживать цель заднему, которому приходилось вилять из стороны в сторону, старательно выцеливая своего врага? Сняв с предохранителя Короеда, я тихо выдохнул.

– Ну, что ж, красавец, покажи то, на что способен? – По сути, сейчас я собирался выяснить тот факт, насколько эффективное оружие сделал. Кроме этого, я прекрасно понимал, что если дроны быстро определят мою позицию, то я могу попасть в серьезный переплет. Главное в таком положении, не подпускать их ко мне близко. Их тяжелые плазменные орудия действительно могут значительно подпортить мне причёску. Превращаться в полностью зажаренный кусочек мяса, я не хотел. А значит, нужно постараться сделать так, чтобы дроны до меня не добрались. Накинув сверху на себя и Короеда своеобразную ткань, обнаруженную мной в разбитом грузовике Охотников за ценностями, я, по крайней мере, мог быть уверен в том, что сенсоры дронов не дадут им меня обнаружить на большом расстоянии. Эта ткань экранировала от обнаружения сенсорами. И я даже подумывал о том, что было бы неплохо изготовить из неё своеобразный костюм? Вот только при этом я прекрасно понимал тот факт, что при наличии подобного костюма, я сам буду очень сильно уязвим. Ведь оружие в моих руках будет неэкранированным? Разве что если изготовить ещё и для него специальный чехол?

Подумав о таком костюме, я задумчиво усмехнулся. По сути, это всё мне напоминало тот самый легендарный костюм леший. По крайней мере, в голове у меня был именно такой образец потенциальной одежды для маскировки. Хотя я отлично понимаю, что нормально сшить подобное обмундирование для себя мне будет проблематично. Но выбора нет. Я не собирался выдавать такую информацию разумным, которые не додумались ни до чего другого, как просто таскать с собой рулон экранирующей ткани, которая кстати была запрещена к использованию гражданскими разумными, и пытаться накрываться ей, чтобы их лежачую позицию не бы обнаружили? Кстати, я не шутил по поводу того, когда сказал, что эта ткань запрещена к использованию гражданскими. Ведь укутанные такой тканью предметы, или же какие-то контрабандные ценности, сенсоры патрульных кораблей просто не видят? По сути, это считается действительно контрабандой.

Тихо вздохнув, я приложился к прикладу щекой, старательно выцеливая бегущего дрона. Сейчас мне было важно дождаться того момента, когда он замрет на месте. Примерно рассчитав расстояние, на которое они перебегают, я навёлся на ту точку, где должен будет находиться этот дрон, и прицелился именно в его переднюю конечность, которую намеревался выбить. С таким прицелом, который позволял стрелять на расстояние до шести километров, подобное не было сложностью. Тем более, что встроенный внутрь электронный прибор, практически сразу вычислил нужную мне траекторию полета пули, чтобы я мог нанести свой подлый удар. Медленно выдохнув я задержал дыхание. И когда прицел тихо пискнул нажал на спусковой сенсор. Я не зря говорю что сенсор. Спусковых крючков здесь фактически не было. Всё было завязано на электронику. И поэтому, когда винтовка довольно сильно лягнула меня в плечо, я не задерживаясь тут же обозначил новую цель. Ею была вторая нога дрона с той же стороны его корпуса. Я намеревался обездвижить этого дрона, не подпустив его на близкое расстояние. Ведь в этом случае дрон не сможет задействовать свой тяжёлый калибр. Второй толчок в плечо, и снова перевод прицела. И снова толчок. Три пули с гаксием фактически с разницей в пару секунд оказались в воздухе, а я уже наводился на второго дрона. Его траектория движения была более сложной, и в этом случае подловить его было тяжелее. Но мой расчет оправдался. Когда серия довольно громких хлопков, остановила впереди бегущего дрона, заставив его одним боком рухнуть на землю, и вспахать таким образом довольно длинный пласт дёрна, второй дрон замер на месте. Водитель машины, которая бежала от такого преследования, видимо даже не обратил внимание на то, что произошло за его спиной. Дроны отстали? Ну, так и хорошо! Ему это только на руку. Ведь таким образом этот разумный имел возможность спастись? Может быть у них закончилась зона, которую они могли контролировать?

Меня же устраивал тот факт, что этот разумный не стал пытаться завернуть назад, чтобы попробовать при этом тоже отхватить себе какой-нибудь ценный трофей. Всё-таки эти дроны, даже повреждёнными, стоили приличных денег. А учитывая тот факт, что в ближайшее время стоимость на подобные устройства, в виду того, что клан Мбушир собирается запустить новый вид спорта, я прекрасно понимал, что эти дроны могут пригодиться и мне самому? По сути, дрон такого уровня даже сейчас в поврежденном состоянии мог стоить около десяти миллионов кредитов. И это учитывая продажу через перекупщиков! Я не говорю про то, сколько этот дрон мог стоить денег, если его попытаться продать самому, доставив в центральные миры Содружества, и передав в руки ученых? Там цены будут вообще несоразмерными.

Но сейчас мне нужно было думать о другом. Второй дрон, замерев возле повреждённого собрата, принялся крутить своей сенсорной системой, стараясь обнаружить противника. Видимо он и сам прекрасно понимал, что в этом случае поблизости мог оказаться кто-то из врагов? Кто-то, кто был достаточно хитрым, чтобы подловить бегущих за жертвой дронов в свою ловушку?