Хозяина в доме теперь не было. Меня очень вдохновил опыт успешного грабежа особняка советника, где я не то что вернул свое, но и значительно добавил. Но дом министра обороны мог иметь охранный артефакт или охранные заклинания, в силу его должности такой бонус мог быть предоставлен государством. Дхакун, когда я с ним накануне советовался, подтвердил мои опасения. Единственное, он уточнил, что будет либо то, либо другое, но оба варианта означали, что о моем проникновении будет проинформирована охрана, если, конечно, не предпринять превентивные меры. Меня бы гораздо больше устроил вариант артефакта, потому что я мог его извлечь заклинанием призыв крота. Проверить это было просто, я скастовал призыв крота, и среди трех мигавших искорок в районе дома увидел ту, описание которой свидетельствовало, что она и является охранным артефактом.
Итак, способ охраны был выявлен, и у меня был способ обезвредить ее, но, прежде всего, надо было решить ключевой вопрос, сейчас идти на взлом или подождать? Поразмыслив, я решил не медлить, сейчас министра тащат, заломив руки, по подозрению в государственной измене. Предположим, я использую призыв крота и выкраду охранный артефакт, и министр тут же получит уведомление об этом. Ну, заорет он, что из его дома стащили артефакт, и что это будет значить для тех, кто его волочит к государю на разборки? Да ровно ничего! Им этот вопрос совершенно не важен, они считают, что имеют дело с государственным изменником. Что им сохранность его имущества! Дадут затрещину, чтобы заткнулся, и потащат дальше.
А вот если я подожду до того, как его притащат к королю, этой жадной сволочи, которая, увидев в министре добычу, уже, несомненно, точит зуб и на его имущество, то вот его как раз может озаботить несанкционированное изъятие его части, и он может послать свой спецназ проверить слова министра. Тем более я сам в тексте подосланного письма постарался разжечь аппетиты короля, упоминая о наличии у министра состояния, достаточного для найма маленькой армии. Да, мне наиболее выгодно действовать прямо сейчас!
Я тут же скастовал изъятие охранного артефакта, и стал дожидаться, когда он появится в моей сумке. Пока что я лишь подошел поближе к особняку министра, чтобы Дхакун мог начать его обыскивать. Наконец, сумка потяжелела, и я понял, что время пришло. Аккуратно выложив охранный артефакт под ближайшее дерево, было бы глупо переться с ним в тот самый особняк, что он охранял, вдруг он сработает там на меня же, как на взломщика, я подошел к дому плотную.
Входить в него я решил через окно, окна всегда закрываются на более простые замки. Дхакун тут же описал устройство запора изнутри, и я довольно хмыкнул – плевое дело! Приложил меч острием к раме окна, Дхакун подтвердил, что острие нацелено в щеколду, и резким ударом загнал его в дерево. Что-то треснуло, и голос Дхакуна подтвердил:
– Щеколда слетела, можете подымать окно и заходить внутрь.
Через полминуты я уже крался по толстому ковру гостиной. Дхакун сообщил, что в трех комнатах от меня находятся трое слуг, двое охранников и женщина, видимо, прислуга, но в той комнате для меня ничего интересного нет. А вот в соседней им обнаружено хранилище артефактов, в котором есть два очень ценных предмета, браслет и копье, а пока я буду заниматься взломом хранилища, он прочешет весь особняк на предмет других ценностей. Он описал мне конструкцию обоих замков в хранилище, и я понял, что тут мне работы на несколько минут. Так оно и оказалось. Браслет я бросил в сумку, копье взял в руку, а Дхакун в нетерпении уже звал меня на второй этаж, на котором, в спальне министра, он обнаружил сразу два тайника с золотишком. Похоже, что наши приключения раззадорили старого призрака, а возможно, ему нравилось быть полезным тому, кто теперь носит панцирь его прежнего любимого короля. Конечно, при том условии, что владелец панциря завоевал его уважение, что у меня получилось сделать.
Один из тайников никакой проблемы по вскрытию не представлял, просто огромная стальная коробка, наполненная кошелями с золотом, стоящая прямо под кроватью. Проблем по вскрытию не было, в отличие от транспортировки, я не был уверен, что смогу физически утащить столько золота. Второй тайник уже был настоящим сейфом, встроенным в стену, и как его вскрыть, не привлекая всеобщего внимания, я не представлял. Я понял, что, видимо, министр собрал столько взяток, что в сейф все не влезло, и он решил часть денег просто держать в коробке под кроватью.
Пока что я принялся решать вопрос с тайником, перекладывая кошели один за одним в свою сумку. При этом время от времени делал шаг влево или вправо, чтобы оценить способность двигаться. Каждый раз движение давалось все сложнее и сложнее, наконец, когда в тайнике осталось еще около двух десятков кошелей, я принял решение, что больше набирать с собой небезопасно. В этот момент пет прилетел снаружи, где патрулировал, и встревоженно запищал. Глянув на его радар, я увидел в шестидесяти метрах девять фигур, быстрым шагом приближающихся к дому. Приближались они со стороны взломанного мной окна. Впрочем, не проблема – я его опустил за собой, после того, как попал в дом, и ночью следы взлома они вряд ли обнаружат. Все же, чтобы быстро выбраться, надо было искать другой путь.
Я не хотел выжидать, проверяя, идут ли они именно к дому, или просто пройдут по своим делам мимо него, моя чуйка на неприятности твердила, что надо исходить из худшего сценария. Вопреки моим надеждам, слова министра про вторжение в его дом все же услышали, и прислали команду быстрого реагирования для проверки.
