Не боец

Вот почему школьников из Отрядов бросают на противников, не снабдив ничем, кроме толики теории, и вдолбив в головы императив “слушаться командира”. Суперам и гражданам-гостям просто не нужно готовиться к возможным стычкам отдельно — они к ним потенциально готовы всегда. Сила солому ломит. Ну, или столкнётся с примерно равной силой нарушающего закон и порядок одарённого.

Син с помощью своего клинка может не только бамбук и людей резать — двери, если они не из брони, дерьмовые внутренние стены большинства здешних построек сразу сдадут против хорошей стали и телекинеза. Зэта не только кулаком может чужой череп разбить на манер глиняного кувшина, если очень приспичит — у неё всё тело малоуязвимо. У Мелиссы кроме когтей (и наверняка ещё чего-то) — кровавая регенерация и отличная скорость реакции и движений. Это не считая неплохого шанса захватить чужое тело в самом крайнем случае.

Тот псих-менталист в пижаме на крыше Хилтона давно уехал кукухой — но как я его сейчас понимаю! Не просто так он заставил своего оппонента крушить всё вокруг вместо того, чтобы тихо приложить ментальным ударом или банально прирезать из своего замечательного инвиза. Это была расплата за разницу в грубой силе, за рубеж, который безумцу никак не перейти — показать всю бесполезность силового дара перед интеллектуальным, и только во вторую очередь — способ вообще никак не засветить своё участие в убийстве. Интересно, менталист не в Отряде, часом, свою фобию когда-то заработал?

Я попытался, вроде даже успешно, сбить команду. Придумал, как отработать базовую тактику взаимодействия, выбрав для себя роль действующего из-за спин других бойца поддержки. Но все эти приготовления тупо бесполезны, потому что в случае столкновения мне тупо будет нечем ответить на прямую атаку. Не хватит сил её пережить, когда остальных только потреплет.

Надо понимать, что выезды — это не “правильная война”, это патрули, участие в обысках зданий, нейтрализация сошедших с нарезки одарённых в городе. То есть тыл всегда будет понятием весьма условным. Ещё и командир, наш “любимый” Ишимура, запросто может послать меня в паре с кем-то на условно-безобидное задание типа проверки комнат — и всё, за одной чужой спиной я просто не спрячусь. Вопрос — что делать? И вопрос не праздный: обнаруженную, нет, наконец-то в полной мере осознанную уязвимость я должен как-то прикрыть в кратчайшие сроки! Иначе нет смысла остальным заниматься…

Впрочем, как будто у меня такой большой выбор есть. Симбионт вампиров, Багровая Фая. Оружие и одновременно защита вампирских наёмников. Мне придётся разобраться, как раскрыть её потенциал — либо продаться в один из кланов. Или сдохнуть через одиннадцать месяцев на одном из первых настоящих выездов — но этот вариант я даже не рассматриваю. Что ж, похоже, меня ждёт частная городская свалка ака “накопительный склад отходов под открытым небом у центра переработки мусора”. Что ж, спасибо матриарху Дома Алой Розы хоть за этот шанс не попасть в кабалу.

35

— Йоширо-кун, а ты уже решил, куда мы пойдём в это воскресенье? — немного робко спросила у меня Зэта. — Или опять поедем в лес?

Я застыл, так и не спустив ноги с кушетки. Сегодня прошёл очередной раунд дурако… то есть меня-валяния — и синяков и ссадин я “принёс” едва ли не больше, чем обычно. Хотя сначала едва не забил на тренировку в додзё: под влиянием момента решил было, что налаживание контакта с якудзой практически потеряло актуальность. Хорошо хоть вовремя опомнился: да, автомат не даст желаемой физической силы — но как раз это оружие за счёт темпа стрельбы в любом случае останется серьёзным аргументом против практически любых человекоподобных противников. А что до рукопашного боя — так умение правильно упасть для меня будет серьёзным подспорьем в случаях столкновения на малых дистанциях. Да и на больших тоже — уйти из-под обстрела, закатиться за угол… Так, ну и что мне отвечать-то?

— Знаешь, — начал я… и запнулся.

Сказать “я как-то не планировал?” Это, конечно, правда — воскресная демонстрация силы основательно выбила меня из колеи. Точнее, не она сама. Вот уже больше месяца я напрягаю все силы, в том числе и моральные, чтобы как можно лучше подготовиться к неумолимо надвигающимся проблемам. И не сказать, что все трепыхания — впустую: работу нашёл, обзавёлся друзьями в школе, многое узнал об этом мире… Блин, даже девушка появилась! Ну и что, что из металла и композитов — девушка же. Которую я сейчас своим собственным глупым ртом едва не послал нахрен. Во всяком случае “я перенервничал и как-то про тебя забыл” — именно так и прозвучит. Перенапрягся и сорвался? Моя проблема, не её. Ладно, попытка номер два.

— Мне нужно… — “сказать тебе кое-что важное”, ага. Идиот!

То-то глаза у синты стали большие и испуганные: прямо идеальную фразу нашёл для вступления! Ту самую, после которой обычно следует сакраментальное “нам надо расстаться”! И ведь теперь что я не скажу: “у меня появились дела” или “на этой неделе, похоже, не получится” — всё будет понято как попытка дать задний ход в завязавшихся отношениях! Чёрт. Ну? Как выкручиваться? Я не готов вот так развалить боевую группу — пусть она для меня сейчас бесполезна. Если… Нет, когда я решу свою проблему — товарищи, способные прикрыть спину, будут ой как нужны. Да и вообще… Некоторая близость с Зэтой сложилась скорее спонтанно — но я ей дорожу. И Зэтой самой — дорожу тоже!

— Мне очень нужно выговориться, — с нажимом повторил я. — Можешь меня выслушать?

— Конечно! — испуг сменился тревогой.

Но, если можно так выразиться, нормальной тревогой — за меня, а не ожиданием, что я её бросить решил. Н-да. Пожалуй, начинать с “я вдруг понял, что слабак” не стоит. Вдобавок, я сказал “выговориться”, а это подразумевает длинный разговор, поддержку участием, а не вываливание на собеседника проблемы. Ещё воспримет как просьбу о помощи — а в долги Общности я влезать хочу ничуть не больше, чем Дому Алой Розы… Проклятье! Кажется, мне и впрямь нужно выговорится.

— Четыре с половиной месяца назад я очнулся в палате интенсивной терапии частного госпиталя. Совершенно не понимая и не помня, как я туда попал…

Слово за слово — и я рассказал синте почти всё. Про то, как мне поставили “диагноз” в обладании суперсилами, про спасение Мелиссы — и так далее. Про нежелание связываться с кланами, про неудачную попытку найти возможность свалить из Японии. Только факт попадания и прежнюю жизнь я оставил за скобками — вот в эту тайну я никого посвящать не собирался. Разумеется, я слегка передвинул акценты — не оговаривать же самого себя? Пусть побудительные мотивы у меня по большей части были эгоистичные — реализовать я пытался взаимовыгодное сотрудничество.

Ну и как бы — мне в самом деле не наплевать на друзей. Свои переживания я тоже подал как нежелание подставить собранную команду — ребята ведь тоже на меня рассчитывают… Во всяком случае по умолчанию полагают, что некого Йоширо в случае чего не снесёт одним чуть более громким хлопком.

— …Вот так, — наконец закруглил свой спич я, мельком глянув на часы на стене медкабинета. Ох ты ж мать! Два часа трепался! Но… Ведь действительно легче на душе стало. Что ж, известная штука: психологические приёмы работают даже тогда, когда ты о них прекрасно знаешь. — Очень неприятно было почувствовать себя слабаком.