— Ты находился в сети локуса.
— Я видел реальный мир — берег моря, солнце, скалы…
— Твое сознание преобразовало то, с чем ты встретился, в привычные и понятные для тебя образы.
— Признаться, мне кажется странным ваше утверждение, что сознание может достаточно долгое время находиться вне тела на каком-то промежуточном носителе, а после снова вернуться назад, — размышляя вслух, произнес Вейзель. — В тканях мозга, покинутого сознанием, незамедлительно начнется распад.
— Совершенно верно, — согласился с ним Голос. — Я говорю об ограниченном отрезке времени, не более десяти-пятнадцати минут, в зависимости от индивидуальных особенностей.
— Но тому, кто проникнет в сеть локуса, потребуется немало времени на то, чтобы разобраться с тем, что там происходит.
— Системы локуса являются сверхбыстродействующими, поэтому и время для того, кто окажется там, будет сжато в тысячи раз. За минуту, прошедшую здесь, там могут пройти месяцы и годы. Все будет определяться конкретным местом, в котором будут происходить события. В свое время полное тестирование всех систем локуса занимало у меня полминуты. Но, во-первых, я знал, что мне нужно было делать, а во-вторых, в то время в сети локуса царил идеальный порядок. О том, что творится там сейчас, я не берусь даже гадать.
Воцарившееся на время молчание нарушил Киванов:
— Значит, вопрос стоит так: кому отправляться в сеть?
3. ЧЕРНЫЙ КУБ
Кийск медленно обошел вокруг черного куба. Выемка на одной из сторон, уходящая вниз и в глубину ровно на половину объема куба, делала его похожим на грубый, примитивный престол какого-нибудь варварского правителя.
Кийск положил ладонь на горизонтальную плоскость выемки. Гладкая, словно тщательно отшлифованная поверхность была чуть прохладной на ощупь. Цвет был настолько насыщенно-черным, что создавал иллюзию отсутствия самого предмета. Только осязание заставляло поверить в то, что на месте куба не зияет бездонная пространственная дыра, готовая поглотить все, что ее коснется.
— Наверное, отправиться в сеть должен я, — неожиданно для всех сказал Берг.
— Почему это ты так решил? — удивленно посмотрел на него Киванов.
Берг смущенно потупил взгляд и пожал плечами.
— Потому что из всех нас один только я отношусь к Лабиринту как к машине, — ответил он. — Все вы считаете его чем-то большим, едва ли не разумным существом, создателем Вселенной. А по мне, так он просто машина. Очень большая и необыкновенно сложная машина с хитроумной программой, но не более того.
— Между прочим, эта самая машина создала меня, — обиженно заметил Киванов. — Поэтому именно мне стоит с ней пообщаться. Думаю, мы сумеем поладить.
— Оба ваши заявления — полнейший абсурд! — возмущенно взмахнул обеими руками одновременно Вейзель. — Один думает, что сумеет справиться с задачей, потому что он не верит в разум Лабиринта, другой, напротив, считает, что ему поможет вера в его разумность! Здесь требуется не вера, а рациональный, строго научный подход. Именно я, как психотехник, имею больше шансов, чем кто-либо другой, разобраться в устройстве локуса. Что такое сеть локуса, если не аналог нервной системы?
— Я думаю, никто не станет отрицать, что мои парапсихологические возможности по всем показателям значительно превосходят те, которыми обладают все остальные? — Вопрос, заданный Чжои, звучал как утверждение, которому нечего было противопоставить. — И, кроме того, у меня имеется опыт по управлению сознанием, находящимся вне тела.
— Все высказались? — поинтересовался Кийск, медленно переводя взгляд с одного на другого. — Остается только бросить жребий, чтобы выбрать достойнейшего из достойных.
ebooksa