Глава 109
Война между Империей и Союзом длилась больше тридцати лет. За это время к смерти все привыкли настолько, что перестали заморачиваться с погребением павших товарищей. Закопали, погрустили и в бой. Некогда скорбеть – война.
Несмотря на это, я приказал организовать торжественные похороны для павших при взятии города солдат. Контек и Глонцоф, как и другие герои, заслуживали нормальной церемонии.
Их было пятьдесят шесть. Никаких братских могил. Каждому герою, гроб обитый красным бархатом, отдельную яму и могильную плиту из камня. Для этого я велел задействовать всех пленных и столько горожан, сколько потребуется.
Среди погибших оказался Кройчек, тот неприятный тип, который был на побегушках у Борлиса, тогда, я ему чуть заточку в шею не вогнал. После того, как мы с Бором выяснили отношения, я хотел «слить» Кройчека, но здоровяк поручился за него…
Сутки спустя все было готово.
На рассвете, мы собрались за городом, чтобы проститься с героями.
Моросил мелкий дождик. Оркестр местной филармонии играл траурную музыку.
Я вышел к солдатам, чтобы произнести прощальную речь:
– Господа! Мы собрались, чтобы проводить в последний путь наших братьев и сестер по оружию. Сегодня их пятьдесят шесть. Я не знал каждого из них, но это не умоляет их подвига перед Союзом! Вчера, мы взяли город, этот треклятый Кливонвилль, а завтра мы возьмем и Петтинвилль – сердце империи!
По стройным рядам собравшихся пронесся дружный рев.
Я дал отмашку. Оркестр опять заиграл и гробы стали опускать в могилы.
Я, Хэл, Менчич, водитель и двое охранников, на машине возвращались в штаб. За нами следовала еще одна машина с охраной. Хэлкерт считала, что много охраны не бывает.
– Есть известия от Анкарта?
– Да, приказ, соединиться с 6-ой армией и продолжить наступление, – ответил Хэл.
– Жаль, – вздохнул я. Приказ означал, что я должен был поступить под командование генерала Ойва. Он руководил 6-ой. Похоже, моему восхождению пришел конец, даже взятие Кливонвилля не помогло…
И, тут, моё внимание привлекло лицо, старое, сморщенное и до боли знакомое.
– Тормози! – велел я, открывая дверь машины.
Глава 110
Я замер как вкопанный, пытаясь найти среди толпы оборванцев знакомое лицо.