Пятнадцать из сорока опрошенных таким образом продавцов электротоваров уточнили:
— Это не тот ли пожар, что был на Большой Филёвской?
Девять из пятнадцати добавили:
— …В квартале от церкви…
Пятеро из девяти проявили завидную информированность:
— Да, пожар был — не дай бог! Там ещё и вторая квартира выгорела, этажом выше. Хорошо, без жертв обошлось…
А одна бабуся выдала конкретный вердикт:
— Ну и что вы мне мозги пудрите? Какие, на фиг, электроприборы?! Там однозначно поджог был! Уж вы мне поверьте, я работала в пожарной части, знаю, о чём говорю…
Сплетни, конечно, это дело весьма ненадёжное. Но если грамотно профильтровать, можно извлечь некое рациональное зерно…
Больше никуда не ездили и активность не проявляли. На площадке «комитетского» дома выставили пост, вопрос по сохранению инкогнито решили просто: дежурный подъезжает утречком на «Газели» к одной из пяти станций близлежащих метро («блуждающий» график, намеренно лишённый упорядоченности), стремительно принимает на борт заблаговременно прибывший личный состав и везёт в офис. Прямо к крылечку. Возврат домой — на «Газели» к подъезду, благо почти все живут в одном месте. Иванов — на персональной «Волге», завозит домой Серёгу. Если кому-то надо отлучиться по делу среди бела дня, порядок тот же: транспорт к крыльцу, папочка к личику, посадка.
Понятно, что весь этот маскарад для специалистов — задачка детсадовского уровня. Но рассчитывали, что на три-четыре дня этого должно хватить. Пока выйдут на Исполком (если вообще выйдут), начнут разрабатывать, разбираться в организации и методике, пройдёт определённое время. Если потребуется, потом можно будет организовать что-то более основательное…
В понедельник с утра получили сногсшибательную информацию от Ростовского. Оказывается, все, кто прикасается к этому, умирают. Обалдеть! Конкретика так и прёт. Дело за малым: выяснить, кто это — все, и к чему именно прикасаются.
— Зачем, спрашивается, с такими потугами внедряли товарища?! — вот так отреагировал Иванов на принесённую Васей диктофонную запись. — Только и делает, что развлекается там, да ещё и деньги за это получает!
Впрочем, это он не со зла, а так — просто устал от неопределённости. Все прекрасно понимали, что именно Ростовский является единственным источником стартовой информации по делу. Кроме того, помимо сногсшибательного откровения насчёт умирания всех подряд прикоснувшихся к чему-то жутко смертельному Валера в этот раз выяснил действительно кое-что конкретное.
Оказывается, Веничка — это на самом деле имя, а не маленький веник. Веничка художник, рисует дрянные, по мнению Ростовского, портреты. Один такой он видел в спальне Натальи Сенковской.
Ага, уже в спальне! Интересно…
Так вот, с этим художником действительно произошло нечто ужасное. Настолько ужасное, что при попытке заговорить об этом с Натальей случился нешуточный припадок.
— Ну вот, уже лучше, — резюмировал Иванов, прослушав всю запись. — Можно будет поработать в этом направлении…
По неласковому вечеру пятницы ничего дополнительно не всплыло. И это, как верно заметил прозорливый Витя, действительно обнадёживало. Враг притих и затаился. Значит, он пока не знает, откуда был нанесён удар.
За неимением других данных решили отрабатывать два имеющихся в наличии направления: