В посёлок мы отправили гонцом Дно — нам срочно требовались ещё люди. Две тонны мяса, а ещё шкура и кости… Это даже пятнадцать прокачанных игроков на себе утащить бы не смогли. Меня нагрузили для эксперимента — на глазок, я поднял почти полтора центнера. Вместо жителей посёлка к нам пожаловал Тубик с двумя отрядами незнакомых людей — в общей сложности, человек восемнадцать.
— Это главы кланов. Их зовут Мадна и Кил, — представил он. — А если по-простому, то Лена и Никита.
Мадна была молодой, но очень серьёзной девушкой. Есть такие — всегда собранные, целеустремлённые, с губами, сжатыми в ниточку. Что она делала в нашей раздолбайской компании, лично мне было непонятно. Такие обычно прямо со школы зашибают деньги, не заморачиваясь мусорными предложениями подработки. Вот Кил — этот да, наш… Сразу видно нормального задрота. Его выражение лица с головой выдаёт.
— А это Филя — один из лидеров посёлка. И Борборыч — командир…
— Здрасти! Привет! — поздоровались Кил и Мадна.
— Итак, я командир гвардии вот этого вот чудо-акробата! — Борборыч, посмеиваясь, ткнул в меня пальцем.
— Издевайся-издевайся! — сварливо буркнул я. — Поможете добычу донести?
Пока распределяли груз, новичкам успели в красках рассказать про мои акробатические этюды во время боя. С порога, так сказать, опозорили… Но я пока не возражал — чего уж там! Ведь я хотя бы пытался учиться, и вот когда натренируюсь — тогда придёт мой черёд смеяться: «Ах-ха-ха!». Насколько я знаю, пока никто из посёлка не решился за раз слить двадцать пять тысяч опыта… Так что у них всё ещё впереди!..
Серый шарик с умением выпал только из самца зубра. И этот шарик немного ввёл нас в ступор, потому что обещал дать умение «таранного удара». Посему его торжественно вручили мне — для передачи на склад бесполезных умений.
Посёлок встречал нас шумом и суетой. Жители с вытаращенными глазами тащили внутрь «крепости» всё, что попадалось под руку и казалось полезным. Прямо не люди, а трудолюбивые муравьишки… Да и мы, будучи нагружены зубрятиной, от них не слишком отличались, прямо скажем… Стук топоров, грохот, громкие голоса — вообще всё это напоминало начало какой-то грандиозной стройки, а не мирное и сонное поселение. Кстати, стройка тоже велась. Кирилл метался по всей территории, ругаясь так, как я от него раньше и не слышал — да и не знал, что он умеет.
— Филя! Срочно подряжай всех под частокол! — крикнул он при виде меня. — Бандиты всего в дне пути, завтра уже будут здесь! Ребята с мыса у Лосевки их видели!..
Глава 8. Зоосада
Что могут три с половиной сотни напуганных людей? Всё! Они могут всё!.. Так что мы, можно сказать, ещё не слишком напрягались. Если бы напрягались — успели бы построить пирамиду Хеопса. А так отделались лёгким частоколом на опасных участках, слегка обмазанным глиной. И ещё срубом ворот и башни. Нормальных крыш у построек не было, так что от вечернего дождя нас защищали лишь бревенчатые перекрытия между первым и вторым этажом. Однако работы продолжались и под льющейся с неба водой. Хотя это уже скорее напоминало какие-то гонки в грязи…
Слабым местом крепости была вода. Пресных источников на мысу не имелось, а значит, запасать воду приходилось из родника в лесу. Чисто теоретически можно было набирать воду из моря и выпаривать, но ведь нас три с половиной сотни человек… Да так никаких дров не хватит! Повезло только, что успели ещё раньше сделать половину резервуара, в котором собирались хранить воду. Это был один из долгостроев, который был таким же неторопливым, как ворота и башня. В проекте он должен был стать кубической цистерной с узким горлом — но в итоге сделать успели только небольшой бассейн.
Сначала под резервуар вырыли углубление в пару метров глубиной и со сторонами шесть на пять метров. Дно выстлали песком и речной галькой. Сверху положили глиняный пол и стены из глины и камней. Когда стенки поднялись над землёй почти на метр, внутри мы устроили настоящий костёр. Глину обожгли — но вот счищать нагар, выгребать золу и достраивать резервуар после этого никто не спешил. Энтузиазм ушёл, да и пачкаться было лень — вот и стояла постройка несколько дней чёрная и никому ненужная.
Прошедшие дожди залили её почти на метр, но пить эту воду было нельзя. Как только появилась острая необходимость, за несколько часов бригада «добровольцев по принуждению» (гвардейцы во главе с незабываемым и великолепным мной!) в одних трусах довели всё до ума: сначала вычерпали воду и вынесли золу, а потом отскоблили стены до чистой глины. Под вечер, в чёрных разводах от копоти, мы выбрались из чистого резервуара, а жители потащили туда сплошным потоком кувшины с водой.
К этому времени бандитское войско оказалось в поле зрения, устроив лагерь в лесу рядом с пресловутой Лосевкой. Отмывшись от копоти в реке и поднявшись в крепость, я сумел оценить их численность: никак не меньше тысячи человек. Точнее подсчитать не получалось, потому что на пляж бандиты не выходили из-за накатывающих на него волн. Лагерь неприятеля, казалось, решил посоревноваться с нами в количестве дымных столбов, устремляющихся к серому небу. Но если у нас дымили коптильни, заготавливая впрок мясо зубров и рыбу, то там — просто грелись.
Местность рядом с нашим посёлком кардинально изменилась. Граница леса сильно отодвинулась от берега — большую часть деревьев вырубили, и вместо них остались только пеньки. Траву и листья тоже выкосили. По берегам реки высились отвалы земли, которые никто не убирал после добычи глины. В нижнем посёлке остались только две постройки: кабинки туалетов — и то от одной после шторма уцелел лишь каркас. Сердце моё уже чуяло то, что скоро почует нос — к отхожему месту в крепости было теперь не попасть без очереди. Вся надежда была на то, что бандиты сразу решатся на штурм.
Так вот… Вечером пошёл дождь. Сначала небольшой, моросящий, но над морем тучи приобрели глубокий тёмно-синий цвет, проскакивали разряды молний и ворчал гром. До полноценного ливня оставалось не так уж и много времени. Ближе к ночи в моём домике снова появились Саша и Сашок, пожертвовав свой жилплощадью в пользу новых «гвардейцев», и добавился новенький — Борборыч. И это у нас ещё просторно было… В каждый такой дом первого образца по приказу Кирилла селилось по восемь человек. В результате в каждом жилище в центре располагался очаг и восемь лежанок, расходившиеся от него как лучи.
И очаги были не такие, как у меня — вроде печки — а просто каменный кубик без верхней грани высотой сантиметров в сорок. В общем, провалили мы никитиче-хрущёвский план по заселению каждого гражданина в отдельную квартиру… И вернулись к старым проверенным коммуналкам с соседскими ссорами и грызнёй. Про ленинский план электрификации и сталинский по индустриализации вообще молчу… А всё почему? Потому что в застой надо уходить после выполнения планов и большой войны, а мы всё наоборот сделали.