Но ворон не издал ни звука, только тяжело дышал.
- Он сейчас не может говорить. – Черновей пожал плечами. – Но раз вы не цените жизнь друга, значит, мне придется его убить. Жаль, занятная была пташка.
- Не надо! – Я шагнул вперед. – Не надо.
- М-м-м, кажется, в ком-то взыграли дружеские чувства. – Клетка растаяла в воздухе. – Мне даже не надо, чтобы ты открывал грань, Венислав. Просто не мешай и поделись капелькой крови.
- Хорошо.
- Веник! – взвыл Васька.
Черновей махнул рукой. Я кинулся наперерез, защищая кота, но не успел. Зато избушка среагировала раньше. Там, где только что было крылечко, на котором сидел Васька, осталась обугленная земля, а изба побежала, высоко задирая куриные ноги. Мы остались с Черновеем один на один.
- Стой и не дергайся, - потребовал тот, взмахнул рукой и произнес заклинание.
Я попытался пошевелиться, но тело будто вросло в землю и стало то ли деревцем, то ли пнем. Черновей подошел ближе, взял мою ладонь, проколол палец и капнул на землю три капли крови. А затем раскинул руки и начала кричать какую-то тарабарщину. Земля задрожала. В лесу стало тихо: смолкли птицы, попрятались звери. И откуда-то донеслось:
- Иду.
Ночь вдруг стала ясной – небо озарили вспышки молнии, и в сиянии всполохов я увидел мужчину. Он был выше любого из людей, которых я знал, минимум на метр. Шагал – и казалось, что земля прогибается под его ногами.
- Отец! – радостно крикнул Черновей.
- Здравствуй, сын. – Великан склонился над ним, как над букашкой. Я разглядел его смуглое, почти черное лицо, густую бороду, маленькие глазки.
- Я наконец-то смог открыть для тебя путь, отец!
- Молодец. – Тот потрепал сына по голове огромной ладонью. – А это что за сморчок?
И перевел взгляд на меня. Я же по-прежнему не мог пошевелиться.
- А, это правнук Бабы Яги, бесполезная мошка, - отмахнулся Черновей. – Сейчас отправлю его с глаз долой.
Прошептал очередную тарабарщину, плюнул мне в лицо, и стало темно. Я лежал на чем-то – скорее всего, на полу темницы, потому что было холодно, а под щекой ощущалась не земля и хвоя, а, скорее, камни. Дернулся, стараясь разорвать заклинание Черновея, но не вышло. Надо подождать, скоро оно развеется само.
- Веник? – вдруг послышался знакомый голос. – Веник, это ты?
- Арина?