Бойцы «Осы» и «Набата» слушали своих командиров с предельным вниманием, не позволяя себе ненужных реплик. Если вопросы и задавались, то по существу. И ни один человек не высказал сомнений по поводу успеха рискованной атаки превосходящих сил противника.
Когда инструктаж закончился, солнечные лучи успели осветить вершины и хребты, повторяя их очертания золотисто-розовыми обводками. Небо поголубело, запели птахи. В такое утро никому не хотелось умирать, хотя если разобраться, то ненастье и холод к смерти тоже не располагают. Однако страха в глазах российских воинов не было, только сосредоточенность и решимость выполнить приказ во что бы то ни стало.
Прежде чем расстаться, Андреев и Никитин сошлись, чтобы обменяться последними фразами, возможно, последними в этом жестоком и вместе с тем прекрасном мире.
– До встречи, «Набат», – подмигнул Андреев, улыбаясь. – Не подставляйся там по-глупому.
– И ты тоже береги себя, Первый, – ответил Никитин.
– Проводника отпустил бы, а то схлопочет пулю ни за что ни про что.
– Саид уже далеко отсюда. Присоединится позже, если живы будем.
– Что ж, держи пять.
– Пока, майор.
На этом расстались. Без громких слов и патетики. Впереди предстояла мужская работа – опасная, кровавая и почетная. Иной судьбы эти мужчины себе не желали.
Глава десятая
И вновь продолжается бой!
Группа Андреева не прошла и километра, когда радиостанция Бодрого ожила.
– Первый! – ответил командир «Осы».
– Говорит Шестой, – откликнулся голос сержанта Прохорова. – Указанный вами аэродром появился в пределах видимости. «Боинг» на месте. Возле него наблюдается движение. Охранники завтракают.
– Занимайте позиции, Шестой, – приказал Андреев. – Но стрелять не начинайте, пока не услышите шума боя, чтобы не спугнуть неприятеля раньше времени. Штурм намечен ровно на восемь часов утра. Вот тогда и приступайте. Как понял?
– Есть, до восьми не высовываться, – ответил Прохоров. – Будем продолжать скрытное продвижение.
– Маскируйтесь хорошенько, Шестой. У горцев зрение и слух как у зверей.
– Все будет путем, Первый. Выступаем. Путь еще неблизкий.
– Удачи! – бросил Андреев.