— Услышала, эр! — ответила девушка, смеясь.
— Давайте, ребятки — бережём себя!
Не успели ещё Скас со Скаэном уйти, как Первого и Гун-Нора вызвали к командиру колонны, а я отправился навестить Они.
Девочку я застал за важнейшим занятием всех детей — она задавала вопросы. И не кому-нибудь, а самому эру Ненари. В первый момент я даже постеснялся подходить, но тот, увидев меня, махнул рукой.
— Давай, спасай меня, Шрам! — крикнул он. — Мне ещё с её приемными родителями надо парой слов перекинуться!
— Шрам! — Они кинулась ко мне, а Ненари шустро юркнул в шатёр. — А дядя Нена…
Обернувшись, девочка не обнаружила свою жертву и растерялась.
— Ой, ушёл…
— Наверно, ему надо делать дела, — предположил я.
— Почему все вокруг делают так много дел? У нас в деревне никто так много не делал.
— Ну, это ведь армия, — нашёлся я с объяснением. — И армия в походе. Мы идём воевать с врагами, и всем приходится трудиться, чтобы люди ни в чём не нуждались.
— А потом снова будет поход, и ты уйдёшь? — спросила Они.
— Потом… Потом я буду очень много путешествовать, Они, — признался я. — Мне нужно будет сделать очень много дел, чтобы я смог сам решать, чем буду заниматься.
— Это поэтому ты отдал меня Оли и Эну? — грустно спросила она, и у меня к горлу подкатил ком.
Следующую фразу я тщательно продумывал, чтобы не обидеть ребенка.
— Я тебя не отдавал, — сказал я. — Я доверил тебя им. Ведь я же безымянный для всех вокруг, помнишь?
— Помню, — сказала девочка.
— И даже когда я получу имя — я не буду себе принадлежать. Но я никогда бы тебя не «отдал» и сделал бы всё, чтобы ты выросла и была счастлива. Но они сами предложили, что возьмут тебя… Тебе у них не нравится?
— Нра-авится, — протянула Они. — Очень нравится… А как же ты?
— Ну, я буду тебя навещать, — ответил я, погладив её по голове. — И я всегда буду помогать тебе и оберегать. Но Эл-оли и Скаэн… Они гораздо лучше меня смогут о тебе позаботиться.