«Двенадцать», — быстро подсчитал солдат Эл.
Наверное, все, кто оказался поблизости.
— Я знал, что нельзя тебе доверять! — гаркнул Натаниэль Снизи, найдя взглядом демоноборца. — Это всё из-за болвана Ионы, убедившего Капитул, что тебя нужно нанять! Зря его послушали. А я чувствовал: тебя подослали убить Праматерь! И вот ты здесь, на месте преступления! — тревожный взгляд капитана скользнул по тёмной поверхности бассейна.
— С вашей рыбой всё в порядке, — проскрипел некромант, двинувшись навстречу воинам.
Все солдаты держали обнажённое оружие. Трое целились в Легионера из арбалетов.
— Значит, мы подоспели вовремя! — отозвался Натаниэль Снизи. — И не пытайся убедить меня, что не собирался убить Праматерь! Твои намерения совершенно очевидны, мразь! Интересно только, кто нанял тебя для диверсии.
— На это счёт я ничего тебе не смогу сказать, — развёл руками Эл. — Потому что нанимателя нет.
— Тогда и говорить не о чём! — капитан махнул рукой. — Убить его!
Глава 14
Три стрелы были пущены почти одновременно. Эл едва успел сорвать шляпу и прикрыться ею, словно щитом. Бельты отскочили от стальной амигасы, упав в воду бассейна. Не дожидаясь, пока оружие будет перезаряжено, демоноборец бросился вокруг бассейна навстречу стражникам. Тех было больше, но им пришлось атаковать по двое, так как ширина бордюра между водой и трубами была невелика. Легионер отразил первую атаку, нырнул под клинок и, толкнув противника в плечо, сбросил его в бассейн. Второго он встретил прямым ударом ноги в грудь. Опрокинув стражника, он подпрыгнул, избежав удара по ногам. Свистнул меч, и оружие альтахирца сломалось пополам. Эл врезал стражнику в челюсть, и тот рухнул, как сломанная кукла.
Третий нападавший пригнул голову и ринулся на демоноборца с явным намерением сбить с ног. Некромант легко запрыгнул на ближайшую трубу, пропустив воина. Пока тот разворачивался, Эл запустил в следующего амигасу, и стальная шляпа врезалась стражнику в лоб. Солдат упал и больше не шевелился. Легионер спрыгнул перед тем стражником, который пытался сшибить его. Первая атака пришлась на ноги. Сплав серебра и небесного железа перерубил мышцы левого бедра, а затем ткнулся в правое плечо альтахирца. Клинок выпал у того из ослабевшей руки. Воин отчаянно зарычал и попытался достать некроманта кулаком, но тот лишь отклонился и через секунду резким толчком сбросил здоровяка в бассейн, где уже кипела вода: судя по всему, священному угрю не понравилось, что к нему падают люди.
Пятый и шестой стражники набросились на Эла разом. Демоноборец выставил силовой щит, чтобы сдержать их напор. Тем временем арбалетчики перезарядили оружие и начали обходить бассейн с другой стороны, чтобы поразить цель справа. Заметив это, Эл откинул полу плаща и выхватил из кобуры револьвер. Большой палец взвёл курок, ствол нашёл первого из стрелков. Легионер нажал на спусковой крючок, и драгоценная пуля пробила арбалетчику сердце.
Грохот оглушил присутствующих, ибо разнёсся по хранилищу, мигом отразившись от сводов, стен и воды! Стражники испуганно пригнулись. Даже у Натаниэля Снизи отвисла челюсть. Эл не преминул воспользоваться замешательством противников. Опустив щит, он пронзил одного из воинов мечом, а другого ударил оголовьем, оглушив и скинув в воду. Теперь он видел мелькавшего над пенящимися волнами священного угря: чёрное блестящее тело, гладкое, как резина, с узким плавником, расположенным вдоль хребта, то и дело показывалось, тут же исчезая.
— Отзови своих людей! — крикнул некромант, наводя на капитана стражи револьвер.
Натаниэль Снизи замер, глядя в смертоносное отверстие. Его желваки перекатывались под кожей, кадык судорожно вздрагивал.
— Ну! — требовательно повторил демоноборец.
Капитан заставил себя отвести взгляд от револьвера. Он посмотрел в сторону арбалетчиков.
— Стреляйте! — гаркнул он.
Под сводами грянуло, и начальник городской стражи, крутанувшись на месте, упал возле края бассейна.
Эл развернулся к солдатам одновременно с тем, как они спустили тетивы. Одну стрелу он отразил амигасой, но другая угодила ему в плечо.