Момент выпал, когда они встали на людном переходе, и рикшу со всех сторон окружили пешеходы. Водитель подчеркнуто игнорировал своего пассажира.
Дэмиен выскользнул в толпу и ушел, не оглядываясь. Свернул на тротуар и заметил краешком глаза, как рикша едет себе прочь, видимо, водитель так ничего и не заметил.
И все-таки он не представлял, куда идти дальше. Он не был знаком с этой частью города так, как с районом возле дома. Все, что ему оставалось, идти вперед, скрестив пальцы. Он нашел интернет-кафе и радостно шагнул в прохладную темноту, довольный, что вернулся к делу.
Ровно через две минуты он снова был на улице после того, как ему отказали по причине отсутствия документов. Так же было и со следующим местом. И со следующим. Куда бы он ни заходил, без удостоверения личности получал от ворот поворот.
Не пускали даже в обычные интернет-кафе без капсул, объясняя все более безутешному подростку, что они должны предоставлять ссылку на историю бразуеров всех клиентов, в том случае, если этого потребует ЦС. Некоторые хотя бы подсказывали, как дойти до какого-нибудь другого места, откуда его тоже прогоняли, но чаще администраторы скрещивали руки на груди и не предлагали ничего, кроме беззастенчивой улыбки.
Солнце опускалось все ниже, а Дэмиен уже прошел до самых окраин города, когда, в конце узкого переулка подвернулось место, где стоило попытать счастья. Грязная вывеска сверху гордо провозглашала, что здесь-де «Дворец удовольствия Странной Фрейи — все, что вам нужно для виртуальной реальности». Выглядело это как настоящий притон, но Дэмиен выбился из сил. Подойдет что угодно.
Он вошел, снял очки и маску, рот растянулся в заготовленную улыбку. За стойкой сидела женщина и полировала ногти пилочкой. Судя по зеленым волосам, множеству татуировок и пирсингу, это и была Странная Фрейя собственной персоной. Даже брови были покрашены в зеленый.
— Привет, у вас тут есть капсулы? Я бы хотел остаться на двадцать четыре часа, пожалуйста.
Женщина подняла на него взгляд и тут же вернулась к своему занятию.
— Прости, пацан, у нас не то заведение, которое ты ищешь.
Дэмиен сдержал улыбку, подошел в стойке, облокотился и уставился на женщину. Она закатила глаза и вздохнула, но больше ничем не выдала, что замечает его присутствие.
— У вас именно то, что я ищу. Не волнуйтесь, я не собираюсь делать ничего… странного. Просто хочу тихий уголок, чтобы поиграть в свою игру. У меня с собой шлем и все необходимое.
— Отлично. Вот и неси их куда-нибудь еще.
Дэмиен глянул на прейскурант за ее спиной. Сотня кредитов за ночь в капсуле, пятьдесят за прокат шлема, двести пятьдесят за прокат чего-то под названием «гигиеничный сканер паха». Были и другие варианты, но ниже Дэмиену спускаться уже не хотелось.
Он понимал, почему неинтересен заведению как постоялец. Кроме того очевидно, что он несовершеннолетний, он займет место, за которое могут заплатить больше. Он залез в карман и посчитал свои банкноты, после чего протянул женщине сто пятьдесят кредитов. Многовато, конечно… но он так устал. Надо было попытаться:
— Я заплачу и за шлем. Можете мне его даже не выдавать.
Фрейя бросила свои ногти и посмотрела сперва на него, потом на деньги. Потом молча протянула руку ладонью вверх. Дэмиен отдал деньги, и она пересчитала банкноты перед тем, как взглянуть на него напоследок и убрать купюры в ящик.
— Ладно, но после девяти не выходить. Не хочу, чтобы клиенты дергались из-за того, что рядом бродит какой-то пацан. Услышу жалобы, и мы распрощаемся. Ты копенгаген?
Дэмиен понятия не имел, что значит «копенгаген», но звучало это неплохо. Он закивал и расслабился. Наконец-то можно вытянуть ноги.
— И еще документы.
ebooksa