Спасти от одной твари может только другая Тварь, но она отчего-то молчит, не появляется. Мне ничего не угрожает? Очень сильно сомневаюсь… И упавшая под ноги оторванная рука лишнее тому подтверждение. Просто марионетка не собирается тратить силы на обреченного. Тварь она и есть тварь, тут как не назови.
Да и толку от нее, даже если появится - покажет пальцем на угрозу? Я и сам не слепой, опасность прекрасно вижу и слышу. Мне бы верный «Даллиндж» не помешал или противотанковый гранатомет, две штуки, а лучше три. Только Тварь не принесет их, не способна.
Со стороны решетки раздался звук утробной отрыжки – существо довольно. Тело бедолаги Щепы не видно, кругом лишь кровавые ошметки. Фрагменты тела долетели даже до нас.
Рядом бормочет старик, повторяет одно и тоже слово на незнакомом языке.
«Уходи, уходи, уходи», - мысленно твержу я, пытаясь отчаянно вспомнить слова любой молитвы.
Существо шмыгает носом, невинно и по-детски, как это совсем недавно делал белобрысый парень, сидя на бетонном полу. Смотрит красными в прожилках глазами, берется ладонями за решетку и… начинает медленно раскачивать. Из пасти несется предвкушающий рык.
Это все… это конец…
Глава 11
Марионетка таки появилась... Я не сразу заметил ее, полностью сосредоточенный на существе, что утробно урчало, предвкушая пиршество. Оно планомерно расшатывало решетку, без лишней спешки и суеты, а куда торопиться, когда добыча – вот она, сидит в клетке без шансов вырваться на волю.
Узловатые пальцы с когтями вместо привычных пластинок ногтей, заполненная пеной пасть и полный вожделения взгляд на деформированном до неузнаваемости черепе. Совсем недавно это был белобрысый пацаненок с длинными пушистыми ресницами, а сейчас даже кожи толком не осталось: сплошные лохмотья висят. Челюсть перекосило, из-за чего часть зубов вылетела, а оставшиеся удлинились, превратились в подобие клыков. Нос провалился, в дыре булькала желто-зеленая жижа, пускала пузыри.
- Гу-р-р… ур-р-р… ур-р-р, - доносится довольное урчание до ушей. И вдруг щелчки, знакомые клекот, что у тетерева на току. Я было сам себе не поверил, поднял руку, повертел перед носом. Нет, время не остановилось, мир вокруг по-прежнему оставался прозрачным и невесомым, и даже не думал густеть до состояния киселя. Но…
А что «но»? Или не было случая, когда марионетка появлялась в реальном времени? Вспомни, как проснулся среди ночи, как бежал из комнаты, до смерти перепугав Леженца. Кто тогда сидел на потолке, растопырив конечности, и свесив говяжий язык?
Тварь и сейчас там сидела, в сером сумраке меж тусклых панелей, по глубокому недоразумению называемых световыми. Но в этот раз обошлось без длинного языка, она лишь недовольно щелкала, выгнув спину.
Своего Тварь добилась, внимание любителя мясных деликатесов привлекла. Решетку тот раскачивать перестал, повернул кровавую маску в сторону доносящихся звуков.
- Ур-р? – раздалось короткое, озадаченное.
- Коц-цок-цок.
И снова урчание, в этот раз недовольное и серия щелчков в ответ. Диалог вышел коротким, а мясоед-любитель взялся за прежнее занятие. Сверху посыпались крошки бетона, решетка заходила ходуном, издавая жалобные звуки.
Вот и все разборки. Что может человекообразный-паучок против этакого монстра, что плоть разрывает в доли секунды. Конечно, марионетка тоже способна людьми полакомится, пускай и в своей, параллельной реальности, заполненной туманом. Голову девушки-провидицы откусила за милую душу, а потом тянула жидкость из обвисшего тела – аккуратно так, щегольски, словно породистый аристократ коктейль из трубочки. Куда ей против быдловатого хама, манерам не обученного, жрущего человеческое стадо, что называется от пуза.
Панели под потолком мигнули, моргнул и я вместе с ними, а когда открыл глаза, Твари на прежнем месте не обнаружил. Длинная фигура стояла на полу: стройная, обряженная в официальную форму детектива с эмблемой хищной птицы на рукаве. Голова странным образом изменилась: исчезли острые иглы зубов, оплыли звериные черты морды, теперь она больше походила на человека… на меня.
Слева пуще прежнего забормотал старик: уж, не знаю, молился он там своим богам или просто спятил от увиденного. Его понять можно, потому как мне, человеку, привыкшему видеть всяческую хрень, и то не по себе стало. Сидели на пару, вжавшись в холодную бетонную стену, прямо у отверстия параши и с ужасом наблюдали за разворачивающимся действом.
ebooksa