— Ты же не серьезно?
— Серьезно. Ты посмотри! Узкая лестница без укрытий — они будут вынуждены идти друг за другом. На открытых площадках они будут скучиваться, и их можно туда загонять. Ловушки на протяжении всего пути вниз, к которым можно добавить свои. И здесь моя база, так что у меня будет вдвое больше миньонов. Не говоря уже о самом Бартоломью. Может, один раз Прилив его и одолел, но Бартоломью вовсе не слабак. У нас сильная позиция!
Лиллиан прищурилась.
— У тебя все так легко получается, но мы говорим о битве с целой гильдией! Вчера они убили дракона. Думаешь, справишься лучше?
— А мы не будем драться честно. Я не могу победить в конкурсе без драки — я ведь уже пообещал, что убью Эфириуса или умру, и лучше сражаться здесь, чем на их территории. Это мой лучший план, и нам нужно договориться перед тем, как я отправлю ему сообщение. Ты пойдешь со мной?
Лиллиан поджала губы и слабо покачала головой. Дэмиен уже было расстроился, когда ее губы дернулись и сложились в улыбку.
— Не ты ли мне говорил, что атаковать комнату ожидания — самоубийство? Ладно. Что нужно делать?
Дэмиен открыл профиль и начал набирать ответ Эфириусу. Первые два сообщения он сочинял слишком долго, поэтому после пришлось действовать быстро, чтобы успеть до шести.
Дэмон:
Сперва он скинул текст на одобрение Лиллиан и подождал пару минут, пока она оценивала. Она подняла взгляд и кивнула. Дэмиен запостил коммент сразу после восемнадцати часов. Плюсы к комменту полетели почти немедленно. Пути назад не было.
— Ладно. Пан или пропал. За работу!
Глава 33. Подготовка
Дэмиен показал Лиллиан базу и поднялся по лестнице, отмечая ловушки. По пути обратно они обговорили возможные планы боя. Обсуждали варианты, искали в сети подробности насчет некоторых игровых механик и много спорили, но в итоге выбрали тактики для каждой из шести площадок на пути к нижнему уровню подземелья, а также для узких пролетов, которые их соединяли. Закончив обсуждения, Дэмиен вернулся на базу и отправил импов работать.
В придачу к новому оружию, которое им понадобится, Дэмиен придумал весьма изощренные ловушки. Он прокрутил в интерфейсе возможные варианты, для изготовления которых могла помочь Демоническая печь, и нашел то, что надо: дробь. Заряды для огнестрельного оружия. И главное — дешево, всего один железный слиток на сотню дробинок.
Постепенно и Лиллиан заразилась оптимизмом. Настроение сильно поднялось, когда она зашла в профиль Дэмиена. Его рейтинг перевалил за сто девяносто тысяч голосов. Эфириус шел впереди на двадцать тысяч, и голоса прирастали, но Дэмиен мало-помалу догонял. Более того — прошел час, но Эфириус так и не ответил. В сети только и говорили об их разборках, кроме тех, кому больше не терпелось поиграть за оккультиста. Голоса сыпались нескончаемым потоком.
В этот вечер, как только стемнело, Дэмиен с Лиллиан отправились в лес. Вскоре они нашли большую компанию крепких мобов-дриад, с которых выпадал солидный опыт и души — по полторы за каждую дриаду. Теперь, когда Лиллиан танковала для Дэмиена, набить Запас душ оказалось не сложно.
Через пятьдесят минут геноцида дриад Дэмиен пополнил ряды миньонов, как для себя, так и для Колодца. У него не было подобной мощи со времен Зловещей Крипты. Чувство было приятное. Миньоны и Лиллиан прикрывали, позволяя ему наносить урон и собирать большую часть опыта.
Гринд был долгий. Спустя еще час, набив гору мобов, Дэмиен пожалел, что не поспал. Почти закончив в лесу, он заметил кое-что новенькое интерфейсе: шлем ИМБА определял степень переутомления. Начали появляться предупреждения и советы, которые Дэмиен неуклонно сворачивал в трей — нет, это не просто игра. Да, он сегодня ел. Э-э-э, а как пятнадцатиминутный перерыв поможет в полтретьего ночи?
Наконец, в три сорок семь, на рассвете предпоследнего дня конкурса, Дэмиен воткнул кинжал в спину дриады — и интерфейс завалили уведомления.