Бармен порылся в выдвижном ящичке барной стойки, достал связку ключей и направился в сторону коридора.
В коридоре он неожиданно ощутил железную хватку на своем затылке.
– Тише, не дергайся, – сказал его незнакомый спутник. – Черный ход есть?
– Есть, – от страха пискнул, словно комар, бармен.
– Веди.
Один из мужчин тряхнул бармена за шиворот. Тот прошел к одной из дверей и трясущими руками открыл ее. В этот момент он так боялся этих двух крутых мужчин, что ему даже в голову не пришло спросить, по какому праву они вообще что-то требуют. Единственная мысль, мелькнувшая у него: «Надо срочно менять работу…»
Дворик, куда вел черный ход, был небольшой и очень чистенький, огороженный кованным забором. Переглянувшись и немного посоветовавшись, один из мужчин остался стоять во дворе.
С барменом в бар вернулся мужчина в кожаной курточке и в черной рубашке. Не успел бармен повернутся и спросить, что еще от него хочет этот посетитель, как на его голову обрушился сильный удар тяжелым предметом. Бармен охнул и тут же осел на пол. Мужчина поднял бармена за шиворот и оттащил в уборную.
Тем временем парни, оказавшись наедине в кабинете с Сергеем Степановичем, наконец-то смогли его рассмотреть. У Сергея Степановича было круглое, почти детское лицо. Его маленькие глазки, словно пуговки, пытливо сверлили парней. Нос картошкой и розовые щечки. Здоровый образ жизни и тщательный уход за собой не давали возможности определить его истинный возраст. Про него можно смело было бы сказать: «Мужчина неопределенного возраста». И только морщинки вокруг глаз предательски выдавали, что ему далеко за пятьдесят.
– Я думаю, вы догадались – это мой паб, – усмехнулся Сергей Степанович.
Он указательным пальцем залихватски поднял полу шляпы. Его забавлял вид удивленных парней. Он улыбнулся, и тут же морщинки лучиками рассыпались вокруг его глаз.
– Но это не основной род моих занятий. Бар для отвода глаз.
Он на мгновение замер и прислушался. Лицо у него стало серьезным. Он поднес палец к губам, показал жестом: «Тихо!» Парни напряженно застыли и тоже прислушались. Сергей Степанович энергично подпрыгнул, и от самого пола отделилась крышка, которая совершенно бесшумно поднялась вверх. Взору парней открылась лестница, ведущая в подвал. Лихой и Кот, вытаращив глаза, смотрели на происходящее, ничего не понимая.
– Быстро спускайтесь.
Сергей Степанович смотрел на парней и нетерпеливо их подгонял. Увидев, что парни топчутся на месте, он чуть повысил голос:
– Не тяните резину, молодые люди, и не тупите. Вы разве не обратили внимания на тех двух молодчиков у входа и их весьма пошарпанного друга гопника? Сомнительная троица, скажу вам прямо.
Лихой и Кот не стали больше раздумывать и быстро спустились по лестнице. Сергей Степанович потянул за ремень, и крышка совершенно бесшумно закрылась, не оставляя и следа на полу. Как будто и не было никакого тайного лаза в подвал. Сергей Степанович, пригнувшись, двинулся по узкому коридору, парни шли за ним следом. В подвале стоял запах сырости. По стенам были развешаны фонари, которые освещали узкую дорожку. Так они дошли до широкой лестницы, по которой поднялись вверх и оказались перед дверью. Сергей Степанович открыл ее, и они вошли в достаточно просторную комнату. В ней стояла мебель из красного дерева, большой стол, удобные кожаные кресла и диван. Все стены были покрыты деревянными панелями.
– Наконец-то пришли, располагайтесь.
Сергей Степанович снял плащ и шляпу и бросил на диван. Лихой и Кот уселись в кожаные кресла и выжидающе уставились на него. Сергей Степанович уселся за стол и с явным удовольствием потер свои небольшие ручки.
– Может, хотите чего-нибудь выпить? – спохватился он.
ebooksa