Гильза в петлице

22
18
20
22
24
26
28
30

– До Днепропетровска как доехать? – обратился он к первому встречному.

Мужик почесал голову.

– До Днепра? Я на Кировоград иду, там купишь билеты и на автобусе до Днепра поедешь. Идет?

Керр кивнул.

– Паспорт нужен?

– Какой паспорт… пошли.

На выезде из Киева их так и не остановили. Так – он выиграл некоторое время для себя…

На автовокзале в Кировограде Керру удалось купить новую одежду: ради него специально открыли ларек. Одежда была то ли китайской, то ли молдавской, но главное – она была новой и не бросалась в глаза. Он выпил кофе и в пять часов утра сел на автобус, идущий до Днепропетровска, второй столицы Украины.

На крайний случай – у него был ход, подготовленный Европейской разведкой. Доверенный человек мог перекинуть его в Турцию из Николаева, города, расположенного ниже по течению Днепра. Этот человек был контрабандистом, и дело свое знал…

Интересно, что его ждет в Днепропетровске…

В Днепропетровск они въезжали с Запада, по проспекту Сергея Нигояна – интересно, кто это такой был, фамилия армянская. И хотя было раннее утро, а Днепр с западного направления совсем не впечатлял, это не вид с Днепра – Керр понял, что город необычный. Хотя бы по количеству иномарок на улицах и количеству высотных зданий…

Дорога шла по длиннющей, извилистой улице, идущей по каким-то промзонам, которым не было ни конца, ни края. И сначала автобус шел ходко, а потом…

Потом он пошел все медленнее и медленнее – и наконец встал…

Пассажиры были украинцами – если те же немцы дисциплинированно сидели бы и час и два, у словаков терпение лопнуло бы через час, у поляков через полчаса – украинцы начали проявлять нетерпение уже через десять минут стояния на одном месте, потребовали открыть дверь и вышли, кто покурить, кто облегчиться. С ними был и Керр.

Первым его внимание привлек хлопок. Казалось бы – вполне обычный хлопок, но он заставил его настороженно поднять голову. Потому что он знал, что это за хлопок. Он служил в охране аэродрома – и американские пилоты не раз и не два без особой надобности переходили звуковой барьер.

Он поднял голову, настороженно всматриваясь в небо, и увидел не что иное, как инверсионные следы от реактивных двигателей. А потом – он увидел едва заметную вспышку в переплетении трасс и падающую звездочку. Горящий и разваливающийся в воздухе самолет.

– Тю… – сказал кто-то, – а это шо робытся-то.

Теперь были слышны – издалека – и новые звуки. Звуки вертолетных турбин, хлопанье винтов – множества винтов…

– Геликоптеры, чи шо?

– Русские пришли… – сказал кто-то, – это русские.