Тирр Велдон благосклонно мне улыбнулся и кивнул.
— Что ж, буду на это надеяться.
Все облегченно выдохнули. Я же понадеялся, что мое заступничество заставит Арьяну немного смирить гнев, направленный на меня. И наш с ней нелегкий разговор пройдет не на такой острой ноте.
— Лерр Тарлед, — переключился тирр Велдон на явно чувствующего себя не в своей тарелке Лоренса, — вы уж простите за эту сцену! Но если и правда хотите стать ближе к нашей семье, должны быть готовы к чему-то подобному. Я всегда требую и от себя, и от детей полной самоотдачи для дальнейшего процветания семьи. Они члены рода Мердгрес, а значит, должны быть лучшими если не во всем, то хоть в чем-то. Середнячки — это не про нас. Мне жаль, что моя дочь этого так до сих пор и не поняла. Но у нее еще все впереди! Впрочем, довольно об этом. Расскажите лучше немного о себе. Арьяна, конечно, кое-что нам говорила, но первоисточник всегда более надежный способ получения информации.
— Конечно, — натянуто улыбнулся Лоренс. — Собственно, особенно рассказывать нечего. Я четвертый сын в семье лерра Десмонда Тарледа.
— Ваш отец весьма достойный человек, — степенно отозвался тирр Велдон. — И весьма разумный. Хотя бы уже потому, что не спешит присоединяться к какой-то определенной политической силе.
— Это так. Он считает, что обязан верой и правдой служить тому, кто находится на троне. А уж кто это будет, его не касается, — сказал Лоренс и чуть поморщился. Видимо, ему такая позиция приспособленца не была близка.
— А что вы сами думаете по этому поводу? — вкрадчиво спросил тирр Велдон.
Ох, бедолага Лоренс! Ходит сейчас как по минному полю. Похоже, ему предстоит выдержать самый настоящий экзамен. Но встревать в этот раз не стоит. Нутром чую. Лоренс должен показать, что может сам отвечать за свои слова, а не прятаться за чужими спинами: моей или Арьяны. Только в этом случае у него будет шанс добиться уважения моего отца.
— Скажу так: если я принесу кому-то клятву верности, то буду верен до конца. И готов буду пойти за своим сюзереном и в огонь, и в воду. В том числе и на смерть, если так уж сложится, — он вскинул голову и смело выдержал взгляд тирра Велдона.
Причем в его эмоциях не чувствовалось никакой фальши. Отец, похоже, это тоже ощутил, даже не будучи менталистом. Его губы тронула скупая улыбка.
— И вы уже выбрали того, кому бы хотели служить?
— Выбрал. Причем уже давно. Буду благодарен, если этот человек примет мое служение, — Лоренс посмотрел на меня и почтительно кивнул.
Наши переглядывания не укрылись от тирра Велдона. Но и от Арьяны тоже. Ее глаза расширились, и она возмущенно воскликнула:
— Ты что знал?! С самого начала?! Знал, что Аллин Нерт на самом деле мой брат?
Черт! Как неловко получилось…
— Арьяна, послушай… — попытался что-то объяснить Лоренс, но она даже не посмотрела на него.
По щекам сестры градом покатились слезы. Она выскочила из-за стола и кинулась к выходу, не слушая наших окриков.
Лоренс поднялся было, чтобы последовать за Арьяной, но я его остановил:
— Не стоит. Сейчас Арьяне нужно немного успокоиться и выплеснуть эмоции. Потом я с ней поговорю и постараюсь все объяснить.
ebooksa