В молчании мы дошагали до конца переулка. Магистр уверенно свернул налево, и мы углубились в какие-то городские хитросплетения, и по мере нашего продвижения дома обступали нас все ближе и ближе.
— Это старый квартал, — сказал Магистр. — Здесь обитают коренные горожане, недостаточно зажиточные, чтобы перебраться в место получше. Говоря по правде, многие из них бедны, как церковные мыши, но, несмотря на это, они цепляются за свое жилье, как утопающий за соломинку, и никогда не сдадут квартиру или комнату чужаку. А о продаже с ними вообще лучше не разговаривать.
— Очень познавательно, — сказал я. — А мы тут просто так гуляем или идем куда-то конкретно?
— Мы срезаем путь, — сказал Магистр.
— Может, нам просто следовало вызвать такси? — спросил я.
— Нет.
— Ладно, — сказал я.
— Ходить пешком полезно, — сказал Магистр. — Это помогает прочистить мозги.
— В таком случае жаль, что ты этим занятием явно пренебрегаешь.
Магистр повернул еще раз и мы вышли на небольшую площадь, со всех сторон зажатую стенами старых домов. Посреди площади, в окружении нескольких скамеек, стоял памятник, тоже довольно древний.
Я в этом деле не большой специалист, но на вид памятнику можно было дать лет пятьсот Камень во многих местах потрескался, фигура заросла мхом и была изрядно загажена птицами но кое-какие характерные черты все-таки угадывались.
— Знаешь, кто это? — спросил Магистр.
— Ты, — сказал я.
— Я, — согласился Магистр. Он уселся на скамейку, закинул ногу на ногу, закурил сигарету и уставился на изваяние. — Хочешь узнать, за что мне его поставили?
— Если я скажу «нет», это избавит меня от очередной длинной истории?
— Наверняка, — сказал он.
— Тогда нет.
— Я был советником императора, — сказал Магистр. — Помогал ему тут все обустроить в самом начале.
— Я же сказал «нет», — напомнил я.
— А это короткая версия, — сказал Магистр. — Империя простояла восемьсот с лишним лет, и это — единственный памятник тому, кто стоял у ее истоков.
ebooksa