— Что ж, ты сделал свой выбор. Свонг, уничтожь их!
— У нас не было этого в договоре, — пожал плечами пират с нескрываемым презрением глядя на Картелло, — я выполнил свою часть договора, доставил этих людей на станцию. Остальное делай сам, если конечно сможешь..
— С удовольствием, — Картелло вытащилбластер и поставив его на полное рассеивание навел на нас.
Я почувствовал неприятный холодок пробежавший по спине. Мне было знакомо действие этого оружия. Одно движения пальца и от нас троих останутся только три кучки пепла.
Но наш враг не успел завершить задуманное. Внезапно рядом с Картеллопоявилось окно телепортационного портала. Я лишь помотал головой. Если на этой базе я увижу еще и императора Всея Федерации собственной персоной, то нисколько не удивлюсь. Если андроиды были невероятно дорогой игрушкой, то использование подобного портала стоило столько кредов, что на них можно было наверно купить целый материк на какой-нибудь планете.
Я слышал, что таким способом передвижения пользуются лишь члены императорской семьи и высшие сановники Федерации. Но видимо ошибался. Из портала вышел поджарый седовласый мужчина с суровым лицом, показавшимся мне немного знакомым. Мужчина просмотрел на нас, потом на Картелло, который каким-то неуловимым движением успел спрятать бластер, потом на Свонга и широко улыбнулся. Он сделал жест пальцами и андроиды стоявшие по обе стороны от нас, отошли и выстроились за его спиной, взяв всех присутствующих на прицел своихштурмовых карабинов.
— Кто этот хлыщ? — осведомился Свонг у Картелло, но хлыщ не дал коротышке ответить.
— Этот Хлыщ, — объяснил он, — тот, на чьи деньги вы работали, тот кто финансировал этогонеудачника, — он кивнул на Картелло, который открыл рот услышав подобную характеристику.
Но больше всего меня поразила реакция Томми. Наш ученик стоял, выпучив глаза и пялился на хлыща, и вдруг громко закричав — «Отец», — бросился к нему навстречу.
— У него, что крышу снесло? — поинтересовался шепотом Кид, но я сам мало чего понимал. Свонг мне показалась смотрел на все происходящее скорей не с удивлением а с любопытством.
— Позвольте представиться господа — поклонился Хлыщ, отстранив от себя Томми, — меня зовут Джек Чейз, и я отец этого мальчугана, — он хлопнул нашего ученика по плечу.
— Вот это да, — вырвалось уКида.
Картелло выглядел так словно на него вылили ушат холодной воды. Бравый вид коротышки куда-то улетучился. Его усы обвисли и он выглядел столь жалким, что я невольно посочувствовал своему врагу.
— Итак, позвольте прояснить ситуацию, — начал Чейз — лично я нанял бывшего агента Картелло для того…ну впрочем, по порядку. Видите ли господа, мой сын вел беззаботную жизнь, без цели прожигая свои молодые годы. Все чему я пытался его научить, воспринималось им в штыки. И в один прекрасный момент я решил, что хватит ему пить да шляться по инопланетным кабакам. Пора взяться за ум. А так как в свое время я сам был охотником… — мы с Кидом переглянулись, — да не удивляйтесь, — продолжил тот, — имя я поменял и думаю, нет смысла ворошить давно забытое прошлое. Так вот я знаю, что лучше охотников никто не вобьеткаплю разума в безмозглую башку Томми. И что ж, я вижу, результат прекрасный. Вы прекрасно справились с этой задачей. На ваших счетах уже лежит оговоренная сумма в имперских кредах.
— Позвольте, — не выдержал я изумленный до глубины души, — как же так? Вы поставили под пули своего сына? Ради того, что он набрался ума? А если бы его убили?
— Если бы его убили, — жестко заметил Чейз, — то тогда мне пришлось бы убить вас господа. Как говоритьсяглаз за глаз. Значит, вы плохо его научили.
— Вы господин хороший, похоже совершенно сошли с ума, то есть крыша у тебя дымится! — завелся Кид, не обращая на мои удары локтем в бок, — ты был охотником? Каким же охотником? Ты своего сына…
— Господа, — повысил голос Чейз, — давайте не будем пререкаться. Все получилось удачно. Томми со мной и теперь я вижу он стал настоящим мужчиной.
— А Кристина? — повернулся к отцу Томми.
— Кристина? — недоуменно вскинул тот брови.