— …Сергей Филин зовут эту тварь, но то наше дело, и вас я в него тащить не собираюсь. — Заметив мой вопросительный взгляд, Корней торопливо продолжил: — Иметь в отряде повольников своего мага очень выгодно. Редко когда ваши рискуют ходить на внешку. И дело даже не в том, что Макар сам по себе, что тот танк, и мог прибить почти любую тварь, главное, что он заново включал наши артефакты, когда их вырубало. Теперь же мы остались без мага. Прошлым летом попробовали сунуться в боярские уделы, но там своих повольников хватает и вся округа зачищена, а маги берут столько, что с хабара остаются сущие слезы.
Забросив мяч на мою сторону поля, бородач выжидающе замолк. Ну а мне было о чем подумать. Анджей уже не раз намекал, что мы сливаем в канализацию как минимум половину возможной прибыли. Да вообще любым делом должны заниматься профессионалы. И все же перед тем как думать о том, зачем мне сотрудничество с повольником, нужно понять мотивы другой стороны.
— Корней… как вас по батюшке?
— Кондратьевич.
— Корней Кондратьевич, задам вам простой вопрос и хочу получить максимально откровенный ответ. Что вам нужно именно от меня?
Мой посыл был воспринят правильно и максимально серьезно. Повольник задумался. Затем спросил:
— Простите, ежели лезу не в свое дело, но тот панцирник, что стоит во дворе, он чей?
— Уже мой, — сузив глаза, все же ответил я, — но он не совсем рабочий.
— То не беда, — явно повеселев, сказал повольник. — Вы, дар Зимин, нужны мне как палочка-выручалочка. Перезапуск артефактов — штука важная, но можно прожить и так. Важнее другое. Когда уходишь в дикие места на несколько дней, хочется надеяться, что, когда, не дай боже, случится беда, можно позвать кого-то и он придет. Причем быстро. Мой покойный напарник умел обращаться с лечебными артефактами, и мы привыкли к его помощи. А сейчас мне страшно за детей. Вдруг кто поранится? Пока донесем до того же мага в уделе, может быть уже поздно.
— Значит, я вам нужен как скорая помощь? Но у меня нет лечащих артефактов.
— У меня остался от Макара. — Предвосхищая мое следующее возражение, он быстро добавил: — Артефакт силы невеликой, и любой маг с ним справится. Он просто закрывает раны и убирает воспаления. Но этого хватит, чтобы довести раненого хоть до Китежа.
Уже одно это добавляло жирный такой плюсик к будущему сотрудничеству. В комплекте оборудования станции подобного девайса не было, и в случае чего приходилось рассчитывать на соседей, а они, как правильно заметил Корней, находятся не так уж близко.
— Значит, перезапуск артефактов и подмога, если вы вляпаетесь в неприятности?
— Да, — прямо ответил мне на прямой вопрос бородач и не стал отводить взгляда. — А еще вы закроете долину от других повольников. Я узнавал, что у вас как смотрителя есть на то право.
— Хорошо, теперь давайте выяснять, зачем все это нужно мне.
— Я отдам вам десятину от того, что добудем мы, и четверть дохода, если в походе участвуете вы лично. — Не дав мне возразить Корней добавил: — Анджей сказал, что вы не любите торговаться, и я сразу предложил максимум. Поверьте, это очень выгодно для вас. Без меня вы не получите и половины того, что возьмете со мной. Пан и Лом — дядьки умные, но они не повольники, и связи с ведьмами у них слабые. Я же этим делом живу вот уже сорок лет. А еще мы приютим вас на зиму. Поверьте, это тоже проблема, особенно из-за вашей свары с Волком. На Бесшабашку он не сунется. Район повольников — место особое даже в Нижнем Подоле.
Торг действительно был неуместен. Повольник хоть и носил защитный амулет, но я без особого труда ощутил его уверенность в своих словах и непоколебимость. Кстати, редкая по стабильности аура, даже у Баламута в состоянии покоя она постоянно вскипает сполохами то раздражения, то злости, которые прорывались даже через щит амулета. Что же касается дополнения насчет зимовья в Китеже, то данный вопрос вроде и не является насущной проблемой, но я чувствовал отбитым копчиком, что это очень важно.
— Ладно, предварительно мы договорились, но вы должны понимать, что я не пущу жить в купол бригаду мужиков. У меня тут и старики и ребенок.
— У нас не бригада, а семья, — степенно уточнил Корней. — Четыре моих сына и сын покойного напарника, что мне как родной. Но на купол мы и не рассчитываем. Вполне устроимся в мастерской. Смастерим нары и если придется — кухоньку, чтобы не утруждать ваших поваров.
Дядюшка Чхан, вроде занимавшийся посудой и не обращавший на наши разговоры никакого внимания, тихонько фыркнул.
ebooksa