Свободный клан

Восемь. Есть шанс, но он похож на лотерею. Если у меня все получиться победа за мной, а если нет, то за Абу Бакром. Стоит ли так рисковать? Время в принципе работает на меня, я устаю меньше, урона особого нет. Потянем? Йохоуууу… он открылся, может и не подумал, что я так могу. Делаю длинный выпад и тут же ухожу с линии удара. Бинго! «Вскрыватель» отсекает несколько пальцев, и самое главное тот на котором перстень против ментальной магии. Абу Бакр теряет шотел и остается лишь с асегаем.

Девять. Тут же луплю по нему магией разума. Нет результата! А ведь я в расчете на ментал не успеваю закрыться и получаю копьем в бедро. Мамлюк тут же совершает ошибку выдергивая его обратно. Нет с точки зрения обычного воина он, несомненно, прав, вернул себе оружие, да и потенциально опасную рану открыл, увеличивая потерю крови. Но в случае со мной — копье в бедре значительно снизило бы скорость, ну а рана, наоборот, быстрее затянется нанитами при отсутствии постороннего предмета.

Десять. Один-один. Я лишил его меча и пальцев на кисти, а он подловил меня на отходе. Но мне легче восстановиться, надо лишь выиграть время. Самое печальное вместе с пальцами я срезал не артефакт против магии разума или их у Абу Бакра несколько. И тут я получил так как давно не получал. Стена огня просто прошла прямо через меня. Фронт слишком широкий чтобы я успел увернуться, единственное пламя неоднородно и я, воспользовавшись нишей, в которой пламя было менее интенсивно, просто позволил телу свернувшись в клубок пережить огненный шторм.

Одиннадцать. Черт ожоги по всему телу, доспех опять прижарился к коже, волосы пришлось потушить ударом обожженной же руки. Наниты работают, отключаю болевые рецепторы. Эта тварь явно не подмастерье. Как? Как он смог скрыть свой уровень? И зачем пошел на потерю пальцев? Это явно мастер и он вполне еще может держать щит от физических атак. Значит просто заманил меня, пожертвовал малым, чтобы достать и покончить дело одним ударом. Понятная тактика, хороший размен, учитывая слухи обо мне вполне обоснованная жертва.

Двенадцать. Матер огня, скрывший свой уровень артефактом. Вполне логично, не скрой он свои способности фиг бы ему, а не поединок. Жесток, хитер и отчаянно смел. Дал мне подобраться к себе очень близко, чтобы закончить все махом, оно и понятно он должен рассчитывать и на реакцию моих телохранителей, а вдруг те увидев, что у босса нет шансов возьмут и прихлопнут мага. Абу Бакр тем временем давит все больше и больше. А я не могу толком остановиться и вывожу лишь на превозмогании и ценой гибели огромной колонии нанитов.

Тринадцать. Где его чертов артефакт? Конечно, под броней. Какие у меня шансы против мага такого уровня? Магии разума нет, патроны в «Громобоях» на исходе, а в ближнем бою он монстр… Стоп. Шотела то у него теперь нет, если он не умеет быстро перестраивать стили боя — это шанс. Начинаю вновь сближаться. На лице Ау Бакра понятное удивление, обожженный, раненый противник, который по всем канонам должен держать глухую оборону, вдруг перешел в атаку.

Четырнадцать. Контакт… я взвинчиваю темп и начинаю лупить мамлюка обоими мечами. Это тот самый стиль что я использовал при убийстве химер под водой, только те не могли ответить и были абсолютно неподвижны. А мастер огня огрызается своим огнем и крутится со страшной скоростью. Но его щит начал понемногу проседать, все-таки «Вскрыватель» и «Малыш» не просто куски стали. Но это было бы слишком просто, мастер огня неожиданно в буквальном смысле этого слова взлетел в воздух. Блин его ноги и руки как дюзы ракет пышут реактивным пламенем. Ими он чуть меня не достал, да еще и разорвал дистанцию.

Пятнадцать. Арсенал плетений огня на короткой дистанции у Абу Бакра откровенно невелик, а вот как маг дальнего боя он хорош. В меня полетело такое, что дальнейший бой больше стал похож на клоунаду. Кувырки, немыслимые прыжки, и самое главное бег на огромной скорости, вот и все что я мог изобразить. Маг метал свои плюхи, густо, широко и богато. Русский что ли? Щедрый-то какой, сука!

