Оказаться приглашенным сюда – было мечтой каждого из братьев, ибо означало, что Сам их заслуги оценил и выделил среди остальных. Верный прицел на следующую ступеньку в иерархии Товарищества Иисуса.
Сегодня эта честь выпала старому вояке Повиласу.
– Может быть чаю? – гостеприимно предложил хозяин кабинета.
– Благодарю, я бы не отказался, – склонил голову в благодарном поклоне гость.
Сегодня ему пришлось большую часть дня буквально носом рыть в остатках базы контрабандистов под противным моросящим дождем, так что горячий напиток был весьма кстати.
К удивлению Повиласа, старик сам встал с кресла и направился к чайному столику, где на небольшом столике над газовой горелкой уже доходил небольшой прозрачный чайничек.
– Не люблю я современные электрические игрушки, – признался он, колдуя над напитком. – Нет в них изящества. То ли дело самому, над живым пламенем, когда нужная температура угадывается чутьем и многолетним опытом, а не бездушным щелчком кнопки.
Руки старика с удивительной для его возраста грацией и ловкостью порхали над столиком, переливая, смешивая и давая чуть настояться.
– Прошу, брат, – Магистр не погнушался сам преподнести гостю небольшую чашечку. – Согревайся и собирайся мыслями.
На некоторое время кабинет погрузился в тишину. Горячий напиток теплой волной обволок тело, согревая даже замерзшие за день пальцы, в то же время проясняя ум. Вкус был настолько хорош, что гость уделил несколько минут вдумчивой дегустации.
Магистр не торопил.
– Благодарю, Старший, – в очередной раз склонил голову Повилас. – Чай и вправду хорош!
Магистр тепло улыбнулся одними губами. Однако взгляд, как и обычно, был собран и холоден, что человеку понимающему говорило очень о многом.
– Тогда расскажи мне о том, что удалось узнать по поводу налета на базу нашего друга Е-беня.
Последние два слова старик произнес с ехидной усмешкой. Для него не было секретом, сколько "прилипало" к загребущим ручонкам контрабандиста имущества Ордена во время иных… негоций. Впрочем, до недавнего времени ханец пределы своей наглости видел, а процент "утряски и усушки" казначеем закладывался в сумму оплаты разнообразных услуг. Всех все устраивало ровно до того момента, когда кое-кто окончательно потерял разум от жадности. Увы, иногда это презренное чувство становится настолько сильно, что давит все базовые инстинкты. В том числе и осторожность.
– Около 4 часов утра в районе порта произошло боестолкновение с участием…
– Постой, – перебил старик гостя, поднимая ладонь вверх. – С официальными отчетами я знаком уже два часа как. Мне интересно твое мнение о произошедшем.
– Что ж, нашего друга Е-беня пожгли весьма основательно, попутно уничтожив весь его флот, что был в данный момент на рейде, – Повилас на секунду замолк, корректируя свой доклад с учетом пожелания хозяина кабинета. – Я бы сказал, что налет организован профессионалами, но замаскирован под разборки между местным криминалитетом.
Старик откинулся на спинку кресла, сведя руки перед собой, словно Ришелье из старого-доброго фильма (он вряд ли бы кому признался, но одного из его любимых фильмов вероятного противника).
– Продолжай, – попросил он. – Почему ты думаешь, что этот хитрый лис не оттоптал еще чью-то мозоль?
ebooksa