Жертва войны

— А как же. — с вызовом бросил юноша, на что солдат ещё больше улыбнулся

В следующий миг вместо атаки мечом Варик бросил в лицо солдату горсть песка, заставляя того на секунду прикрыть глаза. Этой форы хватило, чтобы юноша сократил дистанцию, с разубегу уперся ногой в бедро противника и подпрыгнул, нанося тому удар коленом в подбородок. Опытный боец, предчувствуя неладное, запрокинул голову назад, сводя повреждения на нет. Однако этого было недостаточно. В итоге, солдат завалился на землю, охая и кряхтя. Варик же тем временем приземлился на ноги и легонько тыкнул лежачего мечом в грудь:

— Убит. — с издёвкой произнёс парень.

Солдаты вокруг опять загалдели, поздравляя юнца и благодаря героев за небольшое развлечение на долгом марше.

— Сдаюсь, сдаюсь. — с улыбкой закряхтел солдат. — Ну и быстрый же ты чёрт.

— Кто бы говорил. — с такой же улыбкой ответил Варик, протягивая руку лежащему, чтобы помочь ему подняться. — Как-нибудь повторим.

— Добре. С меня выпивка, как и обещал. — Филин похлопал юношу по плечу, хваля за отличный бой.

В скором времени солдаты двинулись дальше. Дорога обещала быть долгой, но солдаты не печалились. Погода хорошая и тихая, само то перед большой битвой. На пути бойцам встречались деревни и небольшие городки, жители которых не особо интересовались военными. Конечно же, все знали о том, чья это армия и куда она направляется, но особого интереса у мирных жителей это не вызывало. Хорошо, что не нападают, не грабят и не насилуют, а остальное их не касается. Какая разница, кто сидит на троне? Внизу ведь ничего не поменяется, как ни крути. Серо, уныло, тускло и главное — ничего не исправить.

***

О провале покушения на короля Токра Бальтар узнал только под вечер следующего дня, когда слухи о попытке убийства достигли столицы. В этот раз король Вальтер случившееся комментировать не стал, хотя сам прекрасно понял, что без советника в данном случае точно не обошлось. Тем не менее, действия Бальтара хоть и были чересчур самостоятельными, не принесли бы вреда ни государству, ни Вальтеру. Поэтому король против советника и его методов в данном случае выступать не стал. В конце концов, сам Токр не побрезговал подослать к нему тайных убийц ещё вначале их конфликта. Пусть думает, что это ответ на давнишнее покушение. Вообще, король был доволен произошедшим по двум причинам. Во-первых, тайный шпион советника был убит, что означало потерю советником глаз и ушей в крепости младшего брата. Во-вторых, при нападении убийцы был сильно ранен Дарк — верный друг и генерал армии. Это, конечно же, не сам Токр, но и это можно было считать большим успехом.

У Бальтара чувства были совершенно противоположные. В свой дом в столице советник вернулся в бешенстве.

— Идиот, недоумок, кретин! — советник поливал грязью своего уже мёртвого шпиона. — Всё приходится делать самому.

После неудавшейся попытки самостоятельно расправиться с самозваным королём, советник уже смирился с тем, что ему придётся направиться к тёмным эльфам за помощью. Собственно, как длиннойхие и хотели изначально. Дроу почему-то торопили советника, смутно намекая на какие-то свои причины. В любом случае, выбора не было, и Бальтар уже запланировал поездку. Путь до границы со страной эльфов занимал около семи дней, поэтому действительно надо было спешить. Поездка была запланирована назавтра, а пока советник хотел утешить свою неудачу.

— Скажешь Вивиан прийти в мои покои через полчаса. — бросил советник слуге.

— Слушаюсь. — кратко ответил тот.

Вивиан — супруга неудачливого шпиона, и его пятилетний сын — Арет жили в одной из комнат дома. Когда Бальтар отправил главу их семьи служить во вражеский лагерь, советник перевёз его жену и ребёнка к себе, оправдывая это благородными мотивами. Мол, ваш супруг выполняет такую важную и опасную работу, и я не могу позволить, чтобы его родные жили в трущобах. Естественно, причина крылась в другом. Семья — это идеальный рычаг давления для большинства нормальных людей, который можно использовать в любой момент. Вивиан это прекрасно понимала, но ничего поделать с этим не могла. Маленькому Арету нужно было специальное лекарство, чтобы избавиться от хронического недуга, медленно убивающего мальчика.

Обычные лечебные зелья облегчали состояние ребёнка, но полностью излечить не могли. Элексир, который предоставлял Бальтар, был специально создан для борьбы именно с той болезнью, которой болел мальчик. Поэтому, когда Вивиан передали приказ явиться к барону, ослушаться его она не могла. Пока шпион выполнял свою задачу, его семью никто не трогал, поэтому молодая женщина и сейчас надеялась на лучшее.

Женщина постучала в дверь и вошла в комнату. Бальтар был в одном халате и что-то писал на листке.

— Твой муж умер. — безэмоционально произнёс советник, не отвлекаясь от своего занятия.

Сердце женщины уколола боль утраты, а из глаз потекли слёзы. Её любимы, её защитник и отец её ребёнка умер. Новость была для неё потрясением. Одним разом её мир стал меньше наполовину, но советник даже не обратил внимания на состояние женщины и продолжил.