Мамба никогда не бил ни детей, ни женщин. А к мужчинам относился, может и презрительно, но никогда не отказывал в помощи. Луиш ей рассказывал: – лучше не видеть его ярость и ненависть. Незначительная сначала, она, как будто, разгоралась у него внутри, затопляя его, и распространяясь на всех, кто воевал под его началом.
Нет, она не собиралась предавать Мамбу. Бояться, боялась, но предавать – никогда, ведь она не была такой дурой, как остальные. Может, лучше подождать, и быть всегда рядом, а там, горе сотрется, со временем, а Луиш куда-нибудь денется. На всё воля Аллаха.
Интерлюдия. Аксис Мехрис.
Аксис Мехрис подгонял осла, спеша навстречу со своим императором, Йоханнысом IV. Два его, оставшихся в живых, охранника, шагали за ним, вслед за, неспешно идущим ослом, только делающим вид измученного быстрой ездой животного.
Неотложные дела, и разразившаяся война махдистов с Египтом, задержали его в пути. И он спешил доставить своему работодателю и другу, важную информацию, и радостную новость. Давно минул ноябрь, месяц встречи с удивительным вождём чернокожих, по имени Мамба.
Больше всего удивляло его умение читать. Это было ясно по тому виду, с каким он смотрел на золотой коптский крест, подаренный ему. И пытался прочитать то, что было там начертано. И это безвестный вождь, безвестного народа, в самом сердце Африки, дикой и непроходимой!
Радовало то, что он предложил направить к нему христианских проповедников. Сам… предложил, без подсказки и давления, а значит, паства коптской церкви значительно расширится, и сможет потеснить, насильно внедряемый арабами, ислам. И его страна, древняя Абиссиния, вновь воспрянет духом, и вернёт былую славу, стряхнув со своего тела пыль веков.
Он успел за декабрь преодолеть весь путь до Абиссинии, и в январе предстал перед своим повелителем, начинавшим собирать огромную армию, для отражения нападения махдистов, подняв на борьбу весь народ, и даже отдалённые племена, живущие своей размеренной жизнью.
Затем был приём у абуны коптской церкви в Абиссинии, его святейшества Матфея X, только-только сменившего абуну Петра VII. Абуна Матфей X, откровенно обрадовался принесённым вестям, и развил бурную деятельность, по снаряжению в путь, желающих нести свет учения коптской церкви в негритянские массы. А также, отправил секретное послание главе коптской церкви в Каире, патриарху Кириллу V об этом, запросив разрешения, соответствующих инструкций, и священников, для миссионерской деятельности.
Император Абиссинии, Йоханныс IV одобрил временный союз с безвестным царьком, и пообещал помочь с оружием, тем более, ему пришлось быть всего лишь посредником между ним, и любой европейской страной, желающей заработать. Например, с Россией, которая уже искала замену, стоящей у неё на вооружении, винтовки системы Бердана, и не знавшая, куда их выгодно продать, а вместе с ними и горы неизрасходованных боеприпасов к ней.
Осталось дело за малым. Дождаться этого Мамбу, с верными ему войсками, и разгромить наголову махдистов, освободив исконно абиссинские территории. И, может быть, пойти дальше, освободив древние владения чёрных царей на территории Сомали, захватив порты на побережье Красного моря, и выходы в Индийский океан. И вот тогда, древнее величие императоров Абиссинии, засияет во всей красе, под жгучим солнцем Африки!
Интерлюдия. Полковник Долизи.
Полковник Мартин Долизи, возглавлявший экспедицию, двигавшуюся вдоль реки Убанги, и оставлявшей небольшие перевалочные станции по обоим берегам, наконец, смог добраться до места, где находился город Банги.
Приставив к глазам подзорную трубу, он рассматривал через неё большие хижины. Да, всё, как и докладывал де Брюлле.
Подзорная труба услужливо приблизила картину происходящего на противоположном берегу Убанги. Правый берег номинально принадлежал бельгийцам, но ещё не был освоен ими.
Франция, и только Франция должна была перехватить пальму первенства, и не допустить на, неизведанные ещё территории, ни немцев, что медленно продвигались вглубь африканского континента с западного побережья, ни бельгийцев, и так захватившим огромный кусок территории в водоразделе Конго.
На противоположном берегу, жил своей жизнью большой африканский город, с множеством однотипных хижин, вокруг которых сновали, маленькие издалека, чернокожие люди.
Ну что ж, всё, как и всегда, и полковник отдал приказ переправиться на другой берег. Плеснули лёгкие лодки, приняв в себя груз и вооружённых людей, заработавших тут же вёслами, и юркие судёнышки заспешили вперед, на встречу с недалёким берегом.
Десяток белых солдат и офицеров, полсотни, вооружённых старыми капсюльными винтовками, одомашненных и прирученных аборигенов, и сотня носильщиков – рабов – достаточный контингент для организации станции, и закрепления на чужом берегу.
Всё это давно уже стало рутиной. Дальше – заключение договора с местным вождём на передачу в аренду его территории, скажем, лет на сто, и вуаля, территория ваша, а вместе с ней, и все богатства Африки, буквально валяющиеся под ногами.