— Хорошо, — пожал плечами я, — значит, как-нибудь обойдемся без твоей помощи. Может быть, другая газета охотно купит у меня право на эксклюзивное интервью.
Я решительно встал со стула и демонстративно прошел в прихожую.
— Да погоди ты, Андрюха, не кипятись так. — Жора быстро подошел ко мне сзади и по-дружески похлопал по плечу. — Пойми, мне ведь просто чисто профессионально интересно, чем именно ты занимаешься. Ведь я помню, еще, когда мы служили в армии, ты имел свойство все время влипать в какие-то глупые истории. Вот и сейчас, я думаю, ведешь свою непонятную игру. А если это связано с политикой, то для меня оно представляет интерес вдвойне. Ты ведь, помниться, обещал, что когда все разрешится, — я первым об этом узнаю.
— Обещал, значит, сдержу обещание, можешь насчет этого не волноваться, — недовольно отмахнулся от него я, — но пока что ничего сказать не могу. Проблемы, как ты выразился, еще пока не решились.
Моя рука уверенно потянулась к ручке входной двери.
— Погоди! — резко остановил меня Жора. Он молнией смотался в зал и через пару секунд вернулся оттуда, сжимая в руках маленькую зеленую книжечку. — Возьми, если это тебе уж так поможет. Только чтобы завтра вернул обязательно, — в понедельник оно мне будет непременно нужно.
— Может быть, даже сегодня занесу, — удовлетворенно ответил я, принимая у него удостоверение и пряча его во внутренний карман куртки. — Надежде привет!..
Выйдя на улицу, я все-таки решил рассмотреть имеющийся в наличии документ. Фото Жоры было сделано несколько лет назад, и сходства с моей опухшей физиономией не составляло абсолютно никакого. Тем более, что сфотографирован он был в очках. Но мне не оставалось ничего другого, как пользоваться тем, что дали, — как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
Я даже не раскрывал блокнота, чтобы прочесть адрес Суконниковой, — он мне отчетливо запомнился наизусть. Дом, в котором должна была проживать эта женщина, располагался в Старокиевском районе, недалеко от Крещатика. Это было старое обрюзглое четырехэтажное здание довоенной постройки со стенами, на которых понемногу начинала облупливаться штукатурка. Отремонтированным оказался лишь его фасад, выходящий к улице, зато внутри двора творилось Бог знает что. Стены подъезда тоже выглядели, мягко выражаясь, неидеально. Облезлая краска, пыльные трещины, разнообразные вульгарные рисунки и надписи, — все это говорило о том, что дом уже долгое время требовал капитального ремонта.
Квартира Зинаиды Васильевны находилась на первом этаже. Я старательно нажал на кнопку звонка и послушно подождал, пока медленно движущаяся хозяйка соизволит открыть мне дверь. Наконец ее доброе, покрытое ровными рядами морщин лицо внимательно выглядело из-за цепочки, и наполненные большим интеллектом глаза уставились в мою сторону.
— Зинаида Васильевна? — спросил я, раскрывая перед ней удостоверение.
— Да, это я, — несмело ответила женщина.
— Я из газеты «Глас Народа». — Моя рука с зеленой книжечкой вплотную приблизилась к ее глазам, которые, слегка прищурившись, пытались что-то там прочесть. — Моя фамилия — Половник, Георгий Михайлович, может быть, слышали?
— О, да, — после небольшой паузы сказала женщина, — я читала некоторые ваши статьи, они мне очень понравились. Проходите, пожалуйста, проходите.
Суконникова широко раскрыла дверь, пропуская меня к себе в квартиру.
— Знаете, я живу одна, ко мне так редко кто заходит, — запричитала она. — А тут вдруг из газеты. Да еще один из самых любимых мною корреспондентов. Для меня это такая большая неожиданность.
Я снял верхнюю одежду и в ее непрерывном сопровождении прошел в маленькую уютную комнатку, заставленную всем, чем только было можно ее заставить. Из мебели в ней стояло несколько старых комодов, два серванта, три тумбочки и накрытый ярким покрывалом телевизор. В углу располагались пару кресел, на одно из которых мне и было предложено присесть. На стене висели самые разнообразные фотоснимки молодой красивой женщины, в которой, хоть с большим трудом, но все же можно было узнать хозяйку квартиры, а так же ее мужа, по всей видимости, военного летчика.
— Я сейчас приготовлю чай, — суетливо заметалась Зинаида Васильевна и в тот же миг исчезла на кухне.
От выпитого утром чая меня уже немного тошнило, но я не стал возражать, — все-таки не хотелось обижать пожилого уважаемого человека. Я был рад уже тому обстоятельству, что она не стала внимательно изучать мое удостоверение, а следовательно, не заметила никакого подвоха с моей стороны. Тело удобно расположилось в кресле и немного расслабилось. Все в этой комнате излучало старый добрый аромат застойных времен, который так мало где сейчас сохранился.
Чай, в понятии Суконниковой, состоял из маленьких кругленьких баранок, пышных ватрушек, малинового варенья, сахара-рафинада, конфет-карамелек в пестрых обвертках и, собственно, кипятка с заваркой, разлитого в приземистые вместительные чашки с оранжевыми цветами. Все это она внесла на подносе и поставила передо мной на маленький журнальный столик.
ebooksa