- Тогда я вызову Черновея, - встрял Руслав. – Хочу поквитаться с ним за поражение. Пусть выходят биться, если не трусы.
- Они убьют вас, - чуть слышно сказала Ариша.
- Кишка тонка, - ответил я. – Горюн-камень у меня.
- Не мешало бы еще раздобыть меч-кладенец, - мечтательно сказала Марфа.
- А где его взять?
- С мечом все просто, - ответила Баба Яга. – Искать его долго не придется. Он в сокровищнице у Кощея хранится, только сам Кощей, бедняга, другой меч предпочитал, костяной. И как он там, в неволе?
Все замолчали. Кощея было жаль, несмотря на то, что союзник из него сомнительный. Действительно, как он там? Хотелось надеяться, что ему не придется снова оказаться в младенческом возрасте.
- Значит, нам снова следует отправиться в гости к Кощею, - заключил Руслав.
- Легко сказать, да нелегко сделать, - ответила Яга. – Вы, думаю, слышали, что Кощей женат. Вот только женушка его редко к людям выходит, потому что она – сама погибель.
- Кто же еще может стать женой Кощея, - буркнул я.
- Вот именно. И, думаю, настроение у неё сейчас скверное, потому что есть риск снова получить вместо мужа неразумного младенца. Если она не в Кощеевом дворце, то нам туда не пробраться, мертвая сила не пустит. А вот если хозяйка дома, будет стоить больших трудов уговорить её отдать меч.
- А может, и без кладенца обойдемся? – предложил я. – Обходились ведь!
- Обходились, - кивнула Яга. – Только разве победили? На войне все средства хороши, внучек. А зеркальце мое и книга до сих пор у Черновея. Так что любой наш замысел для него перестанет быть секретом, если ключик подобрать. Зато земли Кощеевы для любого зеркала закрыты, как сам Черновей скрывал меня от магического поиска.
- Значит, надо идти за мечом, - заключил я. – Ладно, я пойду.
- Я с тобой! – Арина вцепилась в мою руку.
- Нет, зачем так рисковать?
- Потому, что я тоже хочу быть тебе полезной. И потом, с супругой Кощея лучше поговорить по-свойски, по-девичьи. Правда, Хельга?
- Правда, - кивнула та. – Так что я тоже иду.
- И я, - вмешался Руслав.