Дверь в неё была открыта, как всегда у всех нормальных моряков.
Колян пару раз стукнул костяшками пальцев по открытой двери и осторожно заглянул туда:
— Иваныч! Глянь — ко мне замена приехала, — радости Коляна не было предела. Он весь прямо таки светился от счастья, которое свалилось на его голову. За столом, который находился у лобового иллюминатора, сидел небольшой кругленький дедушка. На самом деле — это был «дед». По возрасту он был точно дедушкой.
Голова у него была абсолютно лысая, как биллиардный шар, только где-то у шеи просматривались остатки седых волос. Лицо круглое, носик вздернутый. На кончике носа напялены очки.
Дед сидел и что-то старательно выписывал на одном из бланков, который лежал перед ним.
Он оторвался от своих бумаг, медленно посмотрел на Малова и, похлопывая белесыми ресницами небольших глубоко посаженных глаз, спросил:
— А чё эт тя к нам направили?
Малов всё ожидал, но только не такого вопроса:
— Сам не знаю, — пожал он плечами, — Выписали направление, потому и направили.
— Ну, ладно, ладно, — миролюбиво продолжал дед.
Он приподнялся с кресла и протянул Малову розовую круглую ладошку:
— Иван Иваныч, — представился он.
Малов тоже непроизвольно пожал протянутую руку:
— Егор, — на предыдущем судне такой фамильярности дед бы себе никогда не позволил.
А Иван Иваныч, кашлянув, опять сел в кресло и, оглядев Малова с ног до головы, с интересом спросил:
— А чё эт ты такое сотворил, что заслужил такую честь, быть направленным к нам? — он сделал небольшую паузу и так же не спеша продолжал допрос, — Ну и сознавайся, где работал? Что делал? Уж что-то ты больно молод для четвёртого механика. Опыт-то работы хоть у тебя есть?
Пришлось Малову отвечать:
— На «Чите» отработал год после училища, а потом в отпуск пошёл. Вот после отпуска сюда меня и направили.
Дед спокойно слушал его, вновь с любопытством оглядывая с головы до ног:
— Так, так. Ясно. А чем же это ты не угодил начальству, что тебя с «японского» парохода к нам послали, а не вернули назад?