Шестнадцать. Пока бегал отстрелял все что было в «Громобоях», во время коротких пауз между сплошными валами атак забросил в рот горсть капсул, нанитов надо восстанавливать. Как ни парадоксально, но я побеждаю. Нет дело не в уроне, который нанесен Пустынному Льву. Просто я начинаю выигрывать морально! Он не может меня достать, а я с каждой новой волной плетений сокращаю расстояние. Понятно, что Меч Султана может повторить фокус с пламенем из задницы и опять бежать. Но сам факт — простой смертный без магии разума, тупо загонял целого мастера огня. Это кого хочешь заставит отчается.

Семнадцать. Стоп… Что я упустил? Хмм… была ведь гипотеза, что с пальцем я все же отсек артефакт. Точно! У него их два и тот, что остался явно слабее. Или скажем так он иссякает под моим ментальным воздействием. Если у артефактов, с которыми я сталкивался ранее был по ощущениям бесконечный запас энергии, то у того, что сейчас на Абу Бакре явно не все так радужно. Или «Вскрыватель» и «Малыш» помимо магии и жизненной энергии еще и жрут щит против ментала. Начинаю давить на головушку своего оппонента. Есть результат! Каирец стал немного проседать и это не очередная ловушка, нутром чую.

Абу Бакра я дожал, мастер огня был просто загнан как лошадь. Я лупил его щит мечами отнимая магию и силы Пустынного Льва, одновременно атаковал ментально, заставляя воина делать ошибки, сомневаться и проскальзывать в атаках. Еще дважды бахрит уходил от меня подобно ракете, но каждый раз его атаки после разрыва дистанции были все менее и менее впечатляющими.

А я первозмагая, получая кучу ожогов и уколов асегаем все больше и больше теснил мамлюка, в финале наша схватка превратилась в жесткое рубилово, где мы молотили друг друга как два деревенских парня на кулачных боях. И тут случился просто невозможный финал, я удачным ударом вырубил Абу Бакра и тупо взял его в плен.

Я обессиленно привалился к неподвижному телу противника и принял от кого-то от своих людей бутылку напитка и протеиновый батончик. Вокруг мелькали люди, суетились медики, а я просто наслаждался минутами отдыха. Да я загонял пусть не очень сильного, но техничного мастера огня. Однако это и мне стоило немалых сил…

*****

После нашего поединка остатки мамлюков сложили оружие. В целом попытка Египтян закончилась ничем, это применительно как к каирцам так и к наемникам из Судана. Более того инцидент вызвал конкретные шаги со стороны Дивана. Огромное количество эмиссаров египетского Султана было выдворено из Персии, те неразумные, что попытались оказать сопротивление были безжалостно уничтожены.

Ситуация грозила скатиться к войне между двумя державами, но, к счастью, обе стороны отлично понимали, что военный конфликт не принесет пользы ни одной из сторон. Да и канал раз на то есть воля Императора России и Падишаха Персии рано или поздно будет построен. К тому же британцы, получив довольно солидную оплеуху тут, и сильно растеряв позиции в Европе, взяли ожидаемый тайм-аут. Наступило долгожданное перемирие между сторонами, а я и мои люди получили передышку.

Более того произошло долгожданное событие, которое сильно уменьшало шансы любого противника строительства канала. В порты Персии прибыла флотилии Анабель Чжэнфэй. Любимая помимо современных боевых кораблей прибыла с десятью тысячами пехоты, собранной ее дедом. И самое главное Диван еще несколько месяцев назад дал разрешение на проход этой армии через территорию страны.

Однако в свете новых событий это войско пока осталось недалеко от столицы. Теперь я какое-то время просто недосягаем для противников строительства канала. Чтобы перебросить силы достаточные для уничтожения двух дивизий, оснащенных по последнему слову техники, нужно было как минимум начинать войну со всей Империей. В принципе и случившихся нападений британцев и египтян можно было избежать, если бы Диван не принял так быстро решение по проекту.

Впереди предстояло много рутиной, но думаю теперь безопасной работы. Нам могли угрожать точечные атаки, вроде киллеров, дуэлей и прочего. Но наученные горьким опытом мы с Анабель заперлись в поместье, а на деловые встречи ездили лишь с солидным сопровождением. Как и в старые времена к лимузинам Тхэбон присоединились мощные Хонг Кваи принцессы Чжэнфэй, за которой кстати неотступно следовали Сатоми Ишихара и Виен Пенхва, охрану своей невесты я мог доверить только им.

Сейчас в Персии разворачивалась большая политическая игра. Император несмотря на все свое могущество не мог просто стукнуть кулаком по столу и изъять клановые земли под нужды проекта, тем более что я брал его строительство на себя. А это значит приходилось отдельно договариваться с каждым кланом, с каждым независимым родом через чьи земли пройдет канал.