Ментал

— Ты не понимаешь! У меня такое чувство, что я потерял нечто важное, но никак не могу вспомнить что и это меня нервирует! Даже шутить не хочется.

— Значит, что дело и правда серьезно. А что именно вызвало у тебя этот приступ глубокомыслия?

— Тот пижон в деловом костюме, думаю я встречал его раньше, но никак не могу вспомнить где. Да и где вообще я мог его видеть, если сам недавно появился на свет?!

— Может в прошлой жизни?

— Нет, не могу вспомнить и все тут! — обреченно возопил ментал. — Но я это сделаю, клянусь мамой, которой у меня никогда не было!

— Ну вот, почти как новенький.

Ментал еще долго что-то бормотал у меня в голове, но я его не слушал. Еще немного и окончательно привыкну к этому маленькому, несносному словоблуду. Даже затыкать не придется.

Тем временем, наш небольшой отряд бодрым темпом возвращался к поселку. Мне и Николаю пришлось помогать Хмельницкому младшему, изрядно потрепанному в бою. Антон с завидным упорством тащил трофейные щиты из неизвестного материала. Окси, как настоящую разведчицу, нигде не было видно. Все таки классная штука — маскировка!

Лада с Ольгой шли рядом, о чем-то тихо перешептываясь. Суть разговора я не уловил, а подойти ближе было как-то неловко. Почему-то казалось, что разговор определенно затрагивает мою скромную персону. А может просто воображение разыгралось.

Брошюра, с небрежностью подаренная чертом в костюме, не то чтобы грела, скорее даже жгла грудь, притаившись в кармане куртки. И дело тут вовсе не в затейливой магии. Просто очень хотелось поскорее ознакомиться с правилами и душами, которые уважаемые дельцы из Дэвил смогли бы взять в качестве оплаты своих услуг. Умом я понимал, что там указано что-то явно редкое для наших мест, возможно почти недостижимое, но сердцем очень хотел верить, что есть шанс. Портал — это универсальное решение моей проблемы.

Мысли прервал тревожный окрик Окси, мастерски появившейся из воздуха буквально у нас под носом.

— Дым со стороны поселка! Сильный! — выпалила темноволосая бестия. — Дело дрянь, шевелитесь! И берите правее, иначе нарветесь на бродячую стаю!

— Прибавили ходу! — рыкнул Антон, с явным сожалением бросая трофеи. — Вперед, вперед!

Активно-умеренный темп похода быстро перешел в натуральный галоп. Мы сломя голову неслись в сторону базы. Через несколько долгих минут мы увидели то, о чем говорила разведчица. Со стороны поселка в небо вздымался плотный столб. Ветер уносил его на юго-запад, в противоположную от нас сторону, поэтому раньше разметить его мы никак не могли.

Минут десять отчаянного марша увенчались успехом. Деревья расступились, мы выбежали на околицу и замерли, не веря своим глазам. Наверное только сейчас я в полной мере осознал что такое настоящий шок. Фактически, поселка больше не существовало. На его месте покоились пылающие руины.

— Твою мать, — с надрывом простонал Антон. — Как же это? Кто?

— Наташа! — заорал Николай, срываясь с места.

— Стой, дурак! Куда! — крикнула Окси.

— Коля, — хриплым голосом прошипел Тоха, как бы извиняясь за брата. — У него жена в поселке осталась… Наталья.

— Черт, — сквозь зубы процедил Антон. — Нужно найти выживших. Выдвигаемся, будьте на чеку. Окси.