Глаза Дэвана увидели в небесах яркие светящиеся точки, оставляющие шлейф. Они приближались, словно хищные птицы…
Медитация XXII. Цепь
Когда земля закончила дрожать, у Нью-Гефа больше не было центра.
— На связи Орден-II. Их детекторы смогли, наконец, выделить сигнатуру пришельца. Он не уничтожен, все ещё в нашей реальности! Движется! — отрапортовал один из связистов.
— Дерьмо, — прошептал полковник и заиграл скулами.
До этих минут полковник казался кремнем. Человеком, которого нельзя сломать. Но сейчас он покрылся потом, смотрел в никуда и постарел лет на десять.
— Сэр? — нарушил молчание агент Рэтбоун, один из немногих людей, сохранивших спокойствие. — Какие приказы, сэр?
Все взгляды упёрлись в полковника, но он не отвечал.
— Карл! Да очнись ты! — капитан штурмовиков вышел из толпы, встал перед ним и схватил за плечо. — Что нам делать?
— Все… — выдохнул полковник и пришёл в себя: — Всеобщая эвакуация! Все по машинам!
— Сэр, мы потеряем город, — спокойно сказал ему Рэтбоун.
— Ты не понимаешь! Бомбардировщики в воздухе и готовы сбрасывать ядерные заряды, здесь вообще ничего не останется. Не один и не два, а сколько понадобится. У нас не больше часа, чтобы покинуть зону поражения! — закричал ему в лицо полковник.
— Четвертое и Седьмое Отделение готовят атаку, просят помощи! — перебил их связист.
— Что?!
— Они считают, что аватар ослаблен и поэтому не смог отвести ракеты. Его нужно добить, пока он не восстановился, — выслушав сообщение, сказал связист.
— Чёрта с два я уеду, Карл, — холодно сказал полковнику Йован. — Отец, ты не понимаешь. Это моя последняя остановка.
— Мы не можем потерять город, сэр, — встрял Рэтбоун. — Это наш город, сэр.
— Так, — полковник говорил так громко, как мог, — сейчас я постараюсь выиграть нам время и попрошу остальных руководителей поддержать меня. Остаются только добровольцы, всем остальным покинуть город немедленно!
Никто не шелохнулся.
— Хорошо… — уже тише полковник, лицо его превратилось в маску, но глаза горели то ли безумием, то ли решимостью. — Хорошо! Подготовиться к атаке!