– Вы ни в чём не виноваты. Я даже на него не сержусь. Это ваша собачка?
– Да, это наш Герцог Альба. Потому что белый, – объяснил Ваня. И я отметила оригинальность его мышления.
– А в рюкзачке что?
Я приставала, зная, что Ваня не вспылит. В садике он привык ещё не к такому.
– Игрушки, немного корма, бутылка с водой, – охотно объяснил Ваня. – Чтобы не пил из лужи и не подбирал еду с помойки. Вот, глядите!
Ваня достал пластиковую поилку, разложил её пополам, приподнял. Вода стекла в поддонник, и Герцог Альба тут же принялся лакать.
– Ой, какая прелесть! Можно погладить? Не укусит?
– Что вы! Он очень любит хорошеньких девушек. Тем более темноволосых, – пошутил Иван.
Я мысленно пожалела Лёльку. Она оказалась не во вкусе Водовозова. Решила, что для подружки следует искать брюнета. А у Вани волосы были пепельно-серые, как и глаза. Мужчины такой масти на меня просто западали.
– А разрешают вам с собакой на пляже гулять? – игриво спросила я.
– Здесь все знают, что я подбираю за Альбой. Беру на совочек, потом – в пакет, дальше – в урну.
Иван потрепал пса по холке, спустил его с поводка. Потом тяжко вздохнул, будто поднял на плечи большой груз.
– Мы специально завели Альбу – такого белого, симпатичного. Мои сёстры очень боялись собак. С тех пор, как бродячая стая отца загрызла на пустыре. Кстати, случилось это недалеко отсюда. Теперь уже девочки собак не боятся. Альба вылечил их.
– А ведь тот, в честь кого вы назвали пёсика, был человек очень страшный, – напомнил Богдан.
– Да, конечно, мы все «Тиля Уленшпигеля» читали, – кивнул Иван. – Но наш Альба добрый. Ладно, ребята, давайте о деле поговорим. Не хочу у вас время отнимать, да и у меня дела. Целыми днями в садике, а скоро надо огород копать. На майские праздники займёмся всей семьёй. И Денис всегда был с нами. А теперь…
Ваня заморгал близорукими глазами и едва не заплакал. У меня тоже защипало в носу. Из-за того, что Ваня, как и мы, потерял отца, он показался мне почти родным.
– Я очень хорошо представляю, что вы чувствуете. И мне неприятно, потому что ваш брат сидит как бы из-за меня. Но я ничего не могу поделать, понимаете?
– Понимаю, – глухо ответил Ваня. – Он виноват.
– Хорошо, Вань, что ты это понимаешь, а не лезешь в бутылку, – одобрил Богдан. – Давай теперь прикинем, что можно сделать. Сразу говорю, что не обещаю никакого чуда. Его не может гарантировать даже наш дядя-генерал. Кстати, Денису сейчас лучше быть в изоляторе, чем на воле. Ты уж поверь мне.
– Так можно брату помочь или нет?! – Иван протёр очки и сгорбился, зажав ладони между коленями. Сейчас он был похож на большого сильного ребёнка.