— В любом месте. Вокруг полно пустых домов.
— Их легко обыскать с помощью солдат.
— Надо это сделать. Утром же советую поручить это городской страже.
Дайн вздохнул.
— По крайней мере, понятно, как они попали в Альтахир. Просто просочились сквозь стены.
— Да, с этим ясно, — согласился Эл. — Думаю, я должен переговорить с Капитулом. Но не сейчас. Сейчас надо отдохнуть. Мы сделали своё дело: Сигал жив, монстры мертвы. Остальным займёмся с восходом солнца.
— Что, просто оставим его здесь? — удивился Дайн. — Вместе с трупами этих… как их? Футакуси!
— Займись этим, — махнул рукой некромант. — А я возвращаюсь в гостиницу.
— Но я должен везде тебе сопровождать!
— Дилемма, да? — усмехнувшись, Эл направился к выходу. — Вот, что бывает, когда подчиняешься приказам. К счастью, я лишён этого сомнительного удовольствия.
Он вышел на улицу, оставив растерянного Дайна посреди погружённой в темноту лавки.
Глава 23
Стоя в лодке, окутанной маскировочной магией, Эра вспоминала, как встретила своего верного спутника. Кезо сопровождал её уже много лет, а ведь их пути могли вообще не пересечься.
Верила ли ведьма в судьбу? И да, и нет. Всё можно списать на совпадение, но что есть совпадение? Не виток ли судьбы?
Так или иначе, Кезо встретился девушке в тот же день, как она потеряла семью.
Убегая от беззаконников и преследовавшего её ужаса, Эра остановилась на берегу небольшого озера, чтобы зачерпнуть воды и утолить жажду. Во рту пересохло, горло горело, а язык присох к нёбу. Выпив несколько горстей, она плеснула водой себе в лицо, провела мокрой ладонью по шее. Надо было идти дальше, но она так устала. Ноги гудели, спину ломило, а подошвы словно превратились в открытые раны. Девушка присела на корень отдохнуть. Ничего, если она сделает маленькую остановку. Может, никто и не станет её искать. Вытянув ноги, Эра прислонилась к шершавому стволу, огляделась и прислушалась. Ни стука копыт, ни звука голосов. Наверное, беззаконники даже не заметили, что одна из жертв улизнула, и только страх гнал её прочь от пожара.
По другую сторону озера возвышалась стена елового леса. Его вершины походили на чёрный частокол. Берег покрывали густые заросли камыша. Кто в них только не водился. Лучше даже не думать.
По расчётам девушки, до плантаций Микела Трейна, приятеля отца, оставалось миль восемь. Тот тоже не пожелал жить в городе, но и под стенами его селиться не стал. Уехал подальше и там основался. Выращивал дурман-траву, нанял кучу воинов и процветал, чувствуя себя в безопасности. Говорят, на него даже какой-то маг работал. В общем, к Микелу Трейну беззаконники не совались. А и сунулись бы — ног не унесли. Отцу Эры плантатор был старым приятелем. Девушка решила, что найдёт у него защиту. По крайней мере, временную. Больше идти ей было всё равно некуда. Добравшись до города, Эра стучала в ворота, но они не открылись. Часовые просто проигнорировали девушку.
И вот она добралась до озера. Отец показывал ей карту местности множество раз. Эра отлично помнила её. Но здесь не бывала ни разу. Так что не была уверена, что отыщет озеро. А оно служило точкой отсчёта. От него следовало идти на юго-запад — и доберёшься до плантации.
Девушка поднялась и сделала пару шагов. На её лице отразилось страдание. Как же болели ноги!