На ночь бригада расположилась у озера Индер. Вокруг пустыня, вода в озере соленая, как здесь выживают местные? Ни деревца, ни травинки, одни колючки да песчаные холмы и это в нескольких километрах от Урала – полноводной, богатой флорой и фауной реки.
Войска разбили полноценный лагерь, часть его опиралась на захваченные укрепления табынов, остальное сделали саперные части. Понимая, что адайцы могут воспользоваться ночным временем, чтобы сравнять счет, многоопытный Ен Чун круто настропалил офицеров. У многих уже начала кружиться голова от успехов и в полках царили шапкозакидательские настроения, что грозило нам ночным реваншем. Так что я с крутыми мерами главы Кобуксона был полностью солидарен.
Помимо стандартно выдвинутых боевых охранений и разведгрупп, генерал не поскупился на установку сигнальной сети, минных полей и заграждений из колючей проволоки. Оборону усилили плотные патрули и наблюдательные пункты с приборами ночного видения, штатными снайперами и пулеметчиками. Несмотря на то, что остановка планировалась лишь на одну ночь, солдаты до темна рыли капониры для танков и БМП, а также обустраивали артиллерийские позиции, единственным послаблением было то, что земляные укрытия для техники делали в одном экземпляре, а не в трех, как положено в уставе Кобуксона.
Глава 9 Ночной бой
Как водится ночью не спал. Решил прогуляться в степь, кости размять, да и что-то тревожно на душе. Без опеки верного Джун Хи и соглядатаев Дю Кюна стало легко передвигаться, как я хочу и куда хочу. Только плюс ли это? Верные, старые волки опекали наследника как могли, и это было чертовски приятно, что кто-то готов голову за тебя сложить.
Через посты ушел одни. Карта минных полей и секретов у меня в голове, как и явки и пароли. Двигался не спеша, но и в то же время не вразвалочку, хотел успеть до рассвета выйти за границы крайних дозоров, а они растянулись по степи ой как неблизко.
В этот раз чуйка сработала только на половину. То, что у нас назрели серьезные проблемы она выловила четко, только вот с направлением ошибочка вышла. Хотя… как сказать… В общем я подошел к месту магического ритуала, кто бы сомневался, как раз в тот момент, когда маг земли в буквальном смысле этого слова нырнул в песчаный бархан. Чувствую под землей он минует всю нашу хитрую систему обороны и вступит в плотный контакт прямо в центре нашего лагеря.
Логично, если это мастер, то в скоплении сонных солдат и ночью мы не сможем использовать пушки и крупнокалиберные пулеметы, а значит одаренный повеселится на славу. Даже то, что ему будут противостоять маги Кобуксона не уменьшит, а даже скорее наоборот увеличит потери в живой силе. Только вот наш заслон строился как раз-таки с учетом таких умельцев, он ведь должен растерять силу пока до нас доберется?
Но на месте его нырка в песок стоит десяток человек, может часть из них маги и они, так сказать, пнули своего коллегу в нашу сторону? Осторожно подкрадываюсь, ага… так и есть, они его и отправили в путешествие под землей, только мастер, пользуясь артефактом, будет подкачивать энергию от группы своих учеников.
Первым делом отбиваю сообщение Ен Чуну, пусть готовится, уж больно нестандартная задача перед ним стоит. Но может есть в Кобуксоне умельцы, могущие прервать длинный заплыв противника под толщей грунта? Ну или организовать ему горячий прием. А чем заняться мне?
Так у нас один подмастерье, два учителя и семь простых пехотинцев, водители, охрана и проводники. Немало, но на моей стороне неожиданность и Иль Бо на крайний случай. Хотел оставить его вместе с Еши и Ирбисом в лагере, но в браслете голему удобнее и силы так быстро не теряет, так что пришлось оставить сорванцов на попечении пары крепких сержантов, которые обещали вымуштровать братишку и питомца. Только вот боюсь к моему возвращению там будет все ровно наоборот, уж очень у Барсика тяжелые ментальные оплеухи, а Еши временами выдает такое, что все забывают о его десятилетнем возрасте, вундеркинд же!
Голема прибережем, чувствую он мне еще понадобиться, пока попробую справиться сам. Подобрался максимально близко, темнота мне в помощь, и без всяких рыцарских заскоков сделал по выстрелу в каждого из учителей. Бах-Бах… Нда… отныне имя моим «Громобоям», «Гроза учителей», оба учителя валятся на землю. Откровенно говоря, сам такого не ожидал. Начал с учителей с тем расчетом, чтобы остаться с подмастерьем один на один. Пехота не помеха, а вот одаренные втроем вполне могли доставить неудобства. Но решить вопрос парой выстрелов конечно даже не думал.
Однако, маги упали, не скажу, что замертво, но явно большого участия они в схватке принять не смогут. Очевидно магическое истощение, видно или ритуал требовал максимального усилия или просто учителя что-то напортачили. В активе один подмастерье и семь пехотинцев.
Делаю то, что собрался проделать мастер с нашими войсками, только в значительно меньшем масштабе. Резко сокращаю дистанцию и начинаю убивать пехоту, работаю «Вскрывателем» и его напарником. Надо кстати дать ему имя. Маг ничего не может поделать, слишком темно и он боится навредить своим. Мелькают лишь отдельные вспышки выстрелов и отблески клинков. Меньше минуты времени и я остался один на один с подмастерьем.
Сразу перейти к «громобоям» или попробовать мечами? Выбираю второе, потенциально подмастерье не так опасен, а когда выдастся такой удобный случай попрактиковаться. Меч и кинжал в руках, начинаю танцы.
Один. Ну че, как мужик на деревне, подбежал и каааааккккк трахнул его по башке! Блин как будто ломом по бетонной стене врезал, отдачей чуть руку не вывернуло, а больно как! Читаю его мысли, ржет гад, думает, что я идиот, лупящий железякой по щиту мага. Хотя если подумать, так оно и есть…
Два. Твою-то мать, один из учителей стал подавать признаки жизни. Да и второй вроде зашевелился, это блин потенциально будущий «абзац». Резко меняю стратегию, прекращаю лупить по щиту подмастерья и разрываю дистанцию, надо подранков добить.
Три. Что-то как-то легко все получилось, обоих учителей укоротил на голову с гарантией. То ли у них с магическими резервами совсем плохо было, а может и «Вскрыватель» сработал. Надо этот момент отфиксировать и позже прокрутить, может найду решение проблемы?
Четыре. Гадский подмастерье разозлился не на шутку, стал гвоздить меня плетениями густо, да с выдумкой. Если бы я его не читал его мысли, точно бы подставился, строит многослойные конструкции, прячет одно заклятие под другим, классно маскирует свои намерения, плюс школа у него мне незнакомая, очень тяжелый противник. Затейник блин. Пока приходится бегать, сойтись в ближнем бою не получается.
Пять. А может ну его нафиг эту практику? Пристрелю гада пока он меня на запчасти не разобрал, уж очень изобретательный маг попался, с явно извращенной фантазией. Он меня чуть на кол не посадил, гад. Шипы свои растит и растит из земли, а я горным козлом скачу, устал уже.
ebooksa