- Михалыч, мы вас на улице обождём. Белка, выезжай и поверни налево.
Заплаканная Настя, бережно прижимая к груди альбом, забралась в кабину джипа, её туда позвала Белка, а её отец подошёл к Пирату.
- Идём, кое-что тебе покажу, - рейдер подвёл его к трупу топтуна. Бондарь вздрогнул, увидев тварь.
- Это топтун. Назвали из-за этих костяных пяток. Но не это главное. Помоги мне его перевернуть на живот.
Вдвоём еле перевернули и то лишь с помощью жерди. Пират вытащил из ножен кинжал и приступил к разделке спорового мешка. Бондарь спокойно наблюдал за его действиями, деревенских мужиков этим не смутишь: и свиней они кололи и охотой занимались. Покопавшись внутри, рейдер вытащил спутанный ком серой паутины.
- А почему грибницей запахло?
- Так это она и есть. А вот и трофеи, смотри, - Пират распотрошил серый ком, лишнее выкинул и на раскрытой ладони у него остались лежать четыре камушка или виноградины.
- Это спораны. Их растворяем в коньяке или водке, процеживаем и разбавляем водой.
- Для чего?
- Что бы жить. Этот напиток вы с Настей и пили.
Чуда не произошло, бондарь всё же опорожнил свой желудок, выплеснув содержимое на траву. Пират обождал, когда бондарь отдышится и приведёт себя в порядок.
- Сейчас заедем за мёдом к пасечнику и домой.
- Это ты про Егорыча?
- Может быть, познакомиться с ним мне не удалось.
Пока ехали обратно в стаб, Пират, стоя за пулемётом, вводил Михалыча в курс дела. Тот, слушая, периодически хмурился, слишком всё казалось фантастическим и нереальным. А в кабине Белка беседовала с Настей.
- Так, что, Михалыч, отныне быть тебе Бондарем, - сказав это, Пират внезапно замер, к чему-то прислушиваясь, затем пригнулся и заглянул в кабину.
- Белка, быстро давай налево, видишь через двадцать метров съезд в лес и гони сколько мочи!
- Что случилось?!
- Не знаю, но мне что-то очень тревожно, аж мурашки по телу бегают.
Белка послушно съехала с дороги на лесную дорогу, придавила педаль газа и джип, покачиваясь на ухабах и корнях, помчался в глубину леса. Посчитав, что углубились достаточно, Пират постучал по кабине: