- Сейчас гномы проверят ласточку от пятака до копчика, и можно в бой.
Онг кивнул и повернулся к взлетно-посадочной полосе. Макс, убедившись, что больше вопросов к нему нет, достал из пространственного кармана кресло, бухнулся в него и мгновенно заснул.
Через пятнадцать минут гномы помахали в воздухе руками, показывая, что все в порядке, и исчезли в портале. Макс тут же проснулся и осоловело огляделся. Его разбудил симбиот "ласточки".
- Лэр командир, разрешите продолжить испытание изделия?
- Разрешаю.
Макс тут же открыл портал и материализовался прямо над креслом пилота. Бухнулся в него с метровой высоты, и крышка кабины тут же поехала вниз.
- Пижон... - пробормотала Мальвина. Ира неодобрительно глянула на нее, но ничего не сказала.
Самолет развернулся и покатился по полосе, набирая скорость. Проехав метров сто, истребитель невероятно ускорился и к концу следующей сотни метров круто взмыл в воздух.
- Тестирует гравикомпенсатор, - пояснила Мальвина. - Там перегрузка сейчас была двадцать "же", не меньше. Но магия воздуха творит чудеса.
- Воздуха? - недоуменно переспросила Ира.
- Да, для нас, просвещенных землян, это звучит странно. Хорошо же запудрили демиурги мозги своим пасомым, будущим магам. По идее, работа с гравитацией должна относиться к пространственной магии, а они пихнули ее в "воздух". Типа, помогает летать.
В это время в воздухе появилась эскадрилья гномов. Разбившись на пары, они атаковали истребитель со средней дистанции. Макс начал маневрировать, уклоняясь от ракет, которые начали выпускать дроны. Одна из них, промахнувшись по цели, догнала один из дронов и взорвалась, не долетев до него совсем чуть-чуть.
- Ракеты запрограммированы на самоуничтожение минимальным зарядом на расстоянии пять метров до цели. - прокомментировала Мальвина.
Генерал Кан, впечатленный увиденным, испытующе взглянул на адъютанта. Тот, не говоря ни слова, уважительно покачал головой.
Наконец, Макс удалился на значительное расстояние от эскадрильи и, развернувшись, сам пошел в атаку. На расстоянии нескольких километров от центра построения эскадрильи, которая выстроилась охватывающей "противника" подковой, самолет выплюнул едва заметную яркую точку, которая за долю секунды долетела до ближайшего дрона на краю построения. Тот испарился, не оставив в воздухе даже обломков.
- О, бластеры! - закричала Мальвина. Поймав удивленный взгляд Иры, пояснила, - пучки ионов свинца, разогнанные в ускорителе до девяти-десяти километров в секунду. Увернуться от такой "пули" на том расстоянии, что ты видела, практически невозможно. Даже без живого пилота и гравикомпенсаторов. Инерция не позволит.
Но вот до более дальних целей пучки плазмы не долетели. Точнее, окатили дроны "порывом ветра" температурой в несколько тысяч градусов, но не причинили особого вреда. Макс заложил вираж и зашел эскадрилье дронов в хвост. Пока они перестраивались, летчик с расстояния в несколько километров совершил несколько выстрелов. Снова огненные стрелы, но на этот раз каждая нашла свою цель. Дроны увернуться не успели.
Ира обернулась к Мальвине, ожидая пояснений. Та пожала плечами.
- Можно я объясню? - послышался голос за ее спиной.
- Серж?