Но вот механический голос объявил о первой боевой готовности, оторвав меня от мыслей. Когда будет объявлена вторая готовность мы бросимся к нашим ботам за которыми мы прикреплены штатным расписанием. Я вновь посмотрел на экран. Там продолжалась схватка. Но к моему разочарованию, нгаитяне не думали сдаваться. Мало того из гиперпространства появился их корабль, вызванный на подмогу. Судя по всему это был боевой крейсер, вооруженный куда более грозным оружием чем наши штурмовики.
— Ошиблись в координатах, — услышал я голос капитана Пирроса, нашего инструктора, стоявшего недалеко от меня, — поздно включили маршевые двигатели. Сейчас их понесет… Вот черт! Стреляйте! — заорал он
Я во все глаза смотрел на разворачивающуюся в космосе трагедию. Корабль нгаитян продолжал движение, несмотря на отчаянные попытки экипажа замедлить ход маршевыми двигателями и уклониться от столкновения. На его путиоказался наш тяжелый фрегат, который понимая что не может уйти от удара, открыл огонь из всех орудий. К сожалению, было поздно. Нос корабля псов, врезался в бок нашего фрегата.
Защитное поле рассчитанное на отражением энергетических зарядов никак не могло помещать этому удару. Обшивка фрегата лопнула инос вражеского корабля ломая переборки пронзил свою жертву словно нож масло, будто перед ним был не суперпрочный металл, а яичная скорлупа. Следомза эти последовала серия вспышек и в последней, самой большой оба корабля исчезли, превратившись в пыль.
— Вот дьявол нафлик…. — выругался капитан.
Я представил что за одно мгновение погибло несколько сот жизней и сжал зубы стараясь преодолеть охватившую меня нервную дрожь. Но все же я справился с ней.
Тем временем база нгаитян приближалась. Прозвучало второе предупреждение и мы бросились к выходам из зала… Выходов было несколько и они вели к широким стартовым площадкам где располагались десантные боты. Мой экипаж быстро занял места по штатному расписанию. Прозвучалтретий сигнал к старту. Начали открываться внешние шлюзы корабля и одновременно с этим боты пришли вдвижение. И вот мы оказались в открытом космосе. Сидя на месте второго пилота, я мог видеть в иллюминатор, что происходит перед базой, на которую мы собирались лететь. Наши корабли одерживали вверх, изрядно потрепав оборону космической базы нгаитян. Зеленых разрядов ионных пушек врагов стало гораздо меньше, как и их кораблей прикрытия.
Но база представляла из себя все еще грозное оружие врага, то и делодесантные боты стартовавшие раньше нас вспыхивали ипревратившись в пыль, исчезали вбескрайнем космическом пространстве. Из-за постоянно сокращающегося расстояния мы стали более уязвимы для зенитных комплексов врага. Фрегат несколько раз вздрогнул, заставив меня понервничать, но его защитное поле пока справлялось с атаками нгаитян. Вдобавок наш капитан применил очень полезное оружие — «ложные капсулы».
Они стартовали с фрегата. Маленькие боты похожие на десантные, но только управляемые автоматически и нашпигованные специальной взрывчаткой и отстреливаемыми по пути ракетами с усилителями помех. Перед базой расцвели вспышки взрывов. Взрывной волной сметало зенитные башни и ракетные установки на поверхности базы.
Меня вдавило в кресло и захватило дух от резкого рывка. Мы стартовали. Как я уже знал, настало время анархии. Наш бот бросало то влево, то вправо, то вниз, то вверх. Но пилоты были профессионалами. Наша тройка (каждый абордажный отряд состоял из двух ботов и одного прикрывающего штурмовика) неумолимоприближалась к цели. Нас мотало из стороны в сторону, в иллюминаторах мелькали всполохи плазменных ионных разрядов, от которых уворачивался наш корабль. Бортовой компьютер работал безотказно, в который раз сохраняя наши жизни.
Я осмотрел своих ребят. Все держались молодцом кроме пожалуй двух перепуганных новобранцев, которых передали в мое подразделение за сутки перед стартом, несмотря на все мои протесты. Один из них судя по всему потерял сознание. Я кивнул сержанту на них и тот утвердительно кивнул мне в ответ. Теперь я был спокоен за этих юнцов. У моего сержанта никто не терял сознания, и даже самый немощный курсант выполнял задание до конца.
Наконец наш сумасшедший полет подошел к концу. Наступал самый опасный момент нашей атаки. Дело в том, что капсула не имела тормозных двигателей. Вместо этого у нее на носовой части имелось специальное устройство, включающееся при контакте споверхностью корабля. Честно говоря я не совсем понимал как оно работало, но благодаря нему бот как нож в масло врезался в переборки вражеского корабля, и через несколько секунд представлял уже единое целое с ним. Разгерметизацию предупреждала мгновенная ионная сварка, намертво схватывавшая челнок с атакованным кораблем.
Дальше в капсуле открывались аварийные люки и абордажная команда шла в атаку. Во время учебных занятий все было понятным, но когда дело дошло до настоящего боя…
Корпус челнока сотряс удар, и он замер. Мы отстегнули страховочные ремни и вскинули оружие. Аварийные люки поползли вверх. Но нгаитяне уже подготовились к нашему прибытию. Похоже, они решили пожертвовать отсеком в который проник наш корабль. Едва мы выбрались из челнока, как прогремел мощный взрыв. Взрывной волной меня отбросила к обшивке челнока, и я на несколько минут потерял сознание. В сознание меня привел голос бортового компьютера десантного бота, который нудно тарабанил опроцентах повреждений систем и все такое прочее.
Я с трудом поднялся на колени и рывком встал. Увидев, что твориться вокруг, я на миг испугался, что снова потеряю сознание. Зрелище открывшееся моим глазам явно было не для слабонервных.
По обгоревшим стенам отсекастекала кровь. Изуродованные тела валялись повсюду. Все это напоминало страшную мясорубку. Судя по всему, я один выжил из всей абордажной команды. Но этот факт не принес мне облегчения. Я осталсяодин, отрезанный от своих, вдобавок без оружия, так как найти рабочийштурмовой автомат в искореженных кучах металла, возвышавшихся повсюду, являлось невыполнимой задачей.
Хотя если быть точным, вряд ли меня можно было назвать совсем безоружным. В набор десантника всегда входят алмазный нож, несколько гранат, десятизарядный парализатор ближнего боя,
Что ж, хоть что-то. Я вытащил парализатор, и решил осмотреть отсек в которомоказался. Изуродованные взрывом двустворчатые двери находились прямо передо мной. Взрыв превратил их в кусок оплавленного металла и пластика. Открыть в ручную его не представлялось возможным. И тут у меня родился план. Взорвать двери! Тем более кроме нашего подразделения, сейчас вступали в бой по всему кораблю как минимумнесколько сотен солдат с других челноков. У меня был выбор отсидеться здесь, дождавшись, когда мои товарищи сами справиться с псами, или поспешить им на помощь. Я выбрал второе.
Некоторое время я бродил меж тел павших товарищей, собирая гранаты. Кроме этого я нашел пистолет «дракон». Это не штурмовой автомат, но хоть что-то! А вскоре у меня собралось приличная связка гранат. Дальше было дело техники. Я рассчитал примерную силу взрыва и заложил под двери связку гранат.
Еще несколько минут у меня ушло на установку детонатора который кстати тоже предусмотрительно входил в экипировку десантников. Через несколько минут в отсеке грохнуло и когда рассеялся дым я обескуражено увидел что двери остались на месте. Вот черт! Что же делать?