А, нет. Показалось.
Сани стрелой летели по белой равнине и создавалось такое ощущение, что они не касались земли.
— Чего здесь не хватает, так это ремней безопасности, — проворчал гном, вцепившийся в крепкий борт. — Вылетит кто-то и всё. Пишите письма. Пока развернемся — уже его уже сожрут.
И его можно понять. Равнина же она только с виду равнина. И то, если двигаться пешком. Но вот когда тебя тащат с приличной скоростью (навскидку, не менее пятидесяти километров в час), то ты в любом случае собственной задницей почувствуешь весь рельеф Гарконской пустоши, от камешка до углубления, несмотря на ширину полозьев и толстую шкуру какого-то животного, которой было застелено дно повозки.
Онагры пёрли, будто под их толстым мехом не мышцы, а металлический скелет с сервоприводами и батареей огромной ёмкости.
Мы поначалу пытались наблюдать за окружающей местностью, но это занятие быстро наскучило. Однообразие. Ещё и солнце это, постоянно норовившее отразиться под самыми причудливыми углами, но непременно тебе в глаз.
— А вы заметили, что мы за два часа пути не встретили ни одной твари? — спросил я у ребят. — Вам не кажется это странным?
— Как раз странного ничего и нет, — несмотря на то, что встречный ветер свистел в уши, Торлан меня услышал. — Твари — они поумнее некоторых двуногих будут. Попрятались почти все перед Лютой. А когда начнётся метель, останутся только дарасы.
— Кто останется? — неверяще переспросил Димон.
— Дарасы, — поспешил ответить я, пока его воспалённая фантазия не прибавила лишних буков. — Что-то типа земных яков, только покрупней. Этим вообще плевать, какая погода и кто нападает. Они стадом могут отбиться практически от любой угрозы. Я читал у Ставра в книге о них. Довольно миролюбивые животные, если не покушаться на их детёнышей и не нападать.
— Нет, ну вы слышали? — Димон покрутил головой. — Дарасы. Жесть. А ондонов тут случайно не водится?
Нехитрая шутка немного разрядила обстановку. Одна Зарима ничего не поняла, и с недоумением посмотрев на наши улыбки снова о чём-то задумалась.
Спустя примерно полчаса, когда по правую руку горы буквально нависли над нами, я почувствовал, что повозка начала снижать скорость.
— Зверей надо покормить, — не дожидаясь вопросов, пояснил наш возница, цепким взглядом осматриваясь по сторонам.
А вот процесс кормления лично у меня отпечатался очень ярко.
Остановив сани, Торлан обошёл сани сзади, и принялся разматывать немаленький свёрток, который я поначалу принял за притороченный запас каких-то меховых шкур. Управившись с завязками и откинув край свёртка, он достал оттуда два больших куска мяса, которое ещё было тёплым (!!!), что было сразу видно по пару, шедшему от них и капающим на снег каплям крови.
До моего носа донёсся тошнотно-сладковатый запах.
— Вылезаем все, — скомандовал Торлан. — Есть возможность размять ноги.
— А можно не вылезать? — ворчливо отозвалась Чакра, которая успела прикорнуть, а сейчас сидела сонно тёрла глаза.
— Я сказал: все! — рыкнул он, на что онагры яростно зарычали, а Чакру буквально вынесло из повозки. — Отошли от повозки на полсотни шагов!
ebooksa