В следующий момент пленник отчаянно забился, высвободил одну ногу, извернулся, и доктор наполовину отпрыгнул, наполовину отлетел назад, получив мощный пинок в грудь. Станислав поймал друга, не дав хряснуться затылком об пол, и в итоге упали оба, правда, более мягко, на бок.
– Ты цел?!
– Да, он меня уже на излете достал! – сдавленно прохрипел Вениамин, не столько отвечая на вопрос, сколько выясняя, правда ли это – с пробитой грудной клеткой особо не поболтаешь.
Доктор перевел взгляд на судорожно стиснутый в руке шприц, где осталось еще около двух кубиков препарата.
– Черт!
– Не хватит?!
– Хватит, если остальное в нем, я брал максимальную дозу… Вопрос, сколько разлилось…
Ответ они получили очень скоро. Беглецу удалось на миг вырваться и вскочить, Дэн тут же взвился за ним и обхватил поперек туловища, прижав руки к бокам, но ожидаемого контрприема не последовало. Противник вяло передернул плечами, словно говоря: «Ладно, подурачились, и хватит, отпусти!», и резко потяжелел – ноги подогнулись, голова свесилась на грудь. Сердце выплеснуло анестетик прямиком в мозг, ударив по нему, как кувалдой.
Рыжий, поколебавшись, ослабил хватку и аккуратно уложил обмякшее тело на пол.
– Умница! – пробормотал Вениамин, имея в виду не то Дэна, не то его добычу, а может, и вообще себя.
– Что это с ним? – боязливым шепотом поинтересовался Теодор, подойдя ближе и посветив пойманному DEX’у в лицо.
Пленник оказался темноволосым мужчиной со свежесломанным носом и грубым клеймом-татуировкой на лбу. Глаза были открыты, киборг продолжал бессмысленно, неэффективно подергиваться, что до жути напоминало предсмертные конвульсии.
– Кора головного мозга «уснула», а процессор продолжает работать, – объяснил доктор, все еще тяжело дыша, массируя грудь и болезненно морщась. – Но леозерам тем и хорош, что помимо общей седации действует на киберорганические связи. Мы наблюдаем, так сказать, остаточные, затухающие явления…
– Типа как курице башку отрубить, а она без нее еще стометровку пробежать может?
– Хорош болтать, – поморщившись, перебил Станислав, наблюдавший это явление, увы, не только на курицах. – Берите его, и уходим!
Несмотря на успешно проведенную операцию, к кораблю команда летела в тревожной тишине.
Выполнить последний пункт плана – удрать через шлюз в противоположном конце склада – не удалось, там тоже громоздилась баррикада из мешков, к тому же флайер остался снаружи, в куполе. Сценарий быстренько переиграли и соврали сторожам, что пойманного киборга необходимо как можно быстрее доставить в передвижной исследовательский центр, после чего ловцы непременно вернутся, чтобы отогнать соседям технику и составить протокол («вы, главное, никуда не уходите, нам очень нужны ваши показания!»). Бедным пенсионерам и в голову не пришло, что здесь что-то нечисто: помимо киборга чужаки ничего из склада не вынесли, дорогущий бур тоже оставили, значит, не хитроумные воры. Даже если не вернутся – есть куда звонить и жаловаться.
До противоположного края купола цементный туман не добрался, и сонный охранник даже поленился заглянуть во флайер, выпустил без лишних вопросов.
Увы, на этом проблемы команды только начинались. Узнав, что киборга забрали не официальные ловцы, а какие-то аферисты, его хозяин наверняка захочет подать заявление в полицию. Его-то совесть чиста: честно купленное имущество оказалось с браком, верните деньги, гады! Но без киборга поди докажи, что он испортился и сбежал, а не втихую продан на сторону.
Соседи «Стройматериалов Бородатого Джо», узнав о бесплатной доставке цемента на дом (ровным слоем в полсантиметра), эту рекламную акцию не оценят и потребуют от властей поймать и примерно наказать вандалов (а лучше выдать им для линчевания). «DEX-компани», которую так крупно подставили и вдобавок натянули ей нос с киборгом, не пожелает становиться козлом отпущения и начнет частное расследование, а оно зачастую эффективнее официального.