– Это волшебный пергамент. Все, что ты будешь писать на нем, появится у нас. Так, ты будешь присылать ежедневные отчеты и получать приказы. А, эта чудесная вещь, – он протянул мне браслет, – называется «Браслет безмолвия» – накладывает на жертву соответствующее заклятие.
– Оружие? – удивился я.
– Применять исключительно в крайней необходимости, если вопрос будет касаться жизни и смерти. И, да, магической энергии в нем хватит на три заклинания, не больше. Так что будь осмотрителен.
Танкред щелкнул пальцами. Прямо передо мной возникла открытая книга и перо.
– Распишись в получении, – велел бородач. После того, как я поставил свою закорючку, книга захлопнулась и растворилась в воздухе.
Танкред щелкнул пальцами, переместил нас в лавку посредника по имени Алисфарт. Это был коренастый мужчина с круглым лицом, редкими волосами и небольшим животом. Он носил круглые очки с тонкой оправой, белую рубаху и брюки на подтяжках.
– А! – натянуто улыбнулся он, увидев нас. – Господин Танкред! Рад, очень рад вас видеть!
– Вот, – бородач кивнул на меня, – сделай все, чтобы его взяла к себе Доратея Эйвери.
– Конечно, конечно, – улыбнулся Алисфарт, протягивая вперед ладонь.
– Половина, остальное после, – с этими словами, Танкред вручил ему звенящий монетами кошель.
– Как и договаривались.
– Не подведи, – бросил бородач в мою сторону и, не дожидаясь ответа, исчез, озарив лавку яркой вспышкой света.
Учтивость Алисфарта тут же испарилась.
– Чего стоишь?! Шевелись давай!
Он провел меня за прилавок, посадил на табурет и велел ждать.
По словам Танкреда, посредники, вроде этого Алисфарта, помогают студентам Врамиса подобрать себе подходящего слугу, который будет помогать юному волшебнику, грызть гранит волшебных наук – таскать тяжелые сумки с учебниками, готовить еду, мыть посуду, стирать и гладить одежду; ну, и тому подобные мелочи, которыми знатным и богатым отпрыскам заниматься не по чину. Таких слуг называли холопчиками.
Нанимать холопчика лично, считалось дурным тоном, бескультурьем, а некоторые с вами и за руку перестанут здороваться, если узнают, что вы наняли холопчика, не прибегая к услугам посредника.
Контракты заключались не меньше чем на пять лет. После его подписания наниматель оплачивал первые два года работы холопчика вперед. Из этих денег, посредник забирал от пятидесяти до восьмидесяти процентов. Остальное шло на страховой взнос.
– Это еще зачем? – спросил я, когда услышал от Алисфарта про страховку.
– А, ты как собираешься оплачивать услуги лекарей, костоправов и других мастеров своего дела? – осклабился посредник.
ebooksa