– Ах, извините! – спохватилась Женя. – Румаль – это ритуальный платок, которым пользовалась индийская секта тугов, или тхугов… Это страшная, изуверская секта поклонников Кали, которые считали своим священным долгом перед богиней убивать людей и приносить их ей в жертву. Чем больше людей убивал член этой секты, тем большим почетом он пользовался, тем больше были его заслуги перед богиней.
Женя сделала паузу и добавила:
– Один из тхугов попал в Книгу рекордов Гиннесса как самый страшный серийный убийца в истории. Он убил больше девятисот человек. А всего только за двести лет – за XVIII и XIX века – по данным английской колониальной администрации, тхуги убили около двух миллионов человек.
– Ничего себе! – ахнул капитан. – Это же население целой небольшой страны!
– Основным способом убийства, которым пользовались тхуги, – продолжала Женя, – было удушение таким вот платком, который и назывался румаль. В уголок платка вшивали монету, чтобы его удобнее было набрасывать на шею жертвы.
– Я вижу, что вы еще долго можете разглагольствовать на эту тему, – оборвал Женю капитан, – но меня интересует еще один, вполне конкретный вопрос. В вашем магазине продаются такие платки… или, как вы его назвали, румали?
Женя обиделась на такой грубый оборот речи. Надо же – она разглагольствует! Сам пришел, вопросы задает, а когда она захотела помочь и объяснить – он так грубо ее оборвал. Хам какой!
В ответ ей захотелось спросить невежливого капитана, не он ли в школе устроил фейерверк во время речи директора и нарядил скелет в кабинете биологии. Вот интересно, если это он, то какое у него будет лицо? И еще привет передать от свекрови, сказать, что она его часто вспоминает как кошмар своей жизни…
Однако она удержалась и вместо этого продолжила сухо:
– Во-первых, собственно румали у нас никогда не продавались. Как вы, должно быть, сами видите, монета вшита вручную, а без монеты это – просто шелковый платок. А продавались ли у нас такие платки?.. Я в этом магазине работаю только год, и при мне их не было, а были ли они прежде, я могу выяснить.
«Если вы вежливо попросите», – добавила она про себя.
– Да, пожалуйста, выясните! – Капитан даже прижал руки к сердцу, так что Женя сочла его просьбу вежливой.
– Вам придется немного подождать. Может быть, вы пока хотите выпить кофе или чаю?
Все-таки Жене ужасно хотелось выяснить, тот это Шерстоухов или не тот. По возрасту вроде бы подходит, свекровь говорила, что он лет на шесть старше ее сына, а Женя с Иннокентием ровесники, значит, тому сейчас лет тридцать пять – тридцать шесть.
– Спасибо, ничего не нужно! – отмахнулся Шерстоухов.
«Дикий он какой-то, – подумала Женя, направляясь в бухгалтерию, – но все равно интересно, тот это Шерстоухов или не тот?»
Женя отогнала глупые мысли, потому что сосредоточилась на другом вопросе: для чего, собственно, этому невоспитанному капитану нужно знать про платки?
Как говорил кот Матроскин, а вы, собственно, почему интересуетесь? Где-то у них те платки фигурируют, а капитан важный такой, вряд ли обычную кражу расследует, не иначе, дело серьезное. Как бы это выяснить…
В бухгалтерию Женя направилась потому, что там работал Лев Валерьянович. Лев Валерьянович, главный бухгалтер магазина, маленький человечек с большой головой и выразительными глазами грустного верблюда, работал в фирме с самого основания и отличался удивительной памятью. Он мог вспомнить каждый предмет, каждый образец товара, который видел хотя бы один раз.
Женя вошла в бухгалтерию.
ebooksa