Огненная спираль взметнулась вверх и, распрямившись, как пружина, ударила в потолок. Перекрытие между этажами разлетелось в клочья. Сверху со страшным грохотом упала расколотая бетонная балка. Ударившись об нее, раскололся надвое упавший сверху легкий письменный стол с прозрачной пластиковой крышкой. От удара, сотрясшего стены, беззвучно вылетели стекла в окнах — звона бьющегося стекла не было слышно за ревом пламени и треском рвущихся, как картон, стенных панелей. Во всем зале только одни камины оставались пока еще целыми.
Добежав до окна, Кийск подхватил Анику на руки, перекинул ее через подоконник и следом выпрыгнул сам.
Они оказались вдвоем на узкой полоске земли между разрушающимся домом и пропастью, в которую он должен был упасть.
— Мы сделали все, как надо? — спросила Аника.
Голос девушки был ровным. Она почти не испытывала страха перед приближающимся концом. Отчаяние и тоска застилали ее взор.
— Да, — ответил Кийск. — Мы поступили правильно.
В багровом, сумрачном небе возникла черная точка. Стремительно увеличиваясь в размерах, она превратилась в диск с нечеткими, расплывающимися краями. Раскрутившись, диск принял форму воронки, жерло которой, вытянувшись вниз, уперлось в землю. Гигантский смерч, с каждой секундой становясь все больше, втягивал в свое чрево все, чего касалось его черное крыло. Темнота поглощала мир.
Кийск сунул руку в карман и сжал в кулаке холодный стержень матрицы.
— Аника, — сказал он. — Я могу попытаться забрать тебя отсюда.
— Только меня одну? — спросила девушка.
— Это все, что в моих силах.
Волна могильного холода, исходящая от приближающейся тьмы, накатилась на обрыв, у края которого стояли люди.
— Смогу ли я жить в другом мире после всего, что было здесь? — с сомнением покачала головой девушка.
— Я буду с тобой, — сказал Кийск. — Решайся, Аника.
Девушка нерешительно протянула ему руку.
И в этот момент пожирающий пространство черный смерч ударил в основание скалы. Безудержный поток небытия захлестнул людей, подхватил и понес их, затягивая в свою воронку.
— Аника! — закричал Кийск.
Он летел куда-то в холод и мрак, слепо размахивал руками.
— Аника, где ты?! — снова закричал он.
Он уже почти потерял надежду найти ее, когда в какой-то миг почувствовал в своей руке холодную ладонь девушки. Кийск стиснул пальцы Аники, сжимая в другой руке матрицу. Сознание Аники скользнуло через него, как сквозь проводник, и внедрилось в матрицу.
ebooksa