Мы прошли в гостиную, где у камина в кресле сидел Сидор и, попивая чай, читал книгу, которая висела в воздухе на уровне глаз. Не отрываясь от чтения, гном небрежно бросил:
– Ну, говори, что надо?
Я, в общих чертах, обрисовал ему задачу, дескать, нужно вычислить волшебника, который может прикидываться кем-то другим.
– О, – нарочито важно протянул гном, отставляя в сторону чашку с чаем. Книга захлопнулась и опустилась на столик рядом. – Тут не все так просто, – продолжал Сидор. – Все зависит от его умений. Если он прячется при помощи маски или какого-то другого высокотехнологичного устройства, это одно, а если он так крут, что меняет внешность магией – совсем другое и требует иного подхода.
Тут же в памяти всплыли слова Ани, об уровне волшебного мастерства убийцы.
– Думаю, мы имеем дело с магическим перевоплощением, – ответил я.
– Уже что-то, – с этими словами Сидор встал с кресла, на какое-то время вышел. Когда гном вернулся, в руках у него было нечто похожее на старый катушечный магнитофон. Коробка, маленький круглый экран, Ф-образная антенна, несколько клавиш и две большие лампы.
– Вот, дорверское чудо техники – гордо сказал Сидор. Он поставил устройство на стол передо мной и благоговейно добавил, – Определитель.
– Чего? – у меня начало крепнуть ощущение, что гном хочет меня «обуть».
– Долговязый, ты из какой глуши вылез? Ладно, смотри, – махнул он рукой и, не дожидаясь ответа, нажал одну из кнопок на устройстве. Аппарат мерно заурчал, словно довольный кот. Лампы стали испускать еле заметное свечение, которое постепенно становилось ярче. Антенна начала вращаться вокруг своей оси, а экран налился голубоватым цветом.
Затем, гном достал из ящика стола кольцо с большим красным камнем, надел его на палец, направил на один из стеклянных стаканов и что-то пробурчал. Миг спустя, стакан до краев наполнился красной жидкостью. Определитель заурчал еще громче, его лампы стали моргать, а в центре голубоватого экрана появилась зеленая точка.
– Видишь? – довольно улыбаясь, спросил Сидор. – Как только тот, кого ты ищешь, сотворит хоть одно заклинание, это чудо техники определит его.
– В этом мире, куда не плюнь, попадешь в волшебника, – я сложил руки на груди. – И как эта штука отличит нужного мне от остальных?
Гном недовольно заиграл желваками.
– Никак, если не провести калибровку, – недовольный моей дотошностью, ответил он. – Слушай, долговязый, как вы там вообще живете-то?
– Где там?
– В той глуши, откуда ты приперся! Ты покупать определитель будешь?!
– А калибровка?
– Вот! – Сидор указал на квадратное отверстие в приборе. – Поместишь сюда образец, нажмешь вот на эту кнопку и он откалибруется на нужную частоту! Все! Бери или проваливай! Время и без того позднее, нет ни какого желания тебя терпеть, больше чем это требуется!
Я отсчитал раздраженному гному нужную сумму денег, взял определитель подмышку и пошел к выходу.
ebooksa