— Сам не знаю, как так вышло, — попытался выкрутиться. — Мне просто повезло.
— Уж больно часто вам везет, не находите? — глаза принцессы в упор уставились на меня, будто желая просканировать насквозь. — Впрочем, я давно хотела от него избавиться, — улыбка Гианары в этой ситуации показалась особенно неуместной и даже жуткой. — Он слишком многое стал себе позволять в последнее время. Его же присутствие здесь, неподалеку от места нашей встречи, говорит о многом. Выходит, еще и следил за мной? Интересно, как?
— Он говорил, что ваш отец это ему поручил, — все же подал я голос, осмысливая странное поведение девушки.
— Понятно, — хмыкнула она. — Ладно, оставаться нам тут дольше ни к чему. Скоро сюда нагрянет стража.
Мой ошарашенный вид ее, похоже, сильно позабавил. Она усмехнулась.
— Советую вам придумать себе алиби на эту ночь, Аллин Нерт. От меня никто ничего не узнает, но мало ли. На всякий случай лучше перестраховаться.
— Почему? — только и смог спросить я.
— Считайте это подтверждением серьезности моих недавних обещаний, — иронично отозвалась девушка. — Я в вас по-прежнему заинтересована.
— Насколько я понял, ваш отец о вашем предложении ни сном ни духом, — возразил я.
— Но ведь и вы пока не дали мне определенного ответа, — улыбнулась Гианара. — К тому же даже если отец не поймет всей выгоды сотрудничества с вами, я тоже смогу кое-что предложить. Не забывайте, что скоро я стану женой наследного принца и не самой последней фигурой в государстве.
— Забудешь тут… — пробормотал я.
— А теперь хватит разговоров. Нам пора уходить.
С этим я был полностью согласен.
Из подворотни мы с принцессой вышли вместе, но потом она сразу покрыла себя «воздушной завесой» и исчезла в ночи. Я с тоской посмотрел на испорченный артефакт «универсального скрыта» и поспешил уйти подальше от этого места без всякого прикрытия. На аурное зрение переходить сейчас чревато — меня и так всего шатает. А алиби я, похоже, знаю, где найти. Давно я к Диане не наведывался.
Что касается Гианары, то тут тоже есть, о чем поразмыслить. Странная она все-таки девушка. И ее мотивы пока до конца непонятны. Не настолько уж пока велики мои успехи в артефакторике, которые я демонстрировал окружающим, чтобы так за меня вцепиться. Но я ей почему-то нужен. Настолько, что даже согласилась закрыть глаза на убийство своего приближенного. Неужели не почудилось, и Гианара ко мне неравнодушна? Да нет, бред. Пусть даже что-то ко мне и может испытывать из-за моего дара привлекательности, но эта девушка не из тех, кто способен настолько потерять голову.
Скорее всего, дело и правда в том, что хочет играть более значимую роль и в своей стране, и здесь. Ее же пока в основном воспринимают как пешку. И Гианаре это категорически не нравится. Ищет союзников, которые могут быть полезны. По-видимому, во мне она и правда увидела немалый потенциал, раз решила прощупать почву насчет сотрудничества. Но нужно ли это мне?
Как и Моргана, Гианара считает меня всего лишь гениальным простолюдином, которым можно будет вертеть как вздумается. Достаточно лишь предложить особо жирный кусок. Но когда узнает, что все несколько сложнее, неизвестно, как себя поведет.
Ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нужно откреститься от убийства эльфийского эйра. А также озаботиться тем, чтобы сделать более прочный артефакт «универсального скрыта». Он показал себя действительно полезным, так что пренебрегать таким козырем точно не стоит.
Еще радует, что единственный, перед кем я его засветил, уже никому об этом не расскажет. Принцесса же ничего не видела. Она, конечно, подозревает, что я использовал какую-то новую придумку, но никакой конкретики.
Усмехнувшись, я подумал о том, что в принципе, все могло быть гораздо хуже. Так что стоит радоваться тому, что снова удалось выпутаться из очередной передряги.
ebooksa