Вспоминая минувшие события, я не мог не отметить поразительную стойкость, с которой ментал противодействовал влиянию дьявольского скипетра. Тогда я еще не мог похвастаться иммунитетом к контролю разума. Покойный Алексей Старцев не смог справиться с влиянием загадочной сущности, заточенной внутри предмета, а у меня получилось.
Не без помощи моего напарника, это факт. Я прекрасно помнил собственную беспомощность перед чем-то настолько мощным и зловещим, что был не в силах пошевелиться. Перебороть этот страх было не просто, но практичность все же победила, скипетр теперь мой. Куда больший интерес вызывали слова неизвестной сущности, после встречи с моим менталом. Кажется, она была удивлена.
Надо будет поговорить с одержимым по душам, когда представится случай. Сейчас все зависит от того, что мы найдем на месте Забранцево. Руины или последний оплот человечества в землях, так внезапно ставших враждебными.
— Думаете там кто-то выжил? — спросила Лада, задумчиво закусив губу.
— Поселок душ на пятьдесят, — ответила Ольга. — Кто-то должен был выжить. Инстинкт самосохранения у людей в крови.
— Не знаю, как у вас, на задворках цивилизации, а насчет города я бы поспорил, — возразил я, привлекая к себе внимание. — Избаловал людей технологический прогресс. У самого не знаю откуда руки растут.
Лада фыркнула, но ничего не ответила.
— Хех, — хмыкнул Антон. — Дело не в прогрессе, а в укладе и жизненных ценностях. Мне лично этот самый прогресс не помешал выжить, наоборот даже помог. Все по уму, все своими руками. Было.
Гигант тяжело вздохнул, перебрасывая рюкзак на другое плечо. Максимальной длины лямок банально не хватало, чтобы удобно повесить его на широкую спину бывшего программиста. Ольга молча взяла его под локоть, и что-то шепнула на ухо. Антон весело крякнул и улыбнулся. Глядя на экзотическую парочку молодых стариков, на их теплые отношения, при кажущейся отстраненности, я невольно поддался зависти.
В моей жизни была любовь, страстная, безумная, но выгоревшая словно спичка. С годами от юношеских чувств не осталось и следа, хотя нет, вру. Плодом моей канувшей в лету любви стала Алёнка, единственный человек, ради которого я готов был свернуть горы. Мысли о ней всегда дарили мне чувство покоя и радости, но только не сейчас. Стоило вспомнить ее, как сердце сжала холодная рука.
Но поддаться унынию вслед за Антоном мне не дали. На дорогу вышли двое мужчин, оба с ружьями. Двустволки, скорее всего охотничьи, были направлены точно на нас.
Ольга среагировала моментально. Припав на колено, она с холодным расчетом взяла одно на прицел. Антон застыл как вкопанный, крепко сжав рукоять колуна. А вот мы с Ладой, признаться, немного растерялись.
Перед нами оказались две пятерки. Вячеслав Савченко, поджарый крепыш в просторной клетчатой рубахе и Семен Петрушов, высокий молодой мужчина, одетый в легкий плащ, с нелепой красной кепкой на голове.
— Осторожно, — тихо произнес я. — Они тут явно не одни.
— Двое пятерок на четверых? Я тоже так думаю, — согласилась Ольга. — На самоубийц не похожи, только если тупые в конец.
ebooksa