Жертва войны

После занятий Дамир, прежде чем отправляться домой, решил заскочить в библиотеку. Как юноша понял из объяснений наставника Мигеля, узнать свою принадлежность к той или иной стихии в данный момент не получится. Но не это сподвигло посетить хранилище древних знаний. Парень не пробовал использовать другую магию, кроме магии ветра, поэтому трудно было что-то говорить конкретное, однако юноше показалось, что магия ветра ему ближе всего. Это было просто предчувствие, которому юноша решил довериться. В библиотеке же парень хотел взять какой-нибудь учебник, по которому можно было выучить более сильные заклятия магии ветра.

Библиотека академии была впечатляющей: двенадцать этажей, огромнейший читальный зал и масса различных книг, занимающих своё место на огромных стеллажах. Шанс прикоснуться к могущественному древнему знанию просто завораживал. В книжной обители было очень много людей. Были там как боевые маги, так и искусники, причём различных курсов. Понять это можно было по форме, вернее, по шеврону на плече, где каждая рыска означала курс обучения.

Парень был в приподнятом настроении, казалось бы, что Дамиру ничего не могло помешать выбрать нужную книгу. Однако библиотекарь первого этажа сильно разочаровал молодого человека. Оказывается, маги первого курса имеют доступ исключительно к первому этажу библиотеки. Но не это было самым плохим. Дело в том, что на первом этаже книг, в которых бы подробно описывалось применение сильных заклинаний магии ветра, просто не было. Нужные материалы, как дал понять библиотекарь, располагались на 3-ем этаже. Сейчас парню было до них не добраться, поэтому, как это не было печально, юноша ушёл ни с чем.

Вечернюю тренировку Дамир решил отменить, сосредоточившись на восстановлении своих сил после недавнего истощения, последствия которого ещё напоминали о себе неприятными ощущениями в теле.

Глава 10. Плохие новости

Бальтар сидел в своём кабинете и раздражённо барабанил пальцами по столу, затем отломал кусочек хлеба от большой скибки и небрежно кинул птице в клетку.

— Дождались, теперь вот, что делать? — бурчал себе под нос советник короля Вальтера, вновь перечитывая донос шпиона из лагеря Токра. — Предлагал ведь Вальтеру додавить младшего брата, пока его армия на месте топтались. А теперь что? Благо, хоть внял совету наёмников нанять. Те же 5 тысяч сарматских мечей лишними не будут.

Бальтар был крайне раздражён, ведь теперь численное преимущество их армии уже не гарантировало победу. Шпион сообщал, что теперь у армии Токра есть порох, который можно безопасно использовать. Это значит, что чаша весов быстро сдвинется в пользу Токра.

— Как они вообще додумались обезопасить порох? — советник сел за стол и стал потирать нывшие виски. — Чёрт, неужели пришло время для запасного плана?

От мысли в пустую потерять свой с таким трудом добытый актив, раздражение советника уже переходило в откровенную ярость:

— Эх, если бы этот дурак с короной думал мозгами, а не пятой точкой! Договориться о мире он хотел. Придумал себе, что Токр возьмёт и сдастся на милость. Ха, да как бы не так!

Советнику следовало бы доложить королю о том, что войска противника начали действовать, но от этой мысли он отмахнулся, оправдав своё бездействие тем, что у короля для этих целей имеется целый корпус теневиков. Пускай работают, ведь жалование не просто так получают. Сейчас было куда важнее доложить о проблеме своим покровителям. Действовать без их одобрения Бальтар не рискнул. Достав амулет, висящий на шее, он активировал его, передавая новые сведения об армии Токра древнейшим существам в мире — тёмным эльфам.

***

Азария — так называлась страна тёмных эльфов, граничащая с империей Тирел. Тёмные эльфы или дроу, так их называли иначе, никогда не пускали чужаков на свои территории, в том числе и людей. Территория страны была под строжайшим запретом. К слову, многие бы хотели побывать там и хотя бы на мгновение прикоснуться к её тайнам, да только наказание за подобное было убийственным. Дроу владеют магией наравне с боевыми магами Айранга, а то и выше. И специально для тех, кто нарушает границы их государства или имеет неосторожность убить тёмного эльфа, у них наготове специальное проклятие — поцелуй Амвросии. Жертва приговаривается к бессмертию, вернее, к вечным пыткам. И здесь уже не до шуток.

В самом сердце страны возведён дворец Айрат. Если бы люди попали бы туда, то незамедлительно назвали бы это место раем. Высокие шпили из белого камня, величественные деревья вокруг, горные водопады с чистейшей водой и яркое солнце в любой день. Уж что умели тёмные эльфы в совершенстве, так это договариваться с природой.

Именно в этом величественном дворце на одной из цветущих террас и собралось семеро старейшин великой древней расы, дожившей до сегодняшнего дня. К ним с докладом вышел Ольфар, занимающий пост секретаря. Именно в его обязанности входило докладывать и созывать совет в случае, если вопрос касался будущего страны.

— Уважаемые старейшины. — начал свой доклад тёмный эльф. — Как вам известно, сейчас два сына короля Берна находятся в состоянии войны, и противостояние сейчас набирает обороты. Со мною по амулету на связь вышел прикормленный нами Бальтар, советник нынешнего и законного короля Вальтера. Его шпион в стане бунтовщика Токра сообщает, что алхимики разработали способ приготовления пороха.

— Порох и его нестабильность давно известны. Почему такое внимание к этому событию? — безэмоционально спросил один из старейшин.

— Всё дело в том, что им удалось сделать порох стабильным. В известную формулу алхимики добавили экстракт некого растения. Факт в том, что подобное развитие событий создаёт для короля Вальтера проблемы.

— Проблемы для Вальтера, но не для нас. — парировал уже другой член совета старейшин. — Империя Тирел даже в свои лучшие дни была для нас не более чем досадной букашкой.