Двигаясь, как беременный броненосец, я подошел к ближайшему окну, открыл щеколду, затем само окно, скастовал сразу стелс и полет, и, оттолкнувшись, взлетел прямо в крону стоявшего рядом дерева. Ну, а уже оттуда, благословляя любовь эльфов к деревьям, натыканным по столице где надо, и где не надо, поплыл от кроны к кроне в направлении таверны. Перегрузка сказывалась и на скорости полета, что было нелогично с точки зрения физики, поскольку мое тело вместе со всем грузом становилось не то что невесомым, это само собой, а приобретало то, что дилетанты назвали бы отрицательным весом, а профессионалы плавучестью. Я был легче воздуха и приобретал загадочный магический движитель для перемещения в пространстве силой мысли. Поскольку сумка в объеме от сложенного в нее золота не увеличилась, не мог увеличиться и мой объем, главный фактор для замедления плавучести. Так что в этом вопросе таки накосячили.
Тем не менее, я плавно перемещался, оставив пета между собой и домом. И успел по радару пета засечь, что угадал, все девятеро быстро вошло в дом. Поскольку шума я не услышал, значит, у них был ключ. Я вздохнул – даже коробку не успел полностью опустошить от золота, а ведь еще и сейф не тронут!
Меня все же смущала ситуация, что я по-прежнему виден на радаре министра, пусть он, предположительно, находится под арестом. Способность Огеслегура создавать мне проблемы, быстро разбираясь в сложных задачах и предпринимая неожиданные контрходы, заслуживала всяческого внимания. Возможно, когда посланная команда доложит, что часть золота в спальне пропала, к словам министра отнесутся еще более внимательно, и пошлют его под сильной охраной ловить вора.
Единственное, что меня успокаивало – на все это потребуется время. С момента, когда я использовал заклинание призыв крота, став видимым на час для министра, прошло уже двадцать минут. Какое-то время потребуется команде для обнаружения пропажи части золота и доклада королю. Еще несколько минут съест принятие решения, и, в случае положительного ответа, передислокация команды преследования в погоню за мной. Пока что минимум десять, а то и пятнадцать минут у меня еще есть. Плавно залетев в открытое окно моей комнаты, я, успокоив парой слов Адельхейд, стал поспешно выгружать кошельки с золотом, кидая их прямо на ковер. Туда же бросил и украденное копье. Если придется сматываться от погони, мне понадобится вся возможная мобильность.
Покончив с этим, я тут же снова скастовал и стелс, и полет, и уже на значительно более высокой скорости отправился подбирать охранный артефакт. Вещь ценная, этот у меня будет уже вторым, первый – украденный из замка Черных соколов – я еще тоже не удосужился продать.
Сразу тратиться на ценный портал за двести золотых не хотелось, мало ли, никакой погони вообще не будет, а я, как в анекдоте, буду играть в неуловимого Джо, который неуловим по той простой причине, что никто за ним не гонится. Так что первоначально я решил просто выбраться за город, и подождать там оставшиеся тридцать пять минут. Пет и Дхакун предупредят меня о появлении погони, если таковая все же будет, так что я успею использовать портал. А если никто не появится, то просто вернусь и предамся сладкому сну в компании Адельхейд.
Движение за город я продолжил по той же траектории, по какой попал в таверну, пусть отслеживающему меня министру кажется, что я просто постоял минут пять на том месте, и продолжил двигаться из города. Когда полет истек, я решил использовать преимущество пустынных улиц, скастовал снова стелс, использовал навык качения и бубликом покатился к крепостной стене. На такой скорости уже через пять минут я был на месте, причем последние три минуты вообще не возобновлял стелс за ненадобностью – улицы были пустынны, как будто город давно вымер.
Еще через пять минут я уже устроился в ложбинке в километре от города, выставив пета караулить на ее обращенной к городу вершине, а Дхакуна парить по периметру вокруг меня на максимальной дальности. Вчерашний урок, когда ко мне подобрались со стороны спины, я выучил. Страшно хотелось спать, я даже выпил два эликсира, на бодрость и на энергичность, чтобы случайно тут не заснуть. Не факт, что потом не проснешься в окружении радостно ухмыляющихся палачей распятым на колесе.
Время от времени я посматривал на время на интерфейсе, от всей души надеясь на то, что никто по мою душу не явится. Осталось десять минут, потом пять… и тут пет встревоженно пискнул в формате – беда! Ну туды же их за ногу, подумал я, открывая портал и шагая в него, какие-то долбанные пять минут – и все было бы кончено к моему полному удовлетворению. Жадные эльфы! Скряга король!
Я решил скастовать портал в то место, в которое министр точно не посылал патруль, и не имел составленной при содействии местных карты пещер. Я заявился к моим «приятелям» троллям, высадившись на хребте Гвомон как раз над их предназначенной для освещения двора перед воротами крепости трубой. Секунду я красиво несся вниз под воздействием силы тяжести, наслаждаясь полетом, потом скастовал стелс и полет, поскольку труба через долю секунды закончится, а внизу могут бдить одетые в броню пещерные медведи. Плавно выплыв из отверстия, я выпил эликсир на ночное зрение, и увидел, что так оно и есть – пять бронированных мишек в разных позах расположились по поверхности двора перед закрытой дверью.