- Лё…. Лёша, - вскрикнула Марина, увидев его в очках, обессиленно опустившись на одинокую кушетку за баррикадой.
- Лёшка…
Слёзы ручьём стекали по её щекам, застыв, она сидела, не обращая на них внимания.
Алексей бросился к ней, отложив автомат, присел рядом и обнял её. Они сидели молча, лишь периодически Марина вздрагивала, он сжимал её в объятьях, у обоих глаза были влажны от слёз.
- Вот, а говорила, что не знаешь одноклассника, - обнимая её, ласково, дрожащим от волнения голосом, произнёс Алексей.
- Не одноклассник…, а просто её сосед. И не Астапенко…, а Васильев…, - как-то устало ответила ему Марина.
В себя их привел раздавшийся внизу подъезда громкий хлопок, последовал какой-то шум, приближающийся звук многочисленных неровных шагов вперемешку с урчанием. Где-то этажом ниже, послышалось громче урчание, затем чавканье, снова урчание.
- Вставай быстрее, совсем про тварей забыли. Растяжка сработала. Пока они там заняты, попробуем по-тихому свалить, - Алексей выглянул на балкон: длинная лоджия вдоль квартиры, перегородка, за ней лоджия соседней квартиры, но уже другого подъезда. - Хватай карабин, рюкзак, если есть там что нужное, и за мной. Выбив перегородку, помог Марине перебраться, перебросил вещи, подал ей СВД и её карабин и сам перелез к ней. К их счастью, соседская балконная дверь тоже была открытой: не пришлось шуметь, и не удивительно, ведь всё же лето. Квартира оказалась пустой, осторожно ступая, зашли в прихожую, входная дверь тоже была полуоткрыта. В подъезде тишина, постояли, прислушиваясь, и, не услышав ничего подозрительного, начали спускаться вниз. Алексей впереди, Марина за ним, с небольшим рюкзачком на спине. Карабин в её руках подрагивал, она ещё находилась под гипнозом неожиданной и удивительной встречи.
На улицу удалось выскользнуть незаметно, подошедшая процессия медленно ковыляющих зомби, толкаясь и спотыкаясь, уже втягивалась в первый подъезд. Правда, шансов добраться до вкуснятины у них было маловато - более развитые и быстрые твари, опередив их, уже вовсю пировали там, с хрустом и чавканьем, разрывая на части и обгладывая тела убитых Алексеем бандитов.
Алексей с Мариной, петляя между домами, спешили к набережной, где под выступающим над рекой речным причалом он оставил свою лодку. После сегодняшней встречи с Мариной решил на время отложить все текущие задачи. Следует обстоятельно обдумать сложившуюся ситуацию, решить, что делать дальше. Требуется спокойное и безопасное место, без посторонних ушей и глаз. Лучше, чем остров, такого места нет.
- Так, давай быстро в лодку, - он помог девушке разместиться в ней, уложил рюкзак и оружие и, усевшись на скамью и работая вёслами, поспешил отчалить.
- Лёшка, куда мы сейчас?
- А тебя здесь что-то держит? Остались ещё нерешенные архиважные вопросы? – пошутил Алексей, активно работая вёслами.
- Да нет. Необходимо в стаб сообщить, я ведь в группе Боцмана снайпером. Парни наверняка волнуются, куда я пропала. Я, дура, поперлась в торговый центр одна и попала под раздачу от людей Лютого. Они, оказывается, следили за нашей группой и ждали момента, когда меня можно будет похитить. Сама же им и подыграла. Парни, может до сих пор меня ищут в городе. Но связи нет, я, когда убегала от муров Лютого, потеряла свою гарнитуру.
- Так куда мы? - напомнила она свой вопрос.
- Плывём на мой остров, я же Пират! – усмехнулся Алексей, - Я, когда сюда провалился с год назад, буквально сразу попал на небольшой островок, с удобной бухточкой, рыбацкой стоянкой. Там ещё завалил своего первого обратившегося. Так вот, уже гораздо позже, плавая там, куда я сейчас гребу, увидел много островов. Я же рыбак, очень люблю щучек и окуней половить. Когда я увидел перед собой всё это зелёное великолепие, у меня возникла мысль: а что, если и здесь найдётся похожая рыбацкая стоянка. И ты знаешь, чуйка меня не подвела. Правда, то, что я обнаружил, не идёт ни в какое сравнение, с тем первым островком. Впрочем, сама скоро увидишь.
- Я уже заинтригована, - улыбнулась Марина.
- А ты когда стрелять научилась? – спросил Алексей, гребя под берегом, укрывая лодку от возможных чужих глаз под высоким парапетом набережной. От тварей на реке легко уйти, можно не боясь плыть на середине русла, а вот от пули не уйдёшь. Мало ли где ещё отморозки Лютого бродят.
Его ПВХшка, хоть и одноместная, но вполне держала двоих. Марина сидела лицом к нему, на дне лодки, оперевшись спиной об овальный изгиб кормы и вытянув вдоль левого борта ноги. Придерживая руками лежавший поперёк лодки карабин, запрокинула голову и любовалась проплывающими вверху облаками. Её густые длинные каштановые волосы рассыпались по баллону и свисали над поверхностью воды. Алексей невольно залюбовался ею.
- Ты не ответила, где стрелять научилась, - напомнил он.