— Стой! Ты вроде бы говорила вообще не вступать в конкурс?
— Я ошиблась! — она повысила голос, в котором прозвучали оправдание и досада одновременно. — Я же не думала, что столько наберешь! Но тебе надо срочно что-то делать с профилем.
Она глубоко вдохнула и выпустила воздух разом сквозь зубы, в то время как число просмотров в профиле Дэмиена увеличилось еще немного.
— Я… я не задумывал сделать плохую страницу, — сказал Дэмиен. — Я отправился на стычку с рейдом, где ты меня видела, и… и умер. А когда очнулся, мне пришлось бежать от Фрейи… из капсульного отеля. У меня просто не было времени. Прости, ладно?
Внезапно шлем ИМБА исчез с его головы. Лиллиан мягко отставила шлем в сторону, потом сняла свой и посмотрела на Дэмиена.
— Вставай.
Что она делает? Опять на него наорет? Ей что, хотелось сделать это, глядя ему в лицо?
Дэмиен встал, скрестив руки на груди и упершись взглядом в пол. Лиллиан приблизилась, опустила голову ему на плечо и обняла, все еще не выпуская свой шлем.
— Мне жаль. Я правда сочувствую.
Дэмиен уронил руки, а потом обнял ее в ответ, пытаясь не расплакаться. Лиллиан продолжала говорить на ухо:
— Надо было сразу тебе помогать. Но теперь ты здесь. И я могу помочь с профилем. Могу помочь выиграть этот конкурс. Поэтому я тебя и пригласила.
Дэмиен отпустил ее и отстранился, чтобы посмотреть в лицо. Она улыбалась искренне, это не было похоже на розыгрыш.
— Почему ты мне помогаешь?
Она отступила и также серьезно посмотрела ему в глаза.
— Может быть, мне плевать на конкурс, но мне не плевать на то, что со мной сделал Эндрю. С тех пор я ни разу не выходила на работу. Если ради победы в конкурсе он готов помешать моей карьере, то я помогу выиграть тебе. Да, в комьюнити меня знают, но я серьезно не играла почти месяц, и Эндрю уже давно меня обошел. Мне его не догнать всего за пару дней. Но ты? Со скрытым классом и вызовом, брошенным Приливу в одиночку, после всего четырех дней игры? Это привлекло внимание. Теперь тебе нужна лишь поддержка. И это я.
Лиллиан взяла его шлем и вложила в руки.
— Итак, все по порядку: зайдем к тебе в профиль, и я расскажу, что добавить. Вместе отредактируем твой видеоконтент и нарежем еще роликов. Если успеем, обновим твою страницу до вечернего наплыва игроков. Пусть люди знают, что ты возвращаешься, и голосуют за тебя. Эндрю еще не запостил твою смерть; надо подготовить к этому твой профиль. Ну давай, шевелись!
Лиллиан подтолкнула его, и Дэмиен тяжело упал на софу, благоговейно глядя на нее, пока она усаживалась рядом и надевала шлем. Казалось, будто она знает все наперед.
— Думаешь, сработает? Мы сумеем?
Она еще не надела шлем до конца, поэтому успела продемонстрировать усмешку, прежде чем исчезнуть за визором.
ebooksa