Они ушли вместе с Аксисом Мехрисом, торопившимся по своим делам. С ними ушла и часть священников, выполнивших свою миссию. А я остался один, только рас Алула Куби, молча стоял за моим правым плечом, строго поджав обветренные губы, и топорща свою бороду.
Я смотрел вслед казакам, и мою душу переполняли эмоции. В первый раз за последний год, что-то дрогнуло в моём сердце, и одинокая слеза побежала по щеке. Я русский, и не могу не тосковать по Родине, это я понял здесь, и сейчас. Сухой ветер саванны быстро высушил слезу, но не смог высушить моё сердце. Развернувшись, я ушёл.
Ноги сами привели меня к старому баобабу. Протянув руку, я нежно погладил вплавленные в глину ярко-красные бусы, которые так и не потускнели за целый год. Тоска накрыла меня с головой, прислонившись к изборождённой шрамами от времени коре дерева, и уже не сдерживаясь, зарыдал, давая волю эмоциям.
Ветер саванн нежно шептал мне в уши голосом Нбенге непонятные слова, а я плакал, и сердце стало оттаивать, отдавая урне с прахом лёд, поселившийся в моём сердце, после её смерти. Может быть, меня кто-то и видел, но не смел подойти. Кругом было пусто. И только дикие звери, выли и рычали, далеко впереди, решая свои извечные проблемы.
Бросив прощальный взгляд на урну, я поплёлся назад, в свою пустую хижину. Только оружие и котелок, вот и всё, что у меня было. Зайдя в хижину, я задумчиво перебирал все события, произошедшие за последние полгода, потом достал все карты, которые у меня были, и ещё подаренные мне Ашиновым и Мехрисом, и погрузился в их изучение.
Положение моего народа улучшалось, развивались ремёсла, появилась небольшая армия, подготовленная абиссинским полководцем и казаками. Значительно увеличилось земледелие, огороды были засажены семенами, что принесли с собой казаки. Появились фруктовые сады, а особенно, банановые деревья. В Африке есть порядка двух десятков сортов банановых деревьев, произраставших в разных районах. Путешествуя по разным территориям, я собирал саженцы и приказывал их высаживать вокруг, создавая целые сады.
Самое главное, казаки помогли мне создать склады продовольствия, и построили даже большую мельницу, с водяным колесом. Она, правда, часто ломалась, но им удалось обучить обращаться с этим механизмом несколько человек, и теперь они мололи зерно на ней.
Зерно хранилось в огромных глиняных амфорах, и котлах, накрытых навесом, да и много чего было сделано для того, чтобы мы не жили от урожая до урожая. И теперь, могли прокормить не только себя, но и свою армию, воины которой, не только воевали, но и работали на полях, как бы этого им не хотелось.
Мой непререкаемый авторитет, замешенный на ужасе, пока действовал безотказно, грозя перейти в привычку, но это была вынужденная мера, и в принципе, временная.
Рассматривая карты, я напряженно думал, к кому обратиться за помощью, и какие территории надо захватить в первую очередь. Получалось, первым надо было захватывать Южный Судан. Населённый преимущественно негроидным населением, ещё практически не принявший ислам, он был, как переспелая груша, готовая упасть в руки тому, кто не побоится её сорвать, забрызгавшись сладким соком.
Следующим должна была пасть, ещё не захваченная, территория левобережья реки Конго, дав мне выход в океан. Здесь надо было лавировать, и выдавить оттуда французов. Первый удар по их самолюбию я нанёс, но они, наверняка, не поймут, и полезут снова, а у меня оружия мало.
Пора Луиша посылать послом в одну из европейских стран. Но вот, куда его посылать, я никак не мог решить.
В Россию? Нет, время ещё не пришло. Во Францию — не смешно! В Англию? Чтобы его там взяли в заложники?! В Испанию? Бесполезно.
Оставались Германия и Португалия. Германия? Сомнительно… что-то они «мутят» своими намёками. Получат ноту от МИДа Франции, и выдадут несчастного Луиша Амоша, а те его, с удовольствием, казнят.
В Португалию? Логично, но, наверное, также бесполезно, как и в Германию, несмотря на то, что Луиш — португалец. Остальные страны, я вообще не рассматривал, это всё мелкие игроки, годные только для мелких закупок оружия. Денег с них не стрясёшь. Оставалась ещё Голландия. Но, подумав, я отмёл и её.
Война Англии с бурами была не за горами, но больно странная она была, и кто там прав, кто виноват, не совсем было ясно. Да и буры, ещё те националисты, а к неграм относятся, как к больной собаке. Рыпнется, убьют, а так гавкает, и ладно. Кто же у нас остаётся из сильных игроков, Япония, ха-ха три раза. Об остальных жёлтых державах нечего и думать. Индусы могли прислать людей за деньги, а мне денег и самому не хватает.
Остаётся одна страна, не вышедшая ещё на мировую арену, но зато, просто со сказочными стремлениями, и глобальным самомнением, ещё находившимся в зачаточном состоянии. Их бизнес проникал везде, куда можно, и куда нельзя. Европейские державы выкидывали его из дверей, а он лез в окна, или через дымоход. И пока ещё не сросся с бывшей метрополией, на почве глобализма и англо-саксонского чванства. Вот там меня и могли ждать перспективы, тем более, и связи уже были налажены.
А уж промышленное производство, там было, как бы, не лучше, чем во многих странах, и гораздо лучше, чем в России. Значит, надо искать выходы на северян. Как там они сейчас называются? САСШ, кажется. Вот и поиграем в сасшки. Чур, я играю чёрными, а они, конечно, белыми, но доска разделена на два цвета, значит, и шансы поровну.
Решено, поедет Луиш в Америку, а там и я подтянусь. Пусть подтянет там свой английский, а я вспомню. Но поедет он не сейчас, а чуть позже, когда я выкину французов в Атлантический океан. Ждите, я приду, и всех вас … выкину, в общем.
На следующий день, после ухода казаков, и части коптских священников, я устроил смотр своим войскам. Построившись на учебном полигоне, уже почти стройными рядами, посотенно, они прошли мимо меня торжественным маршем, высоко подкидывая ноги, проделывая, просто немыслимые, для европейцев, па, и напевая при этом, в их понимании, конечно, строевую песню. У каждой сотни оказалась своя, что было для меня сюрпризом. Но, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы воевало. И воевало хорошо.