А вокруг остова фабрики растянулись укрепления. Силовые щиты. Металлокерамические блоки. Броневые колпаки. Подвижные огневые точки. Сновали люди. То тут, то там сверкали разгонные кольца крупных калибров. То тут, то там, был слышен грохот, с которым снаряды просто проламывали звуковой барьер.
Постоянная каменная пыль. Фантомные человеческие крики.
Мне даже почудились звуки войн прошлого. Гул пикирующих штурмовиков и падающих бомб и ракет.
— Аккуратно мля!!! — звонкий крик Тра наложился на гулкий хлопок из её винтовки и что-то уродливое, многолапое падавшее на нас сверху, было в клочья разорвано прямо в нескольких метрах от контура нашего осадного щита, — Варпис, пошевеливайся! Подключи нас к общему интерфейсу, тут же нихрена не разобрать!
Стеклянный взгляд Варписа давал мне понять, что хорошего пока мало, и, либо он не может достучаться до местных админов, либо происходит что-то ещё более нехорошее. Чук и Гек, видя, что главный потребитель энергии пока неактивен, врубили щиты и закрыли нашу небольшую группу с двух сторон, чутко следя за всеми угрозами.
Стоять было нельзя. Нужно было куда-то двигаться и что-то делать. Наша основная цель — три Ур’Тара. Где они находятся? Пока непонятно. Буду искать!
Всё пространство пещеры было пропитано болью и смертью. А ещё безысходностью, упрямством и азартом. Но ярче всего, назойливее всего, острее всего и опаснее всего ощущалась удушающая гнилостная тяжесть. И хоть эта тяжесть воспринималась на самом дальнем фоне, она же была самой опасной и яркой тут. Всё остальное просто меркло перед ней.
Королева приглядывала за происходящим в этой пещере. И пока лишь одним глазком.
Сразу уходить? Рисковать продолжать бой при таком её близком пригляде? И что с Варписом?
Я ощущал Тра. Её пьянящую радость от того, что она снова будет стрелять по мерзким тварям.
Я ощущал Чука и Гека. Их сосредоточенность на задачах. Их концентрацию на безопасности группы.
Я не ощущал Варписа. Там, где он находился, была лишь пустота. Пустая оболочка.
Точка пространственного возмущения, появившаяся в зоне моего Ареала и, одновременно, под осадным щитом вестника Апокалипсиса чётко дала понять — нас заметили.
Заметили, оценили и признали важной целью. Многолапая хрень, разнесённая Тра могла быть и случайностью, но не направленный перенос.
Мы находились примерно в центре боевых позиций альянса, а на нас уже шла атака. До ближайших тварей было неизвестно сколько, мы визуально не фиксировали ни одного противника, доступа же к единой тактической сети у нас пока не было. Непонятно почему. Вроде в защитный контур нас пропустили, но как-то однобоко. Даже гостевую учётку не открыли.
И, тем не менее, гостинцы уже вот они! Вместе с первым возмущением в передней полусфере, начало прорисовываться немного отличное, но в целом схожее по сигнатуре второе пространственное искажение. Сдвоенная переброска близких, но разных типов тварей.
В любой другой ситуации это была бы огромная проблема. Но! Пятая версия этого адского паукохода, плавно двигающаяся в сторону ближайшей линии фронта, чутко подчиняясь командам пилота, на отражение такой атаки была рассчитана.
Пятая версия вообще впитала очень много переработанного опыта, и, наверное, ещё килограмма два выбитых зубов и пару клоков вырванных волос конструкторов. Споры тогда, когда проводили модернизации, стояли жуткие. Пыль стояла до потолка.
В конечном итоге одно плазменное орудие было демонтировано, второе переехало под брюхо и было заблокировано в походном положении. Чтобы не занимало место, но была возможность в спокойной обстановке привести его к готовности и вжарить. В постоянной готовности были восемь новых игрушек. Все восемь на подвижных монокристаллических кронштейнах, обеспечивающих просто феноменальную скорость наведения. Четыре мелкокалиберных кинетики, с запредельной скорострельностью. И ещё четыре их ближних родственника. Чуть покрупнее калибром. Чуть менее скорострельные, но ощутимо дальнобойные и имеющие намного более разнообразные боеприпасы. Все восемь стволов были включены в единую интеллектуальную систему и в зоне охвата моего Ареала показывали полную управляемость вплоть до траектории полёта пули.
Поэтому двойной переброс в ближнюю зону был встречен двумя сухими щелчками. Синий дождь из ошмётков был частично отражён щитами наших танков, частично заляпал металлоконструкции машины. Вот урон так урон.