— В твоем возрасте я тоже был завзятым филателистом.
Петя вновь уселся на скамейку и расслабился — он не знал больше никого, кто тоже собирал бы марки.
— Вы собираете новые или гашеные марки? Я собираю и те и другие.
— Все мои марки были новыми. Я покупал их в киоске. Совсем как ты.
— Я бы тоже хотел, чтобы все мои марки были новенькими. Но они по большей части уже гашеные. Я вырезаю их из старых конвертов.
Петя сунул руку в карман, достал несколько медных монеток и показал их незнакомцу.
— Мне пришлось копить три месяца.
Мужчина взглянул на маленькую горстку монет.
— Так долго, а получилось не очень-то и много.
Петя опустил взгляд на свою ладошку, на которой лежали монетки. Мужчина был прав. Денег у него было совсем мало. И тут он понял, что их у него никогда не будет слишком много. Радостное предвкушение оказалось приправлено горечью. У него никогда не будет большой и красивой коллекции. У других людей всегда будет всего больше, чем у него, и сколько бы он ни работал, он не сможет с ними сравняться. Он совсем пал духом и уже окончательно решил подняться и уйти, когда мужчина спросил:
— А ты аккуратный мальчик?
— Да.
— Ты бережешь свои марки?
— Я очень берегу их. Я вклеиваю их в альбом. И еще папа сделал мне деревянный ящичек. Это чтобы альбом не пострадал. Наша крыша иногда течет. И крысы тоже изредка появляются.
— Очень разумно — хранить альбом в безопасном месте. Я поступил точно так же, когда мне было столько, сколько тебе сейчас. Я хранил свои марки в ящике комода.
Похоже, мужчина обдумывал какую-то мысль, пришедшую ему в голову.
— Послушай, у меня уже есть собственные дети. Две маленькие дочери, но обеих марки не интересуют совершенно. И еще они очень неряшливые. А у меня больше нет времени заниматься марками — я все время на работе. Понимаешь? Уверен, что и твои родители тоже много работают.
— Почти все время. Они работают много и усердно.
— У них нет времени собирать марки, не так ли?
— Да.
ebooksa